At være taknemmelig har masser af fordele, fra at forbedre dine forhold til at styrke dit helbred, men hvordan fungerer det? Her er videnskaben bag

Uanset hvilken vej du er på - der er ét livsmål, vi alle højst sandsynligt har til fælles - at være lykkelig. Hvis nogen skulle spørge dig i dette sekund, hvordan lykke ser ud, hvad ville du så sige? Er det at nå dit mål med at købe et hus? At få den forfremmelse på arbejdet? Endelig at planlægge den tur til Maldiverne og slappe af på stranden? Eller er det et minde, du allerede har? Så ofte i livet kigger vi mod fremtiden og tænker “Jeg bliver glad, når jeg når dette mål”, men vi forsømmer muligheden for at finde lykken i det, vi allerede har. Der er udført utallige undersøgelser af sammenhængen mellem taknemmelighed og lykke. Her er blot nogle af de resultater, der er værd at bemærke: 

Taknemmelighed kan… 

Gøre dig gladere

To psykologer gennemførte et studie, hvor alle deltagerne skrev et par sætninger om ugen med fokus på specifikke emner. I en gruppe skrev de om ting, der var sket i den uge, som de følte sig taknemmelige for. Den anden gruppe noterede daglige irritationsmomenter og ting, der gik dem på, og den tredje skrev om ting, der generelt påvirkede dem. Efter ti uger var resultaterne kommet, og det var den første gruppe, der følte sig mere optimistiske og mere tilfredse med deres liv.  

Udvider din hjerne

University of Cape Town gennemførte for nyligt et studie om taknemmelighed, hvor 1200 bachelorstuderende udfyldte et taknemmelighedsspørgeskema. Undersøgelsen fandt en direkte forbindelse mellem gode akademiske præstationer og en høj score på taknemmelighedstesten. 

Styrker relationer

I et studie om par fandt forskere ud af, at folk, der tog sig tid til at udtrykke taknemmelighed over for deres partner, følte sig mere positive omkring den person og mere komfortable med at udtrykke de bekymringer, de havde om forholdet.   

Forbedr dit helbred

I et studie om de psykologiske karakteristika hos over 8.000 mennesker i Storbritannien fandt forskerne ud af, at folk, der scorede højt på optimisme, også havde en 30% lavere risiko for at udvikle hjertesygdom.

Så hvordan fungerer taknemmelighed? 

Det er ret imponerende resultater, men hvordan påvirker taknemmelighed faktisk vores hjerner? 

Vi har en del af vores hjerne, som kaldes det limbiske system, som vi bruger til at behandle følelser og hukommelse. Der er dele af dette system, der bliver aktiveret, når vi oplever følelser af taknemmelighed. Videnskaben har vist, at det at praktisere taknemmelighed giver vores hjerner mulighed for at frigive serotonin og dopamin - disse er de feel-good stoffer, som kan have en positiv indvirkning på vores humør, viljestyrke og motivation.  

Fra naturens side hælder vores hjerner mod det negative. Det vil sige, at vi er mere tilbøjelige til at fokusere på det negative end det positive. Lad os sige, at du går ud for at købe en is og ved et uheld spilder chokolade ned over din nye, hvide top - højst sandsynligt vil du gå hjem irriteret i stedet for at glæde dig over ​​den lækre is. Vi kan ikke ændre fortiden, men det, vi kan gøre, er at ændre den måde, vi tænker om den på. Når det gælder taknemmelighed er det ikke nødvendigvis sandt, at man ikke kan lære en gammel hund nye tricks. Hvis du bliver ved med at praktisere taknemmelighed, kan du med tiden træne din hjerne til at fokusere på de gode ting frem for de dårlige.  

Så hvordan praktiserer man taknemmelighed?

Lad os først tale om, hvad taknemmelighed ikke er. Hvis du er i et ulykkeligt forhold eller i et dårligt job, du virkelig ikke synes om - så handler det ikke om at lære at være okay med ting, der ikke gør dig glad. Det handler om at fokusere på de ting, som du virkelig holder af, og oftere at være taknemmelig for dem.  

En god måde at gøre dette på er ved at skrive tingene ned. Dette kan være at lave en liste før sengetid over alle de ting, du føler dig heldig over at have i dit liv, at føre en dagbog over positive øjeblikke i din dag eller endda skrive takkebreve til de mennesker, du elsker. Hvis du ikke er så god med ord eller ikke synes, du har tid, har vi en hel artikel om måder, hvorpå du kan praktisere taknemmelighed uden at bruge kuglepen og papir. Du kan læse den her.