Qigong (udtalt chee-gong) er tusindvis af år gammelt og alligevel trender det nu på sociale medier. Udover at være en mild bevægelsesform har det et overraskende antal sundhedsfordele. Herunder afslører vi alt, du har brug for at vide om qigong, fra dets oprindelse til dets fordele, og hvorfor det er den perfekte træning til at hjælpe dig med at navigere i den nye årstid og videre.

Hvad er qigong?

Qigong har rødder i kinesisk medicin, filosofi og kampsport, det er en kombination af blide bevægelser, en god holdning og vejrtrækning. Det involverer strækøvelser og styrkende øvelser samt meditation.

"Qi" betyder vital energi eller livsenergi, og "gong" oversættes ofte til arbejde, så qigong ses generelt som en holistisk tilgang til forbedring og kultivering af en sund, vital energi. Energi, der er inden i os, men også energi, som vi kan udnytte fra universet omkring os.

Qigong kan opdeles i to overordnede kategorier: Dynamisk, aktiv qigong (dong gong) med flydende bevægelser, og afslappende meditativ qigong (jing gong) med statiske stillinger og endnu mere fokus på åndedrættet.

Hvor kommer qigong fra?

Qigong er tusinder af år gammelt og er ældre end tai chi, som menes at være inspireret af den gamle form for qigong.

Man mener, at dets rødder stammer fra Kinas legendariske første kejser Huang-Di, også kendt som den Gule Kejser (2696–2598 f.Kr.). Siden har der været mange forskellige qigong-metoder fra Konfutse's daglige reflekterende livspraksis til den moderne kinesiske Health Qigong Association's (CHQA) sundheds-qigong, der er blevet formaliseret og bakket op af videnskaben.

Hvad er fordelene ved qigong?

Qigong er især godt for kvinder, da knogletab accelereres i overgangsalderen, og qigong har vist sig at hjælpe med at øge knogletætheden. Et 12-ugers studie viste, at baduanjin-qigong (en form for medicinsk qigong) forebygger knogletab hos kvinder i overgangsalderen.

Et andet studie viste, at detsystoliske blodtryk og det diastolske blodtryk faldt efter 10 ugers qigong-undervisning.

Qigong menes også at kunne styrke immunforsvaret. En undersøgelse har vist, at der ved 30 minutters daglig qigong-træning opstod “betydelige immunologiske forandringer” hos de deltagende sammenlignet med kontrolgruppen. Og interessant nok viste et andet studie, at deltagerne efter 5 måneders tai chi- og qigong-træning reagerede betydeligt bedre på en influenzavaccine hvor forfatteren bemærkede “vi har set en signifikant stigning i størrelsen og varigheden af antistof-responsen på influenzavaccine”.

Qigong handler om fokus, flydende bevægelser og åndedrættet, og dette virker til at kunne forbedre vores balance på relativt kort tid. Et studie har vist, at qigong betydeligt forbedrede balanceevnen hos kvinder i alderen 18-25 ved bare en times qigong to gange om ugen i fire uger.

Der drages mange paralleller mellem qigong og yoga, og lige som yoga, som mange kender og elsker, har qigong også evnen til at reducere stress, hvilket blev efterprøvet i en undersøgelse af qigongs evne til at reducere stress på en gruppe hospitalsmedarbejdere. Det har også vist sig at kunne reducere angst og endda depression.

Kan man sammenligne qigong med tai chi eller yoga?

Qigong og tai chi er sammenlignelige i den forstand, at begge udføres stående med flydende bevægelser. Hvor yoga, som kommer fra Indien, derimod foregår på en måtte og indeholder mange statiske stillinger, der kan være fysisk udfordrende. Men det betyder ikke, at du ikke kan styrke din krop med qigong. Faktisk har det sine historiske rødder i kampsport, og, som vi så ovenfor, har undersøgelser vist, at det kan øge knogletætheden og balancen.

Det er en mørk, regnfuld aften, og det sidste, jeg har lyst til, er at åbne min bærbare computer for at følge en qigong-time på Zoom. Jeg er træt af skærme. Men John Tindall, en qigong-instruktør fra London, har inviteret mig til at deltage i hans online undervisning. Jeg bor selv i Amsterdam, og det er en af de positive ting, der er kommet ud af nedlukningen - at vi er mere forbundne end nogensinde før, og at jeg kan deltage i en træning i et andet land fra min egen stue, når træningscentrene i nærheden er lukket.

John starter sin undervisning ved at få os til at bøje let i knæene og ryste vores krop op og ned. Efter vi har varmet op, lader vi vores hænder svæve over vores kroppe, vi rækker vores hænder op over vores øverste dantian (som svarer til det sjette chakra) og op mod himlen, før vi fører dem ned langs ryg og ben, mens vi bøjer os ned. Han taler om at hente qi-energi (eller chi-energi) ind fra det uendelige univers og ind i vores kroppe og tilbage til jorden. Jeg føler en prikkende fornemmelse i mine hænder. Qigong handler om overførslen af energi, og mens vi gentager bevægelsen sammen men i vores eget tempo i 40 minutter, glemmer jeg, at der er en bærbar computer foran mig, og jeg kommer ind i en meditativ tilstand. Hen mod slutningen beder John os om at forestille os et klart lys, der strømmer ind fra universet og ind gennem vores udstrakte håndflader. Selvom bevægelserne ikke var hårde, kan jeg forestille mig, hvordan min styrke og balance ville blive forbedret med tiden.

Efter timen har jeg en følelse af ro og sand afslapning – og for første gang i ugevis fik jeg en god nats søvn. Næste dag vågner jeg op håbefuld og med mere energi, end jeg har haft i lang tid. Til dem, der synes, det er svært at slukke for den moderne verden, eller at sidde stille og meditere, kan det at deltage i en qigong-time være det skub, du har brug for.

Tjek denne praktiske guide til at finde en qigong-lærer, tag et kig på Chinese Heritage’s katalog over instruktører eller hvorfor ikke prøve at kontakte John og prøve hans online undervisning?