Tips om je longen gezond te houden

Adem in. Adem uit. Gemiddeld adem je per dag zo’n 17,820 keer in en uit, terwijl je nauwelijks wat merkt van het harde werk dat je longen verrichten om dit proces op gang te houden. De longen zijn de anonieme helden van het menselijk lichaam, in stilte hard aan het werk om jou gezond en actief te houden. Dit vitale orgaan houdt je op de been tot ver na je pensioengerechtigde leeftijd met de juiste zorg. Geef ze daarom de extra aandacht die ze verdienen.

HOE HET WERKT

Ademhalen is simpel, toch? Zuurstof in, kooldioxide uit. Zo simpel is het proces echter niet. Bij een inademing maken de spieren het volume van de borstholte groter, zodat de longen, die zich in deze borstholte bevinden, uitzetten. De lucht gaat via de mond- en/of neusholte naar de luchtpijp en komt uit in de longen. Daar vertakt de luchtpijp zich tot steeds nauwere buisjes. Deze monden uit in de longblaasjes, waarna het zuurstof in het bloed terechtkomt.

De longblaasjes zorgen ervoor dat de zuurstof in het bloed komt en de koolstofdioxide eruit gehaald wordt. Vervolgens zorgt het bloed voor de aan- en afvoer van zuurstof en koolstofdioxide van en naar de cellen. Zuurstof is nodig voor iedere activiteit in je lichaam, doordat de cellen die energie produceren zuurstof verbruiken. Hierdoor ontstaat koolstofdioxide, een afvalstof. Deze afvalstof wordt door de cellen weer aan het bloed afgegeven en naar de longen vervoerd en uiteindelijk adem je dat weer uit.

Mocht dit ingewikkeld klinken, klik dan op deze link voor een video over dit proces.

TEL JE ADEMHALING

Eén van de simpelste dingen die je kunt doen om je longen te supporten is je ademhalingen zo lang mogelijk te maken. Een gemakkelijke manier om dit te doen is het tellen van je in- en uitademingen. Is je inademing vier seconden lang, houd dan dezelfde lengte aan voor je uitademing. Als je dat eenmaal onder de knie hebt, tel er dan een seconde bij op en verleng zo de duur van een in- en uitademing.

VERSTERK JE. MIDDENRIF

Duikers en operazangers delen een geheim: superieure controle over hun middenrifspieren. De naam zegt het misschien al; de middenrifspier is de motor achter jouw ademhaling. Het middenrif vormt de grens tussen borstkas en buikholte en helpt bij de ademhaling door de borstkas te vergroten en te verkleinen bij een in- en uitademing.

Jouw middenrif vinden en versterken is simpel. Ga comfortabel zitten of liggen en ontspan je schouders. Plaats een hand op je borst en een hand op je buik. Adem langzaam in door je neus en voel hoe je buik uitzet. Adem uit door je mond en herhaal deze stappen dagelijks zo’n tien keer om je spieren te trainen.

KOM IN BEWEGING

Een simpele manier om je longcapaciteit te vergroten is om aerobics toe te voegen aan je workout routine. ‘Aerobic’ betekent niet voor niks ‘met zuurstof’, maar kan van alles zijn zolang het maar hartslag verhogend werkt en je bloed beter laat stromen. Zoek daarom naar een manier om wat cardio toe te voegen aan je workout, zoals een rondje hardlopen of een aantal oefeningen thuis.

DE GEUR VAN GEZONDHEID

Planten zoals eucalyptus en rozemarijn staan er al eeuwen om bekend om de ademhaling te vergemakkelijken. Probeer daarom deze geuren in je dagelijkse routines te verwerken. Denk bijvoorbeeld aan het toevoegen van eucalyptus bladeren aan je boeket of door het aansteken van een geurkaars, of door het toevoegen van olie aan je warme bad. Adem diep in en neem de geur van deze zuiverende aroma’s in je op.

HELENDE TONIC

Soms is het best bewaarde geheim voor gezonde longen gewoon in je keukenkastje te vinden. Voedingsdeskundige en kruidkundige Carolina Brooks raadt aan om dagelijkse een theelepel azijn tonic te drinken.

Om de tonic te maken combineer je knoflook, mierikswortel, gember, ui, chilivlokken en citroenrasp in een wekpot. Voeg hier vervolgens rozemarijn, oregano, kruidnagel, kaneel, gember en steranijs aan toe. Vul de wekpot met twee keer zoveel appelazijn als de ingrediënten. Sluit de deksel en schud twee keer per dag voor 2-4 weken. Haal daarna door een zeef en drink 1 eetlepel per dag.

ZIT RECHTOP

Je moeder had gelijk; je houding is belangrijk. Scheef en krom zitten kan je longen minder ruimte geven, wat kan leiden tot een oppervlakkigere ademhaling. Probeer daarom rechtop te zitten met je schouders naar achteren en de rug recht. Leer jezelf dit aan door de dag te starten met een ochtend yogaroutine.