Ota kylmiä suihkuja viikon ajan ja tunne olosi mahtavaksi. Oletko valmiina tarttumaan haasteeseen? 

Mutta ennen kuin perehdytään tarkemmin kylmiin suihkuihin, haluan kertoa oman kokemukseni. Viime tammikuussa eräs kollegani kysyi, haluaisinko pulahtaa Amsteljokeen hänen ja hänen ystäviensä kanssa. Sää oli tuolloin synkkä ja kolea, joten ajatus adrenaliinipiikistä tuntui houkuttelevalta. Ja ennen kuin huomasinkaan, olin jo seisomassa verryttelypuvussa joen rannalla kaatosateessa eräänä harmaana päivänä. Riisuuduimme nopeasti uimapukusillemme ja laskeuduimme peräkanaa jäisiä tikkaita alhaalla odottavaan vielä jäisempään veteen. Kylmä iski minuun kuin hyökyaalto ja salpasi hengitykseni. Haukoin vaistonvaraisesti ilmaa, sillä tuntui kuin kylmyys olisi puristanut kaiken hapen kehostani. Räpiköin vedessä noin 20 sekunnin ajan yrittäen saada hengitykseni taas kulkemaan, kunnes minun oli pakko kavuta pois vedestä lämpimä(hkö)n pyyhkeeni turviin.  

Kuulostaa kamalalta, eikö totta? Oloni tuntui jälkeenpäin kuitenkin mahtavalta. Minulla oli energiaa! Tunsin olevani elossa! Minusta tuntui siltä kuin voisin valloittaa koko maailman! Tunsin oloni onnelliseksi, ja olen harvoin onnellinen hyisinä tammikuun päivinä. Siksi aloin jahdata tuota tunnetta. Osallistuin muillekin uintireissuille kylmään veteen ja aloin käydä kylmähoitohuoneissa. Näissä kuivissa pienissä huoneissa lämpötila on pakkasen puolella, ja ne antavat samoja energiaa lisääviä ja mielialaa kohottavia hyötyjä kuin pulahdus jäiseen veteen.  

Ongelma on vain se, että pulahdukset jäiseen veteen tai käynnit kylmähoitohuoneissa on hieman hankala sovittaa arkeen. Olin kuullut, että kylmillä suihkuilla voisi saada saman vaikutuksen, mutta en ollut vakuuttunut. Siksi annoin muutaman asiantuntijan tehtäväksi selvittää, voisiko samoja hyvinvointiin liittyviä hyötyjä todella saada myös kotioloissa pelkillä kylmillä suihkuilla… ja vastaus saattaa yllättää! 

Kylmä vesi: hyödyt 

Kokemani hyödyt ovat vain jäävuoren huippu (jäätävän hyvä sanaleikki, vai mitä?), kun on kyse positiivisista vaikutuksista, joita kylmällä on sekä mielellemme että kehollemme.  

”Tieteelliset todisteet ovat osoittaneet, että kylmät suihkut voivat saada aikaan vasokonstriktiota eli verisuonten supistumista. Tämä voi auttaa parantamaan verenkiertoa, mahdollisesti hyödyttää sydänten ja verisuonten terveyttä sekä edistää ravintoaineiden ja hapen tehokasta kulkeutumista kehon eri kudoksiin”, kertoo Abbas Kanani, joka toimii farmaseuttina Chemist Click Online Pharmacyssa. ”Kylmät suihkut myös stimuloivat sympaattista hermostoa, mikä johtaa valppauden lisääntymiseen ja antaa virkistyneen olon. Joistakin tutkimuksista ilmenee, että kylmälle altistuminen saattaa myös stimuloida endorfiinien ja muiden hermovälittäjäaineiden vapautumista, mikä kohottaa mielialaa ja vähentää masennuksen oireita.” Tämä selittää, miksi minusta tuntui jokeen pulahtamisen jälkeen siltä kuin olisin onneni kukkuloilla.  

Jotkut saattavat olla huolissaan siitä, että kylmässä vedessä oleskelu saattaa tehdä kipeäksi, mutta tiede todistaa itse asiassa juuri päinvastaista. Sir Christopher Ball, yksi The Oxford Longevity Projectin perustajista kertoo: ”Kylmien suihkujen tiedetään stimuloivan immuunijärjestelmää, minkä vuoksi tutkimukset ovat itse asiassa osoittaneet, että niitä ottavilla on pienempi todennäköisyys sairastua.” Abbas Kanani on samoilla linjoilla: ”Kylmäaltistus aktivoi elimistön stressivasteen, mikä puolestaan johtaa valkosolujen määrän lisääntymiseen ja mahdollisesti immuunitoiminnan paranemiseen.”  

Tässä ei kuitenkaan vielä ole kaikki. Edellä mainittujen mahtavien hyötyjen lisäksi on vielä muitakin. ”Kylmäaltistusta käytetään usein apuna urheilusta palautumisessa, sillä tutkijat ovat saaneet selville, että kyseinen prosessi voi auttaa vähentämään tulehduksia, lihassärkyjä ja hapettumisstressiä, mikä puolestaan varmistaa nopeamman palautumisen ja paremman suoriutumiskyvyn”, sanoo Kanani. ”Kylmä vesi auttaa myös supistamaan ihohuokosia ja vähentämään ihon rasvoittumista, mistä voi olla hyötyä akneen taipuvaiselle iholle. Lisäksi kylmät suihkut saattavat jopa parantaa hiusten yleiskuntoa ja ulkonäköä, sillä ne tekevät hiuksista kiiltävämmät ja vähentävät hiusten pörröisyyttä.” Oletko jo vakuuttunut? 

