Tämä alkuperäiskansa on elänyt esi-isiensä ajoista lähtien tasapainossa erityisen kauniin maailmankolkkansa kanssa. Nykyään kansan pyhät metsät ovat kuitenkin vaarassa – ja juuri siksi haluamme auttaa. 

Elämässä on kyse tasapainosta  

Tuhoisia tulvia, rajuja myrskyjä ja tappavia metsäpaloja… luonto on lähettänyt viime vuosina erittäin selkeän viestin: maapallomme ei ole tasapainossa. Jos haluamme yrittää kumota ilmastonmuutoksen vaikutuksia, tuo tasapaino täytyy palauttaa. Kuluttamiseen kannustavana yhteiskuntana meille on muodostunut lähes tavaksi ottaa enemmän kuin annamme takaisin. Meillä onkin paljon opittavaa arhuacoilta. He ovat esi-isiensä ajoista lähtien asuneet sopusoinnussa Kolumbian Sierra Nevada de Santa Martan pyhien metsien kanssa. Kyseisillä vuorilla asuu noin 50 000 alkuperäiskansoihin kuuluvaa ihmistä. Nämä ihmiset tulevat toimeen itse kasvattamallaan sadolla ja paimentamillaan eläimillä. He elävät sopusoinnussa luonnon kanssa – eivätkä koskaan ota enempää kuin tarvitsevat. ”Vanhemmat ovat näillä pyhillä alueilla iskostaneet meihin jo hyvin nuorella iällä sen, että ihminen on vain yksi osa luontoa ja että kaikki ympärillämme on kuin veljemme tai siskomme”, selittää Rogelio Mejia, yksi arhuacojen tärkeimmistä poliittisista johtajista.  ”Minun on pidettävä hyvää huolta kaikesta ympärilläni olevasta – kasveista, puista, vedestä ja eläimistä – sillä kaikella on oma osansa tässä maailmassa.” Mejian kansa on elänyt Sierran syrjäisillä vuoristoseuduilla jo vuosisatojen ajan. Yhteisöihin on päästetty vain harvoja ulkopuolisia, mutta Rituals kutsuttiin kansan liittolaiseksi sen rakennettua useiden vuosien ajan luottamusta Sacred Forests -kumppanuuden kautta. Yhteisöihin on päästetty vain harvoja ulkopuolisia, mutta Rituals sai kutsun rakennettuaan ensin useiden vuosien ajan luottamusta Sacred Forests -kumppanuuden kautta. 

Sierra Nevada de Santa Marta on lumihuippuisista vuoristaan hiekkarantoihinsa ja rantaan iskeviin aaltoihinsa yksi maailman kukoistavimmista ja biologisesti monimuotoisimmista alueista. Alueen koko on noin puolet Belgiasta, ja sieltä löytyy oikeastaan kaikkea, mitä maapallolla on tarjota: trooppisia koralliriuttoja, jäisiä vuorenhuippuja, sademetsiä ja paljon muuta. Arhuacot kutsuvat tätä erittäin kaunista aluettaan ”maailman sydämeksi”. 

Luonto tarvitsee huolenpitoa 

Tällä hetkellä kansa kuitenkin kokee, että tämä sydän on särkynyt. ”Sierrassa oli ennen 82 km:n matkalla lunta. Nykyään sitä on enää 7,6 km:n matkalla”, kertoo Mejia.  Jäätiköt, jotka ovat elintärkeitä vedenlähteitä koko Kolumbialle, ovat viimeisten 50 vuoden aikana sulaneet ja kuivuneet yhä enemmän. Metsien hävittämisellä, louhinnalla, sotilaallisilla toimilla ja kokaiinin tuotannolla on kaikilla ollut tuhoisa vaikutus alueen eläimiin ja kasveihin, ja esi-isien maita on menetetty kaivosalan toimijoille ja laittomille maanvaltaajille.   

