Voel je je soms een slaaf van je smartphone? De meesten van ons kijken zeker 200 keer per dag op het scherm van hun telefoon. De kans is dan groot dat je een digitale detox nodig hebt

Met de feestdagen in zicht, is het lastiger om tijd voor jezelf vrij te maken, even stil te zijn en je te focussen op het moment voordat je de drukte op het vliegveld trotseert, vragen tijdens familievieringen probeert te ontwijken en eindejaarsdeadlines dichterbij ziet komen. Het mogen dan de gezellige feestdagen zijn maar je stressniveau kan flink omhoog schieten. Wil jij je meer in het moment voelen? Op zoek naar een manier om echt contact te maken met vrienden en familie? Ben je hard toe aan een reset en een boost van je creativiteit? Hier zijn 6 manieren om weer in contact met het echte leven te komen. 

De wetenschap achter een digitale detox 

We onderbreken het echte leven elke zes en een halve minuut om online te gaan. De meesten van ons werken momenteel vanuit huis, waardoor het best moeilijk is om je schermtijd te beperken. Door allerlei fantastische technologieën kun je toch nog op afstand met elkaar samen zijn, maar overdrijf dit niet. Er bestaat veel bewijs dat te veel tijd achter je computerscherm doorbrengen kan leiden tot een slechte fysieke en psychologische conditie. Hoewel technologie het leven over het algemeen gemakkelijker heeft gemaakt, blijkt uit onderzoek dat het ook een belangrijke bron van stress is - met name de smartphone-technologie waardoor we 24 uur per dag ‘aan’ staan om e-mails, social media-apps en sms’jes te checken. Het idee dat we altijd beschikbaar moeten zijn, brengt de balans tussen ons werk en privéleven in gevaar, wat weer invloed heeft op je algemene werktevredenheid en geluk.  

Er zijn talloze wetenschappelijke bewijzen die de voordelen aantonen van uitschakelen, zowel letterlijk als figuurlijk.  Blootstelling aan blauw licht tijdens daguren helpt ons om een gezond circadiaans ritme te behouden, de natuurlijke cyclus van slapen en wakker zijn. Maar te veel blauw licht van de schermen van smartphones en laptops verstoort de productie van melatonine in je lichaam, wat een negatief effect heeft op je nachtrust. Je wordt ’s nachts vaker wakker en bent overdag meer moe. En niet alleen je brein wordt overbelast, je lichaam lijdt er ook onder. Heb je wel eens pijn in je nek als je veel naar je scherm staart? Vermoeide ogen? Gehoorverlies? Dat zijn de waarschuwingssignalen van je lichaam om je eraan te herinneren even een technische pauze te nemen. Het is nu de beste tijd om beter voor jezelf te zorgen en aardig voor jezelf te zijn.

De kwaliteit van je leven zal enorm verbeteren als je aanwezig bent in het moment, met echte aandacht voor de wereld en de mensen om je heen. Je kunt helemaal cold turkey gaan door je een tijdje helemaal te isoleren van de moderne wereld. Dat zou zo af en toe best goed kunnen zijn, maar het is waarschijnlijk realistischer om een paar detox-strategieën in je dagelijkse routine op te nemen. Er zijn heel veel redenen om je schermtijd te beperken. Je hebt meer tijd voor het onderhouden van betekenisvolle relaties, je slaapt beter, eet gezonder en leert de werkstress achter je te laten in de online wereld.

De voordelen van een digitale detox

Als je te veel tijd doorbrengt op social media, zou je de indruk kunnen krijgen dat iedereen een mooier leven leidt dan jij. Door je minder bloot te stellen aan de “happy lives” van anderen op social media is het gemakkelijker om een positievere kijk op het leven te behouden, verminder je het FOMO-gevoel en de behoefte om voortdurend je telefoon te checken voor de laatste updates. Bovendien verbetert de kwaliteit van je leven enorm als je aanwezig bent in het moment, met echte aandacht voor de wereld en de mensen om je heen.  

