C’est au début des années 1980 que l’auteur américain Benjamin Hoff a écrit son best-seller Le Tao de Winnie. Trois décennies plus tard, le livre continue à nous enseigner les leçons de vie intemporelles du taoïsme. Le taoïsme est une ancienne philosophie chinoise qui enseigne la vie en harmonie avec l’univers. Benjamin Hoff montre que la pratique taoïste n’est pas seulement la sagesse d’initié(es) de l’Extrême-Orient. En authentique maître taoïste, Winnie l’ourson s’est imposé dans un livre de chevet devenu international.
Le Tao de Winnie fut publié en 1982, et il figura sur la liste des livres les plus vendus du New York Times pendant pas moins de 49 semaines ! Et pour de bonnes raisons, car le livre enseigne de précieuses leçons de vie. Le personnage central est Winnie l’ourson, qui personnifie le taoïsme du non-agir, ou simplement être. D’autres personnages, tels que maître Hibou, Porcinet, Tigrou et Bourriquet, reflètent la tendance des humains à compliquer les choses de la vie à l’excès.
Le taoïsme
Le taoïsme, qui s’inscrit dans la tradition philosophique chinoise, enseigne la sagesse dans l’existence. Le mot tao signifie « voie » ou « chemin ». L’ouvrage classique Tao te king, « livre de la voie et de la vertu », fut compilé autour du 3ᵉ siècle av. J.-C., et il comporte 81 textes courts. Selon la légende, le sage Lao Tseu serait l’auteur du Tao te king, mais il semble en fait que l’ouvrage soit un recueil de textes de différents auteurs.
Mais que nous enseigne le taoïsme au juste ? Pour les taoïstes, la seule constante de l’existence est le changement. L’équilibre n’est jamais définitif, et rien n’existe sans son contraire. L’enseignement central du taoïsme nous invite à rechercher en permanence la voie de la moindre résistance (comme l’eau) et à nous laisser emporter par le courant.
Le principe taoïste de se laisser aller au fil de l’existence est résumé à la perfection dans cet extrait du Tao de Winnie :
« Pour trouver la voie,
nous nous y engageons,
et nous traçons cette voie.
Nous faisons les choses
à notre manière,
et tout est là, sous nos yeux.
Mais si nous faisons trop d’efforts pour discerner ces choses,
nous nous égarons.
Je suis moi et tu es toi.
C’est visible ;
mais quand tu feras
les choses à ta portée,
tu trouveras ta voie.
Ta voie te suivra. »
Leçons de vie du Tao de Winnie
Le Tao de Winnie est un incontournable absolu pour quiconque recherche une vie plus riche et plus heureuse ; néanmoins voici un bref résumé des leçons de vie qu’on peut y puiser. Le livre enseigne surtout que la méditation et l’introspection peuvent vous aider à devenir la personne que vous êtes véritablement, ouvrant ainsi la voie vers la paix, le bonheur et la plénitude.
Voici quelques autres leçons importantes enseignées dans les histoires de Winnie.
1. La voie Winnie
Winnie a une manière de traverser l’existence sans efforts. Plutôt que d’essayer de contrôler ou changer les choses, il laisse les événements de la vie arriver. Les taoïstes appellent ce mode de vie « wu wei ». Wu wei invite à laisser faire et accepter, mais il ne s’agit en rien d’une invitation à la paresse. Écho à cette citation taoïste : « Un voyage de mille lieues commence toujours par un premier pas. »
2. Ralentir
Nous avons souvent tendance à courir fébrilement dans tous les sens, en proie à la crainte de perdre du temps. Mais selon Winnie, le temps ne peut être perdu. Il ne peut qu’être passé. Alors, levons le pied, et cessons de nous hâter : employons-nous à simplement "être".
3. S’ouvrir aux différences
Winnie nous enseigne que nous sommes tous uniques. Nul besoin d’essayer d’être quelqu’un d’autre. Benjamin Hoff écrit : « La mésange vole, mais elle n’est pas voleuse. Rien de plus simple. L’évidence même, n’est ce pas ? Pourtant, vous seriez surpris du nombre de personnes qui nient chaque jour l’évidence de leur existence, et qui s’entêtent à trouver quatre cotés à un cercle, en ignorant que les choses sont comme elles sont. »
4. Le bloc de bois brut
Le mot chinois « pu » signifie « bloc de bois brut », en référence à l’état naturel des choses, et à ce qui constitue notre essence même. Winnie incarne le principe du bloc de bois brut, car il vit son existence à l’état naturel, en regardant toutes les choses et les êtres vivants autour de lui avec la simplicité originelle.
5. L’effet boule de neige
Si vous pensez en permanence à quelque chose de précis, vos pensées vont subir l’effet boule de neige. Elles se développeront sans cesse. Alors pour construire une existence positive, et augmenter votre bonheur, cultivez des pensées positives. Inondez votre esprit de pensées positives, en invoquant les choses que vous affectionnez dans la vie, et laissez l’effet boule de neige faire le reste.
6. Ne craignez pas le vide
Beaucoup de gens craignent le vide ; ils remplissent frénétiquement leur vie de choses et ne s'arrêtent jamais. Mais Winnie nous enseigne que le vide peut nettoyer le désordre de nos esprits, et recharger les batteries de l’énergie spirituelle.
Encore quelques leçons de vie ? Le bouddhisme, qui s’est développé parallèlement au taoïsme, enseigne l’art "d’être" et aide à trouver la paix intérieure.
