I de seneste fem år har jeg arbejdet som PR-rådgiver, og ved at fortælle historier i medierne til et stort publikum for mange forskellige livsstilsbrands er jeg med tiden gået hen og blevet en sand historiefortæller. I århundreder har folk skabt forbindelse til hinanden gennem historiefortælling, og det har altid interesseret mig. I dag fortæller vi historier til Zoom-møder og til vores børn, inden de skal sove, og før corona fortalte vi også historier til middagsselskaber.

Men hvordan kan det være, at nogle kan holde et publikum tryllebundet med deres fortællinger, mens andre ikke kan bevare lytterens opmærksomhed? Hvis du i stedet for bare at fortælle en historie fortæller en historie på en interessant måde, kan det hjælpe dig med at skabe forbindelse til folk i dit liv. Og nu, hvor vi befinder os i en tid, hvor vi måske føler os lidt mindre forbundet til dem, vi holder af, kan denne guide til storytelling hjælpe med at genskabe disse særlige bånd.

Men først: hvad er storytelling?

Kan du genkende situationen? Din ledelse fortæller om en ny strategi, men bagefter har du ingen anelse om, hvad de lige har sagt. Eller: en ven fortæller om en date på Zoom, men dine tanker vandrer hurtigt et andet sted hen. Hvordan kan det være, at du bliver fraværende, når du egentlig gerne vil lytte? Det er ganske enkelt: historien gør ikke noget for dig på det følelsesmæssige plan. En god historiefortæller gør dig følelsesmæssigt berørt med konkrete, meningsfulde og genkendelige historier, som skaber engagement. De gør brug af karakterer i historien, som du kan sympatisere med, eller som du føler dig forbundet med.

Ordet “fortælling” i historiefortælling er faktisk alt for begrænset; det handler også om at lytte, forme, lære og dele. Kun når en historiefortæller fortæller historien på den rette måde, kan vedkommende engagere og mobilisere sit publikum. At være en mester til historiefortælling kan derfor ikke blot bruges til at styrke dit bånd med dine venner; det er også fordelagtigt for virksomheder. Når du fortæller en historie, der diskret appellerer til din målgruppes drømme og længsler, uden specifikt at nævne “køb dette” eller “gør dette”, så kan du opmuntre dem til at gøre det, du vil have dem til.

Så hvad er hemmeligheden bag effektiv storytelling?

Jeg har talt med Mieke Bouma, forfatter, lærer og ejer af Storytelling Academy og Maaike Kemmink, content manager hos Storytelling Centre, for at få tips og tricks til at blive en overbevisende historiefortæller.

Anouk: Anouk: Som professionel historiefortæller kan du så beskrive, hvad historiefortælling, eller storytelling, er?

Mieke: Historiefortælling handler om mere end bare at “fortælle historier”. Det er snarere en samlende betegnelse for at finde, skabe og fortælle historier i vidt forskellige sammenhænge. Med det formål at forbinde, tilføje mening, profilere og ransage sig selv. Historiefortælling finder sted inden for uddannelse, sundhedssektoren, marketing, kommunikation, forretning og personlig udvikling.

Anouk: Spiller kropssprog en rolle, når man skal fortælle en god historie? Og hvorfor?

Maaike: Ja, det gør det. Særligt, når du taler foran et publikum. Nu om dage kan man selvfølgelig også lytte til en podcast, og du kan læse en god historie. Men der sker noget særligt, når fortælleren og den lyttende er i samme rum. Der foregår en udveksling mellem dem; folk kan reagere på hinanden, og følelserne er tydelige gennem kropssproget.

Anouk: Hvad er de tre primære ingredienser, når det kommer til at fortælle en overbevisende historie?

Mieke: For mig er de vigtigste ting, når det gælder storytelling:

1. At sørge for, at historien altid har en begyndelse, et midterstykke og en afslutning. Og et vendepunkt, hvor alt ændrer sig.
2. At sætte fantasien i gang. At bruge billeder, følelser og mennesker.
3. At gøre det spændende. Overrask dine lyttere og skab uventede twists i plottet.

Anouk: Er der noget, man absolut ikke må gøre, når det kommer til historiefortælling?

Maaike: Være bange for at være sårbar. Det er du nødt til at være – hvis du ikke deler noget personligt, kan du ikke skabe en forbindelse med dit publikum. Og din historie skal ikke kun handle om dig. Gode historier består af flere lag: et personligt, et følelsesmæssigt og et universelt lag. Sammen sikrer de, at historien bevæger publikum, men at den samtidig har et budskab.

Anouk: Er der en forskel på historiefortælling, når det drejer sig om en virksomhed, og når det drejer sig om venner og familie?

Mieke: Det afhænger helt af dit mål. Ønsker du at skabe en forbindelse? Forklare noget? Vil du begejstre folk? Ønsker du at inspirere? Eller handler det bare om, at du har en smuk historie at fortælle? Jeg skelner altid mellem naturlig historiefortælling (at man fortæller en historie, bare fordi den er god) og storytelling med et bestemt formål, som for eksempel at forklare noget og få folk til at flytte sig.

Anouk: Hvad er den bedste måde til at interagere med sit publikum?

Maaike: Der er praktiske og smarte øvelser til alt dette, som alle kan findes i Storytelling Centre's Share to Connect method. Denne metode består af forskellige praktiske forklaringer af forskellige teknikker og måder at bruge storytelling. Et eksempel på en øvelse er navnelegen. Denne øvelse gør brug af tre spørgsmål:

• Hvordan fik du dit navn?

• Er du glad for dit navn?

• Hvis du ved det, hvad er så den dybere betydning af dit navn?

Anouk: Hvordan kan du fange (og bevare!) dit publikums opmærksomhed?

Mieke: Start med at overraske, du skal turde være personlig og sårbar, vær specifik, tal i billeder. Og sidst men ikke mindst: involver dit publikum!

Anouk: Hvad er dit personlige råd, når det gælder overbevisende storytelling? Og hvorfor?

Maaike: Det handler om fortællingens struktur. I en god fortælling (tænk på Løvernes Konge, eller den nyere film Vaiana), er der en helt, der tager ud på en rejse. På sin rejse møder vores helt en skurk, men der er også hjælpere. Ved rejsens afslutning bliver helten så belønnet. Han eller hun ændres af rejsen og har opnået visdom og spirituel kraft. Det er det perfekte råd for mig, fordi det er så universelt, genkendeligt og nemt at bruge.

Mieke: Vælg historier, der bevæger dig eller gør dig nysgerrig. Udforsk symbolismen og betydningen bag historien.

Anouk: Hvordan kan vi øve os i storytelling, mens vi arbejder hjemmefra?

Mieke: Vælg et minde fra din barndom, beskriv det i detaljer og visualiser det. Del, hvad det minde gør for dig, og afslut med: Jeg fortæller dette, fordi… (og del så din indsigt eller den betydning, som historien har for dig)

Anouk: Har velfortalte historier noget tilfælles?

Mieke: Når du kigger nærmere på det, så ligner alle historier hinanden. Gamle myter, spædingsfortællinger, eventyr og personlige historier behandler alle det samme fænomen. Der er en hovedperson, som kaldes til at forlade sin sikre base, tage ud på eventyr og overkomme en stor frygt, for at vende tilbage klogere og mere vis og berige verdenen med de skatte og indsigter, som vedkommende har fået med sig. Sådan er dit eget liv også. Du udfordres hele tiden til at udvide din horisont, at dykke ned i noget nyt i dig selv, og så kan du tilbyde verdenen noget værdifuldt.