Da Covid-19-pandemien var over os, faldt livet, som vi kendte det, fra hinanden. Det var en foruroligende, og endda skræmmende tid - og alligevel var der uventede lyspunkter. For mange kaldte det på en revurdering af, hvad der er vigtigt her i livet, og det indvarslede en ny forståelse af en mere stille form for glæde.

Det skyldes, at mange ting blev nemmere - for de af os, der ikke var i frontlinjen. Vi fik besked på at blive hjemme, og vores verdener blev mindre og mere overskuelige. Nogle af de mål i hverdagen, som vi måske før havde fokuseret på – lysten til nye indkøb eller glamourøse aftener – blev ligegyldige. Det, vi stod tilbage med - og vi havde ikke noget valg - var en mere hjemlig livsstil.  

Der var ingen grund til at købe nye sko, for vi var i hjemmesko hele dagen; i stedet købte vi håndsave. Frigjort for pendling fandt vi tid til at lave mad fra bunden, og da fitnesscentrene lukkede, begyndte vi at løbe i parken. Der kom en overraskende glæde ud af disse små, simple forandringer: På sociale medier delte folk glade opdateringer, mens de udforskede bagning, havearbejde og håndværk. 

Mange af os havde mere tid til at tænke og reflektere, mere plads til at være autentiske og fik en ny taknemmelighed for vores gode helbred og gode relationer. Det endeløse arbejde, som vi før havde lagt i at være succesfulde, med tidlige morgener og sene nætter, begyndte at virke så udmattende, at vi undrede os over, hvordan vi havde kunne holde til det det så længe. 

“Nedlukningen viste, hvad undersøgelser om glæde allerede havde antydet før pandemien, hvilket var, at nogle af de måder, vi lever vores liv på, kan være skadelige for vores velvære - især ting som pendling og manglende balance mellem arbejde og privatliv,” siger Dr. David Tross, associeret lektor ved Birkbeck, University of London, hvis forskning fokuserer på glæde. “Jeg tror bestemt, at mange tog deres liv op til revision.” Faktisk viste en undersøgelse, at tre ud af fem medarbejdere i Storbritannien planlagde at skifte karriere eller omskole sig i løbet af det første år af pandemien. Dette skrev Rituals om i artiklen Sådan gør du den Store opsigelse til den Store eftertænksomhed - du kan læse den her.

Det var en nulstilling som mange af os havde brug for. “Jeg tror, ​​vi havde bevæget os mod et meget farligt sted, hvor “nuet” ikke længere betød noget,” siger Linda Blair, klinisk psykolog og forfatter til The Key to Calm. “Vi var fokuseret på online avatarer af os selv, og vi lavede planer for fremtiden - det handlede ikke om nuet. Så jeg ville ikke ønske nogen denne pandemi, men det gode var, at vi fik mulighed for at genoprette balancen.” 

Nedlukningen er ved at være et fjernt minde, og mange af de gamle krav til vores tid og opmærksomhed er vendt tilbage. Så når vi bevæger os ind i denne nye version af normalen, hvordan kan vi så holde fast i det, som nedlukningen lærte os – og denne æra af ​​stille glæde, som vi fandt, da verden drev væk?

Prioriter kvalitetstid 

“Relationer og sociale forbindelser er afgørende for glæde,” forklarer Tross. Så giver det mening, at mange af os nød godt af nedlukningernes tilskyndelse til at tilbringe mere tid med vores kære, uanset om det var til aftensmaden, de regelmæssige gåture eller videoopkald eller den tid, vi fik til film og brætspil. Selvom børnepasning under nedlukningen var særligt krævende, rapporterede forældre også, at deres bånd til deres børn var bedre i 2021, end de havde været i begyndelsen af ​​2020, ifølge etstudie fra University of Essex. 

Kom ud i naturen 

Da vi ikke kunne mødes indendørs, gjorde vi mere brug af udendørsarealer til motion, afslapning og mentalt velvære. Det viser sig, at tid udendørs er tæt forbundet med en følelse af glæde: “Min forskning viser, at du får opløftende øjeblikke i naturen,” siger Tross. “Hvis du for eksempel ser en flot udsigt, eller du er ved havet, kan du få en følelse af ærefrygt over at være forbundet med naturen. Folk beskriver virkelig stærke fysiske og følelsesmæssige reaktioner, og det er ret vigtigt.” 

Men du behøver ikke et spektakulært landskab for at få noget ud af det - ethvert udendørs område kan gøre det “Folk nævner ofte meget simple fornøjelser som at se på blomster,” siger Tross. “Der er bare noget ved naturen, der får os til at føle os gladere, sundere og mere forbundne. Og hvis man ser på de lykkeligste jobs, har alt, der har med naturen at gøre, en tendens til at score højere – også job, der ikke er særlig godt betalt, som landbrug.” 

Giv slip på idéen om konstant produktivitet 

Skab plads til stille glæde, så den ikke bliver skubbet ud af hverdagens pligter. “Sørg for, at du hver uge gør mindst én ting, der ikke har andet formål, end at det er noget, du gerne vil,” siger Blair. “Og afsæt mindst to timer om ugen til ustruktureret tid, hvor du bare kan være.” 