Arhuacot uskovat, että Sierra Nevadaa, maailman sydäntä, täytyy suojella, tai koko muukin maapallo kärsii. Juuri sitä he ovat yrittäneet, mutta kaivostoiminnan ja ilmastonmuutoksen kaltaisten seikkojen aiheuttamilla haitoilla on ollut suurempi vaikutus kuin mitä he kykenevät tällä hetkellä kumoamaan. ”Kun ihmiset riistävät luontoa liikaa, syntyy epätasapainoa, ja kun luonto on epätasapainossa, […] kyseisiä tuhoja on erittäin vaikea korjata”, sanoo Mejia. Vaikka näillä maan suojelijoilla on suunnaton määrä tietoa alueesta ja siitä, miten sitä voi suojella, he tarvitsevat nyt liittolaisia tässä monimutkaisessa ja epävarmassa nykymaailmassa. 

Sacred Forestsin tukena 

Arhuacot päättivät tämän vuoksi, että jotakin on tehtävä maiden saamiseksi takaisin ennen kuin on liian myöhäistä, ja toivotti siksi tervetulleeksi avun myös muilta kuin alkuperäiskansoihin kuuluvilta ihmisiltä. Tässä Ritualsin tuki astuu kuvioihin. Olemme solmineet yhteistyön innovatiivisen luonnonsuojelualan start-up-yrityksen, Sacred Forestsin, kanssa auttaaksemme arhuacoja saamaan takaisin ja uudelleenmetsittämään yhden tämän maapallon elintärkeimmistä alueista sekä suojelemaan sitä.  Mitä tämä sitten tarkoittaa? 

Maat takaisin  

Kuten edellä mainittiin, arhuacojen tärkeimpiä ja pyhimpiä maita on muutaman edellisen vuosikymmenen aikana menetetty satojen tuhansien hehtaarien edestä laittomille maanvaltaajille ja kaivosteollisuuden tarpeisiin. Projekti tukee kansaa hankkimaan takaisin maita, joita heiltä on viety. Toiveemme on, että yhteistyömme päätteeksi olisimme auttaneet saamaan takaisin 8 000 hehtaaria (80 neliökilometriä) maita. 

 Uudelleenmetsittäminen 

Projekti auttaa puita istuttamalla villiinnyttämään jälleen alueita, jotka ovat kärsineet metsien hävittämisestä. Kuuden vuoden suunnitelma on istuttaa alueille vähintään 1,3 miljoonaa puuta. 

Suojeleminen 

Sitten onkin suojelun aika. Autamme arhuacoja suojelemaan 200 000 hehtaaria maata saattamalla maan takaisin terveen vehreään tilaan ja auttamalla sitä pysymään sellaisena. ”Haluamme varmistaa, ettei nykyisiä sademetsiä hävitetä”, selittää Ritualsin Director of Impact Niki Schilling. ”Paitsi että nämä metsät ovat pyhiä arhuacoille, niistä löytyy myös valtavia, jopa 30–40 metrin korkuisia puita, jotka ovat kasvaneet paikoillaan vuosikymmenten (elleivät jopa vuosisatojen) ajan. Vaikuttavilla hiilen sitomiskyvyillään ne ovat yksi maailman suurimmista ilmastonmuutosta hillitsevistä tekijöistä.” Suunnitelmana on saada alueesta Unescon maailmanperintökohde ja varmistaa näin, että sitä suojellaan myös jatkossa. 

Alku, ei loppu 

Kumppanuutemme Sacred Forestsin kanssa on uuden aikakauden alku Ritualsin kestävän kehityksen ponnisteluissa.  Olemme vuodesta 2021 lähtien kasvattaneet yhden puun jokaista ostettua täyttöpakkausta kohden. Nyt keskitymme kuitenkin tukemaan tätä tärkeää hanketta sponsoroimalla arhuacojen ponnisteluja tämän elintärkeän alueen takaisin saamiseksi, uudelleenmetsittämiseksi ja suojelemiseksi.