Når det gælder ingredienserne til et langt liv, så har japanerne muligvis hemmeligheden. I over 20 år har landet haft rekorden, ikke kun for den højeste gennemsnitlige forventede levealder, men også for den højeste gennemsnitlige forventede sunde levealder - en vigtig forskel, der skyldes en kombination af en sund kost, en aktiv livsstil og fordelene ved den traditionelle japanske kultur.
Mens de seneste tal angiver den gennemsnitlige forventede levealder i Japan til 84 år, og den gennemsnitlige sunde forventede levealder til 74, er der utallige eksempler på 80-årige japanere, som lever livet fuldt ud. Tag for eksempel Mieko Nagaoka, en 105-årig svømmer, der for nylig gik på pension med utrolige 18 verdensrekorder under sit bælte, alle taget i en sen alder. Eller Yuichiro Miura, en skiløber og alpinist, der i en alder af 90 planlægger at slå sin egen verdensrekord som den ældste person, der bestiger Mount Everest under sin fjerde vandretur til Jordens højeste tinde.
Selvom vi måske ikke alle vælger at bestige Everest, når vi er 90, er der stadig meget, vi kan lære af den japanske livsstil og forlænge vores liv. Læs videre for at høre om de vaner, der kan hjælpe os til at leve et langt og sundt liv.
Den japanske kost
Lige som middelhavskosten, der er berømt for sine sundhedsfremmende egenskaber, er den japanske kost typisk mager, afbalanceret og fyldt med næringsrig mad, der er rig på vitaminer, mineraler og antioxidanter. Basisingredienserne inkluderer omega-rig fisk, masser af grønne eller rå grøntsager, sæsonbestemte frugter, tofu, fuldkorn og miso, der er godt for maven. Portionerne har en tendens til at være moderate for ikke at spise for meget, og mange fokuserer på at spise langsomt og opmærksomt og nyde hver eneste bid. Er du blevet lækkersulten? Prøv denne japanske salat med kål og wakame.
Drik grøn te
I århundreder har grøn te været en del af traditionelle japanske teceremonier. Grøn te giver et sundere koffein-boost sammenlignet med kaffe, og er fyldt med kropsnærende antioxidanter, der hjælper med at øge immunforsvaret. Forskningen har også vist, at grøn te kan forbedre det samlede energiniveau, hjælpe med at regulere blodtrykket, hjælpe fordøjelsen og potentielt endda kan have nogle kræftbekæmpende egenskaber. Hæld lidt fornyende grøn te beriget med søde rosenblade i en kop.
Regelmæssig faste
Der findes ikke slankekure i en sund livsstilshåndbog, men den typiske japanske kost har en tendens til naturligt at egne sig til en form for regelmæssig faste. Man spiser morgenmad, frokost og middag, men i Japan er det almindeligt at indtage disse måltider inden for otte timer og undgå at spise sent om aftenen. Det giver kroppen og dit fordøjelsessystem cirka 16 timers hvile. Når det er gøres sikkert, har regelmæssig faste været forbundet med en række sundhedsmæssige fordele fra at reducere betændelse i kroppen til at sænke risikoen for type 2-diabetes samt at forlænge levetiden.
Bevægelse
Vi ved alle, hvor afgørende træning er for at holde sig sund, så det er ikke overraskende at, det at være aktiv dagligt er yderst vigtigt i den japanske tilgang til livet - hvad enten det er de fælles morgenøvelser rajio taisō (kropsvægtsøvelser over radioen) eller at tackle dele af den daglige pendlertur til fods eller på cykel. Forskere har fundet ud af, at regelmæssig motion ikke kun hjælper med at opretholde en god hjertesundhed i en ældre alder, men det kan også hjælpe med at øge den kognitive funktion. Især hvis din valgte aktivitet fokuserer på at opbygge muskler. Er du ikke sikker på, hvor du skal starte? Eksperter anbefaler at få omkring 150 minutters træning om ugen (ca. 22 minutter om dagen) og kombinere kredsløbstræning for god hjertesundhed, styrketræning til forbedring af muskelmasse og knogletæthed samt en strækbaseret session såsom yoga for at opretholde din fleksibilitet. Prøv denne pilates-træning for at få en stærk krop og et stærkt sind.
Kolde bade
Gør dig klar til det kolde gys; når du udsætter din krop for koldt vand et par minutter hver dag er det forbundet med en lang række fordele, der øger levetiden. Det giver bedre cirkulation og reducerer betændelse, sætter gang i stofskiftet og forbedrer dit immunsystem. For ikke at nævne det sus, du føler, når du kommer i det kolde vand. Hvis du ikke helt er klar til at hoppe i en balje med isvand, så prøv at skrue ned for temperaturen i bruseren i et par sekunder, og byg det op derfra.
Ikigai
Lige som det franske begreb raison d’être er ikigai en gammel japansk filosofi, der ganske enkelt betyder, “din grund til at være her”. Med andre ord gælder det om at finde formål og lidenskab i dit liv, hvilket igen vil give dig en følelse af glæde, tilfredsstillelse og et godt levet liv. Uanset om du arbejder som frivillig og hjælper andre, plejer dit sind og din krop, eller omgiver dig selv med dem, du holder af, så er ikigai en filosofi, som mange mener er afgørende for at leve et længere, gladere og sundere liv. Prøv disse tips til at finde din passion.
