Jeg er sikker på, at vi alle kan huske nogle situationer i skolen, hvor vores lærer har taget os i at sidde og dagdrømme og har hevet os tilbage til klasseværelset ved at sige vores navn højt efterfulgt af det velkendte: “Vær opmærksom!”

Jeg ved ikke med dig, men jeg havde ikke så meget øvelse i at “være opmærksom.” Jeg er ikke engang sikker på, jeg vidste, hvad det betød. Ingen havde rent faktisk forklaret det for mig. Og jeg havde i al fald ikke øvet mig i det.

I dag, hvor jeg er en voksen kvinde, som lever af at hjælpe andre med at være opmærksomme, har jeg lært, at mindfulness, eller nærvær, er noget, vi skal lære. Det er noget, vi er nødt til at huske på (og træne). Jo tættere vi er på vores naturlige tilstand, jo nemmere er det at huske.

 

Naturligt nærvær

Jeg elsker at se min ni måneder gamle søns evne til at undre sig, udforske og være nysgerrig. En lille, hvid tusindfryd på en grøn plæne kan holde hans opmærksomhed fanget i mange minutter. Når han spiser, kan han blive helt betaget af formen, følelsen, smagen og fornemmelsen af en sølvske. Hver morgen når han ser mig børste tænder, er han meget fascineret, og det har hans fulde opmærksomhed.

Jeg vil vove den påstand, at småbørn har en naturlig evne til at være nærværende, eller mindful. Mindfulness hjælper os til at blive opmærksomme på, hvad der sker lige nu. Vi er opmærksomme på, hvad der sker lige der, hvor vi er, lige meget hvad vi laver eller føler eller oplever. Det er en meget vigtig evne at have, fordi den ikke prøver at fjerne os fra det, vi laver, men bringer os helt ind i det. Vi får mere ro og renhed omkring selv de mest simple ting, vi laver hver eneste dag.

 

Vores indflydelse som forældre

Som forældre eller voksne, mener jeg, vi kan have stor indflydelse på, om denne naturlige evne til at være opmærksom styrkes eller svækkes i børnenes verden, som hele tiden udvides med forstyrrende elementer. Thich Nhat Hanh, den berømte buddhistiske munk og lærer, skrev, “Man kan ikke overføre visdom og viden til en anden person. Frøet er der allerede. En god lærer finder frøet, aktiverer det, så det kan spire og vokse.”

Hvis vi kan nære frøet med mindfulness, med nærvær og opmærksomhed, i en tidlig alder, så guider vi barnet til at realisere deres indre jeg, deres kraft og ro. Det er uvurderlige egenskaber at have, og som de kan få gavn af, når de skal møde de smerter og udfordringer, som livet vil bringe.

Du kan gøre alt med nærvær - drikke, spise, vaske op, gå, trække vejret, bade, tale. Og det første skridt for at kunne nære frøet med mindfulness i børn omkring dig er ved at nære frøet i dig selv. Børn er utroligt sensitive. Hvis du prøver at guide dem til at være rolige og opmærksomme, mens du selv er stresset og forvirret, så vil de efterligne dig. Roen starter med dig selv.

 

Så frøet om at være nærværende, eller mindful, i børn

Det er godt med idéer. Koncepter er fascinerende. Jeg kan komme med mange eksempler på forældre, der har fortalt, at deres børn, som er blevet trænet i mindfulness, får bedre fokus og koncentrationsevne, mere ro, mindre stress og angst, bedre impulskontrol, større selvbevidsthed, bliver bedre til at håndtere svære følelser og får større medfølelse over for andre. Men vi er nødt til at begynde med simple og effektive metoder, når vi vil introducere mindfulness for vores børn. Så her er nogle måder at komme i gang på:

 

1. Start med det, som er lige foran dig.

Mindfulness er en øvelse i at få sindet til at være helt tilstedeværende lige nu. Man behøver ikke at arrangere særlige situationer for at øve mindfulness. Start med det, som du og dine børn laver hver eneste dag.

Til måltider kan du opfordre din datter eller søn til stoppe op, før de spiser, og forholde sig til maden, måske endda stille spørgsmål som:

‘Hvor er I kommet fra, gulerødder?’

‘Hvordan smager I?’

‘Hvilken fornemmelse eller hvilke følelser vil I give min krop?’

Når I går en tur, så spørg dit barn, om hun/han vil aktivere sine magiske superkræfter:

WHvad kan de se?

Hvad kan de høre? (selv lyde som er meget, meget langt væk)

Hvad kan de mærke?

Hvis du gør det på en sjov og fantasifuld måde, er de mere tilbøjelige til at reagere positivt.

2. Leg med mindfulness

CBørn elsker at lege, og det kan være virkelig sjovt at arrangere lege, som kan nære frøet med mindfulness. En af mine favoritter er fra Thich Nhat Hanhs bog, Planting Seeds: Practicing Mindfulness with Children. (En bog jeg varmt kan anbefale at læse). Her er den øvelse, som jeg er glad for:

• Fyld en stor, gennemsigtig vase op med vand og stil beholdere med sand i forskellige farver op.
• Forklar, at vasen er vores sind, og at sandet i forskellige farver er vores tanker.
• Så stiller du dit barn, eller dine børn (det virker ofte meget stærkt, når det gøres i grupper) forskellige spørgsmål, som:
  
  

Hvilken slags tanker har du, når du vågner?

Hvilke tanker har du, når du går i skole?

Om eftermiddagen?

Før du går i seng?

• Efter hvert spørgsmål kan hvert barn vælge en farve sand, som passer til deres tanker eller følelser og hælde en håndfuld i vasen, mens de fortæller om deres følelser. Du (eller et andet barn) kan begynde at røre rundt i vandet, så sandet hvirvler rundt.
  
  
• Mens der røres hurtigt rundt i vandet, kan du forklare, at vores sind har det lige sådan, når vi har travlt, er stressede, vrede eller ophidsede. Spørg børnene:
  
  

Kan I se tingene klart, når tingene er sådan?

Er det en behagelig tilstand?

Kan I give nogle eksempler på, hvornår I har det sådan?

• Ring så med en klokke og stop med at røre rundt. Sig til børnene: “Lad os trække vejret i takt med klokken og lægge mærke til, hvordan sandet langsomt lægger sig på bunden af vasen.” De vil ofte synes, det virker beroligende og afslappende.

(Det er det, som sker med vores sind, når vi er opmærksomme på vores krop og vejrtrækning. Hvordan er vandet nu? Tankerne og følelserne er der stadig, men de ligger stille nede på bunden, fordi vi ved, hvordan vi skal trække vejret for at berolige dem).

 

En smuk og lærerig oplevelse

Denne, og andre lege med mindfulness og nærvær, kan være smukke og lærerige oplevelser for både dig og dine børn. Den kræver lidt tid og kreativitet, men ved at bruge den tid og kreative energi på dit barn, giver du dem en værdifuld og uvurderlig gave. Du skaber en selvbevidsthed og opmærksomhed, som de altid vil have adgang til.

Jeg ved ikke med dig, men jeg elsker at forestille mig en verden, hvor medfølelse og mindfulness læres på linje med grundlæggende fag som matematik og geografi - lektioner i Selvet på skemaet ved siden af alle de andre timer. Men indtil da må vi gøre det derhjemme.