Det kan betyde, at man siger nej til ikke-væsentlige krav fra andre – og det kan være vanskeligt. Hold det simpelt og undgå at forklare for meget, anbefaler hun: “Hvis du giver dem en grund, er det som at sige: “Her, lad mig give dig nogle argumenter til at tale mig fra det.” Sig nej på en pæn måde, men bare sig, at du har travlt. Hvis det er nogen, du virkelig føler, kan blive ked af det, kan du tilbyde dem et alternativt tidspunkt, når du er fri.” 

Nyd det lokale liv 

Da vores rejsemuligheder var begrænset, genfandt mange af os kærligheden til det sted, hvor vi bor. “Den britiske regering laver hvert år en undersøgelse af samfundslivet, hvor de spørger, hvordan du har det med dit kvarter, om du føler, du hører til, og om du taler med dine naboer," siger Tross. “Alle disse parametre steg kraftigt under den første del af pandemien. Der var en følelse af at være mere tillidsfuld, mere indbyrdes afhængig og mere forbundet lokalt. Og der er noget ved den påskønnelse af, hvad der sker omkring os, at være mere opmærksom på de små ting og det lokale - jeg tror, det er nøglen til glæde.”

Hvis du stadig arbejder hjemmefra noget af tiden, så fortsæt interaktionen med dine naboer og de lokale for at få et boost af velvære. Pandemien hjalp os også med at få en mere altruistisk ånd. FN kunne rapportere en global stigning i folk, der meldte sig til velgørenhedsarbejde, ofte lokalt. “Folk, der laver frivilligt arbejde, har en tendens til at have bedre trivsel” siger Tross. Så at give din tid til at gøre godt i verdenen, også efter nedlukningen, kan også være godt for dig. 

Sæt gang i kreativiteten 

En spørgerunde blandt 2000 voksne i marts 2021 viste, at mere end en tredjedel af os havde fået en ny hobby under nedlukningen – og for mange var det noget kreativt som at bage, fotografere eller skrive. Dette, siger Tross, passer godt sammen med de berømte undersøgelser af den ungarsk-amerikanske psykolog Mihaly Csikszentmihalyi, der hævdede, at hemmeligheden bag glæde er at fylde dit liv med “flow-aktiviteter”.  

“At være i en flow-tilstand vil sige at være i en særlig mental zone eller at være til stede i øjeblikket, men der er nogle betingelser, der skal opfyldes,” forklarer Tross. “Det er ikke en passiv ting – det sker, når man skal lægge nogle kræfter i aktiviteten. Der er også noget ved at udvide dine færdigheder, som ses som tilfredsstillende i sig selv. Når folk taler om at nyde kunst, poesi eller madlavning, kan det hele forstås bredt i denne idé om flow.” 

Hvis du vil tilføje kreativt flow til dit liv, så se efter aktiviteter, der træner dine færdigheder, fastholder din opmærksomhed og giver dig mulighed for at glemme tiden.

Skab den stille glæde sammen 

Hvis du er bekymret for, at livet går tilbage til at være for hektisk, så gå sammen med en ven eller partner, foreslår Blair: “Tjek ind en gang om ugen og spørg hinanden: “Hvad har du gjort i denne uge for at sætte farten tempoet ned? Hvad har du lavet i denne uge, som ikke havde et bestemt formål?”” Du kan også lave en fast aftale, hvor I laver noget sammen, uanset om det er en svømmetur, en gåtur eller et telefonopkald. 

Brug penge på oplevelser i stedet for ting 

Mange af de ting, vi troede, vi havde lyst til at købe, mistede deres værdi under nedlukningen. Det giver ikke mening at købe en ny bil, hvis den bare står i indkørslen, eller en ny håndtaske til at bære rundt derhjemme. Tross siger, at genstande som disse alligevel ikke er den mest glædesfremmende brug af vores midler: “Hvis du for eksempel køber et par jeans, kan det give dig en kortsigtet lykkefølelse. Det er derfor vi taler om shopping-terapi. Men den følelse varer ikke ret længe, ​​og det samme gælder for andre statuskøb som biler eller huse. For at få en mere langsigtet lykkefølelse kan du bruge dine penge på oplevelser og ting, der forstærker dine forbindelser med andre mennesker.” 

En ferie kan derfor være værd at spare op til – men det er det at nyde den i øjeblikket, som vil give dig ægte velbefindende, ikke antallet af likes, som dine billeder får på sociale medier.

Bevar taknemmeligheden 

Når vi så den smerte, som pandemien forårsagede, følte mange af os en ny påskønnelse af det, vi har. Det er ikke en usædvanlig reaktion på modgang; forskere opdagede at blandt reaktionerne efter terrorangrebene den 11. september var taknemmelighed den næstmest almindelige følelse efter sympati. Taknemmelighed er en vigtig faktor for glæde – det øger vores selvværd, hjælper os med at håndtere stress og styrker sociale bånd. 

Når vi dyrker denne æra med stille glæde, er en følelse af taknemmelighed afgørende. “Hver aften, lige inden du falder i søvn, så tænk på, hvad der gik godt i dag,” siger Blair. “Måske er det bare, at regnen stoppede i din frokostpause, så du kunne gå en tur. Det er de simple ting, der kan gøre hele forskellen.”