Når året nærmer sig enden, ser vi mod det næste. Denne slutning signalerer en ny begyndelse, en frisk start og en mulighed for at lave ændringer eller planer. Det kan være spændende at se fremad, men hvor ofte bruger du et øjeblik på at se tilbage? Forskning har vist, at refleksion og det at være taknemmelig kan gøre dig til et lykkeligere menneske. Hvis du har haft et hårdt år, eller den igangværende pandemi har givet dig en følelse af ikke at have opnået nok og være stresset, kæmper du måske med at føle dig taknemmelig. Hvis det er tilfældet, er det på tide at starte – du skal bare bruge de rigtige værktøjer. Sådan går du ind i det nye år med en følelse af bevidsthed og et positivt syn.

Vigtigheden af taknemmelighed

At tage tid fra din travle dag til at reflektere over dit år kan virke som en mærkelig aktivitet. Et travlt liv kan gøre det alt for let at leve dage blindt fra den ene til den anden, men når året går på hæld, er det et perfekt tidspunkt til at gøre dette. Kognitiv adfærdsterapeut og holistisk coach Lorna Devine mener, at refleksion kan være mere gavnlig end at lave forsæt. ‘Det kan være så nemt at vænne sig til bare at springe direkte videre til den næste ting, du skal opnå, gøre, være eller have. Hvis du konstant stræber efter eller altid sætter kryds ved det næste punkt på din to do-liste, kan du opleve, at du glemmer, hvor langt du er nået og ikke tager dig tid til virkelig at fejre dine sejre, uanset hvor store eller små’.

Forskning har vist, at det at praktisere taknemmelighed kan have betydelige sundhedsmæssige fordele. Når vi reflekterer over grundene til at være taknemmelige, uanset om vi skriver dem ned, tager et billede eller deler dem med en ven, er vi nødt til at holde pause et øjeblik. I dette øjeblik frigiver hjernen serotonin og dopamin, som bidrager til lykke og velvære. I 2017 fandt en undersøgelse sted på 300 voksne, der søgte sundhedsrådgivning. Gruppen, der havde til opgave at skrive taknemmelighedsbreve i 3 uger, rapporterede et betydeligt bedre mentalt helbred end de andre, og deres velvære blev også forbedret endnu mere 12 uger efter, at undersøgelsen var færdig. Med kun 23 procent af deltagerne, der sendte brevene til de påtænkte modtagere, viser dette, at bare det at skrive disse ting ned, virkelig er effektivt. ‘Taknemmelighed hjælper dig med at håndtere stress. Det skaber positive stemninger, der stopper dig med at dvæle ved negative begivenheder eller følelser,’ forklarer forretnings- og livscoach Puja McCymont. ‘At værdsætte, hvad der går godt i dit liv, bidrager til en større følelse af mening.’ Når du ønsker at lave nytårsforsæt eller ønskelister, er det nemt at blive overvældet af tanker om, hvad du ikke har, uopfyldte mål eller kampe du står overfor. Taknemmelighed flytter opmærksomheden væk fra giftige følelser som vrede, frustration eller misundelse og skaber en mere positiv tankegang.

Hvor skal man begynde?

Refleksion kan være en vanskelig opgave for nogle, især hvis dette år har budt på tab eller stress. ‘Du skal se på de små ting,’ råder Puja. Hun opfordrer os til at stille os selv disse spørgsmål: ‘Kunne du beholde dit job, når så mange andre ikke kunne? Havde du et tag over hovedet? Var du i stand til at spise og tage tøj på? Havde du mennesker, der elskede og holdte af dig?’ Vi tager så ofte disse ting for givet, men at anerkende vigtigheden af disse mindre ting kan give tilfredshed. Prøv at skrive disse ting ned, når du tænker på dem. At føre dagbog er blevet en populær måde at blive taknemmelig på. Puja anbefaler at notere to ting ned morgen og aften, som du er taknemmelig for den dag.

Hvis det ikke er din ting at skrive, deler Lorna fem andre øvelser med os, vi kan prøve.

1. Fortæl nogen, du elsker dem, og hvor meget du sætter pris på dem
2. Begynd at fokusere på de små ting – begynd at lægge mærke til skønheden i naturen hver dag.
3. Lav en taknemmelighedstavle med fotos eller billeder af alle de ting, du er taknemmelig for, og sæt den op et sted som en visuel påmindelse.
4. Del hvad du er taknemmelig for med andre.
5. Lav en taknemmelighedsmeditation. Jeg elsker appsene Calm og Headspace. Calm-appen har en syv dages meditationsserie om taknemmelighed.

Som den tidligere undersøgelse viste, viser alle fordelene ved at være taknemmelig sig ikke med det samme. At tage denne tid i slutningen af året til at reflektere er fantastisk, men prøv at fortsætte med disse reflekterende praksisser. Taknemmelighed giver os værktøjerne til at programmere vores hjerner til at håndtere problemer med større bevidsthed og opfattelse - noget, der er uvurderligt i en krise eller bare på de dage, hvor du føler, at verden er efter dig. At tage sig tid om morgenen til at være taknemmelig for, hvor dine kaffebønner er kommet fra, eller minde dig selv om om aftenen, hvor heldig du er at have en seng at sove i, tager kun et sekund, men det kan gøre en kæmpe forskel.

Denne december fejrer vi 'Big Calm for Christmas', Rituals opfordrer os alle til at bruge adventsperioden som en tid til at slappe af. Vi håber, at det at bruge øjeblikke på eftertanke vil være med til at gøre denne jul sjælfuld. Tjek alle vores tips og tricks til ‘Big Calm for Christmas’ på Instagram @RitualsCosmetics og via #TheBigCalm hashtagget.