Kylmän veden hyödyt käyttöön 

Kun puhutaan kylmäaltistuksesta, ulkoilmassa uiminen tarjoaa kattavan kylmäaltistuksen koko keholle ja kylmät kylvyt mahdollistavat veden lämpötilan ja altistuksen keston tarkan hallinnan, mutta kylmät suihkut ovat kenelle tahansa kätevin tapa nauttia kylmäaltistuksen hyödyistä. Keholle kannattaa kuitenkin ennen kylmäaltistusta antaa aikaa sopeutua. ”Minun neuvoni on nauttia ensin lämpimästä suihkusta ja laskea sitten lämpötilaa ensin viileäksi mutta ei jäätäväksi ja aloittaa ensin vain yhdellä minuutilla ja pidentää aikaa sitten pikkuhiljaa”, sanoo tohtori Ross Perry, joka toimii Medical Directorina Cosmedicsilla. ”Liiku myös samalla suihkussa koko ajan, ettei kylmä pääse kohdistumaan ainoastaan yhteen kohtaan ihoa. Äläkä aloita laittamalla pelkkiä kasvoja kylmän veden alle, sillä se saattaa laukaista refleksin, joka alentaa sydämensykettä ja voi johtaa pyörtymiseen.” 

Haluatko olla varma tarkasta lämpötilasta? Abbas Kanani ehdottaa käyttämään noin 20-asteista tai sitä viileämpää vettä kylmäaltistuksen haluttujen vaikutusten saamiseksi. ”Kannattaa kokeilla eri lämpötiloja itselle sopivimman löytämiseksi.” 

Epigenetiikkavalmentaja Tony Pembertonin mukaan kolme minuuttia on juuri sopiva aika, joten yritä kasvattaa kylmäaltistusaikaa siihen. ”Ole vain tarkkana siitä, ettet ala hyperventiloida!” hän varoittaa. ”Kylmät suihkut ovat loistava hetki myös hengitysharjoituksille, kuten hengityksen hidastamiselle, mikä lisää rauhallista oloa.” Ja jos haluat hetkestä vieläkin tiedostavamman, Sir Christopher Ball suosittelee käyttämään ajan ”tulevan päivän ja viikon haasteiden ajattelemiseen ja sen varmistamiseen, että sinulla on hyvä mieli niistä”.

Kannattaa myös huomioida, etteivät kylmät suihkut sovi kaikille, ja siinä ei ole mitään väärää. ”On tärkeää kiinnittää huomiota siihen, miten oma keho reagoi kylmään veteen”, huomauttaa Abbas Kanani. ”Jos olosi alkaa tuntua liian epämukavalta, jos alat täristä voimakkaasti tai jos sinulle tulee negatiivisia oireita, sinun tulisi lopettaa ja lämmitellä, sillä tällaisilla reaktioilla voi olla itse asiassa haitallisia vaikutuksia. Jos sinulla on mitään terveyteen vaikuttavia sairauksia, kuten sydän- ja verisuonisairauksia tai Raynaud’n tauti, kannattaa aina keskustella lääkärin kanssa ennen kuin alat ottaa kylmiä suihkuja.” 

Kokeile Ritualsin kylmähaastetta 

Haluatko antaa kylmille suihkuille mahdollisuuden? Kokeile Ritualsin yhden viikon kylmähaastetta. Jos et ole ennen ottanut kylmiä suihkuja, käytä aluksi lämpöistä vettä, jota tavallisestikin käytät, ja käännä lämpötila sitten kylmälle viimeisen 30 sekunnin ajaksi. Kasvata tätä aikaa joka päivä.  

Ensimmäinen päivä: 30 sekuntia 

Aloita lyhyellä ja purevalla ryöpyllä kylmää vettä.  

Toinen päivä: 40 sekuntia 

Pidennä tänään aikaa kymmenellä sekunnilla. Pystyt siihen! 

Kolmas päivä: yksi minuutti 

Tuntuuko hyvältä? Kokeile tänään 60 sekuntia. Keskity hengitykseesi – pidä se hitaana ja tasaisena.

Neljäs päivä: 75 sekuntia 

Vain 15 sekuntia enemmän tänään. Muista, että selviät kyllä, kunhan vain hengität oikein. 

Viides päivä: 90 sekuntia 

Yhdistä tänään hitaasti ja syvään hengittäminen siihen, että mietit, mistä kolmesta asiasta olet kiitollinen.  

Kuudes päivä: kaksi minuuttia 

Haaste on melkein suoritettu! Yhdistä hitaasti hengittäminen tänään siihen, että mietit kymmenen positiivista asiaa elämässäsi. Näitä voivat olla vaikka ystäväsi, varaamasi loma, lempiruokasi – siis oikeastaan mikä tahansa! Aika on lopussa ennen kuin huomaatkaan. 

Seitsemäs päivä: kolme minuuttia 

Tänään on suurin hyppäys kestossa. Uskon sinuun, mutta jos et selviä koko kolmen minuutin loppuun, voit aina yrittää seuraavana päivänä uudelleen. Muista suihkun aikana hengittää hitaasti ja syvään – hengityksesi on tässä haasteessa paras ystäväsi. Kuuntele tänään samalla jotakin nopeaa kappaletta, josta pidät erityisesti. Tämä auttaa lisäämään onnellisuushormonien eritystä, mikä auttaa sinua selviämään haasteesta. 

Kylmät suihkut ovat helppo tapa lisätä hyvinvointia merkittävästi joka ikinen päivä, joten kun olet saanut suoritettua haasteen loppuun, jatka ihmeessä niiden ottamista.