Sin dalla giovane età, Ernst sapeva cosa voleva fare della sua vita: cambiare la vita dei bambini.
Ora, Direttore della straordinaria ONG War Child, il suo scopo non è cambiato. Questa è la storia di Ernst: dal volontariato in Uganda appena maggiorenne fino alla gestione di un’organizzazione benefica che aiuta i bambini di tutto il mondo ad affrontare gli effetti psicologici della guerra.
Se senti di avere uno scopo nella vita, qual è?
Il mio scopo è quello di cambiare la vita dei bambini. Perché ho visto che, con il minimo supporto, acquisiscono sicurezza e orgoglio, e questo li aiuta notevolmente. Non solo i bambini di War Child, ma anche i miei figli e tutti i bambini.
C’è stato un momento particolare nella tua vita che ha fatto chiarezza sul tuo scopo?
No, è sempre stato dentro di me. Penso anche che il modo in cui mi hanno cresciuto mi abbia aiutato a realizzarlo. Ciò che sto facendo ora era quello che mio padre voleva per me. Lui ha dovuto scegliersi un lavoro per guadagnarsi da vivere, così, a 18 anni e davanti alla scelta della mia futura professione, ho avuto il sostegno di entrambi i miei genitori. Mia figlia ora ha 12 anni, il che significa che tra 6 anni le dirò di andare in Africa, se questo è quello che vuole. Non è una risposta alla tua domanda, ma trovo importante dire che il sostegno dei miei genitori, una famiglia stabile, e la loro fiducia sono stati incredibilmente importanti per me nel trovare e perseguire il mio scopo.
Il mio primo viaggio in Uganda è stato a 18 anni. A quell’età, specialmente per i maschi, si è ancora bambini, ed è stata un’esperienza che mi ha cambiato la vita. Ho pensato: "Ci siamo, sapevo che era questo il posto in cui dovevo stare". Non volevo solo lavorare con le persone nei Paesi Bassi, volevo combinare il desiderio di avventura con il fare la differenza, ed è ciò che ho fatto.
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Qual è stato il tuo percorso per inseguire il tuo scopo?
A volte, mi ritrovo al bar con amici per un drink e mi chiedono ‘come fai?’ Non si tratta di leggere un libro o di studiare questa o quella teoria. Si tratta solo di inseguire il tuo sogno.
Quando ero piccolo, ero uno studente discreto, non eccellevo in matematica e non leggevo meglio dei miei compagni. A volte mi sentivo insicuro. Non ero lì a piangere in un angolo, ma non stavo bene. Fuori dalla classe, nel villaggio in cui sono cresciuto, frequentavo una squadra di calcio. Ero veloce, ma non un buon giocatore. Ho dovuto lottare per guadagnarmi un posto nella prima squadra. In quel contesto, ho capito cosa voleva dire far parte di un gruppo. Mi valorizzavano per ciò che sapevo fare e questo mi ha aiutato ad andare avanti e a ottenere la fiducia in me stesso per provare altre cose, perché ho pensato: se sono bravo in questo, probabilmente posso esserlo anche in quello. Dopo, ho pensato che se era stato così per me, poteva esserlo anche per gli altri bambini.
A 18 anni, ho iniziato a lavorare come volontario in Africa. Ero molto immaturo. Volevo fare del bene, ma non sapevo cosa stavo realmente facendo. Lavoravo con i bambini e facevo ricerche sull’impatto dello sport sul comportamento sociale dei piccoli che vivevano per strada. War Child ha saputo che mi stavo dedicando a questa causa e mi ha chiesto di unirmi a loro. Non esisteva una posizione, l’hanno creata loro per me. Stavo solo facendo ciò che mi appassionava e, circa 20 anni dopo, sono diventato il direttore. Non ho mai avuto l’ambizione di diventare un direttore. Vengo dalla campagna. Ho lavorato in Kosovo, Sudan, Afghanistan, Uganda, Sierra Leone e altri stati ed è lì che si trova il mio cuore. Ho svolto questo lavoro per un buon periodo di tempo e ho potuto vedere con i miei occhi la differenza che possiamo fare. Ancora oggi parlo con alcuni dei bambini, diventati adulti, e mi dicono che quando tutto sembrava crollare intorno a loro e non avevano più speranza, War Child li ha aiutati a sentirsi al sicuro in un mondo pieno di orrore. Questo è importante per i bambini e per la loro salute mentale, per questo faccio questo lavoro.
Come ci si sente quando si vive con uno scopo?
Pensare a uno scopo fa un po' paura. Senza pensarci troppo: se fai del tuo meglio, segui il tuo cuore e sei gentile con gli altri, questo è uno scopo.
Quando senti che la tua vita assume un significato più profondo?
Quando penso a ciò che vorrei per i bambini colpiti dalla guerra, ma anche quando vedo i miei figli crescere con sicurezza. Anche quando mia moglie può realizzare il suo sogno e quando possiamo essere semplicemente una famiglia che dà un contributo al mondo.
Questo articolo fa parte della nostra masterclass su Come Trovare il Tuo Scopo, una serie di articoli e video pensati per aiutarti a vivere una vita con più significato. Se vuoi iniziare a sfatare i miti sullo scopo, scoprire ciò che ti fa battere più forte il cuore e portare più gioia nella tua vita, puoi trovare il resto del contenuto qui.