1. Realistische doelen en grenzen stellen 

Bij elke wijziging in je leefstijl geldt dat het je pas zal lukken als je kleine babystapjes neemt. Stel je jouw iPad voor als een cupcake. Als je besluit er helemaal niet meer van te snoepen, zal je poging om ermee te stoppen al snel op een finale mislukking uitlopen. Je kunt beter als doel stellen om niet langer dan een bepaalde tijd, exclusief je werktijd, voor de iPad te bestemmen. Maak deze tijd in de loop van de weken en maanden steeds korter.

2. Plaats niet van alles wat je doet een post op Instagram

Vóórdat social media bestond, konden we nog overal van genieten zonder dat je de neiging had om over alles een berichtje voor vrienden en familie te plaatsen. Denk even na: hebben je online volgers er echt zoveel behoefte aan om mee te genieten van de cracker met avocado die je nu gaat eten? Leg je smartphone tijdens je brunch even weg en geniet van de smaak, of ga gewoon even zonder telefoon de deur uit.

3. Zet je notificaties uit

Wie heeft ooit gezegd dat je 24/7 on call moet zijn? Staat het in je functieomschrijving? Moet je per se non-stop bereikbaar zijn? Tenzij je ermee de wereld of levens kan redden, moet je goed onthouden dat het meestal niet nodig is om binnen 5 seconden te reageren op een bericht. De meeste mensen kunnen best wel iets langer wachten. Als het echt nodig is, kunnen ze je ook wel bellen. Dus, zet je notificaties uit en plan 3 of 4 momenten tijdens je dag om je e-mail/Zoom/Microsoft Teams en je social media apps te checken. Niet vaker! Als dit je net iets te ver gaat of als je werk eronder zou kunnen gaan lijden, dan kun je ook de push notifications uitzetten. Op die manier zie je nog steeds de rode cijfers bij de diverse apps, maar je wordt niet elke keer gestoord met een notificatie. Je kunt dan later zelf besluiten of de melding een onmiddellijke reactie vereist of niet.

4. Ga voor retro in de slaapkamer

Volgens een online publicatie van de Harvard Medical School verstoort het licht van schermen ons circadiaanse ritme en de productie van melatonine, waardoor we slechter slapen. Leg je smartphone daarom niet in de slaapkamer naast je bed, maar gebruik een gewone wekker. Je komt dan ook niet in de verleiding om voor het slapen gaan nog even snel je Instagram te checken.

5. Betrek het hele gezin erbij

Het is gemakkelijker om een goede gewoonte aan te leren als de mensen om je heen er ook mee bezig zijn. Verzamel de volgende keer als jullie samen aan het avondeten zitten alle telefoons en leg ze bij elkaar in het midden van de tafel. De eerste die de neiging om zijn telefoon te pakken niet kan onderdrukken, moet de afwas doen.

6. Geef ook eens een real-life compliment

Nu we het toch over social media hebben: weet je nog hoe het was om iemand echt te feliciteren zonder dat je daarvoor op het pictogram van een duimpje omhoog moest klikken? In plaats van een like te geven, kun je ook afspreken om een wandeling te maken met een geliefde of een goede vriendin. Neem dit moment om eens bij te praten en om te laten zien wat hij of zij echt voor je betekent. De persoonlijke interactie zal jullie beiden heel veel goeds doen.

Het besluit om vriendelijker te zijn in je leven, door beter voor jezelf te zorgen en jezelf te behandelen met de compassie die je ook voor een vriend of familielid voelt, kan een heel krachtig effect hebben. Niemand zegt dat je de technologie helemaal overboord moet gooien, maar een beperking van je online leven heeft wel veel voordelen voor je geluk. Niet alleen je eigen geluk, maar ook dat van de mensen om je heen, De volgende keer als je uitgaat met vrienden, kun je echt met ze praten, in plaats van met je Instagram-volgers. Het posten van alle sappige roddels kan wachten tot je thuis bent.