3 dingen die je mentale energie opzuigen (en hoe je dit kunt voorkomen)

Of je nu uitstelgedrag vertoont, teveel nadenkt of vastzit in een cyclus van vergelijking - je verliest kostbare mentale energie. Zo doorbreek je voorgoed je gewoonten.

Naar schatting nemen volwassenen gemiddeld 35.000 beslissingen per dag, waarvansommige goed zijn en andere onvermijdelijk niet goed zijn. Er gebeurt veel en daarom is het logisch dat we soms, in plaats van ons bezig te houden met het hier en nu, tijd en energie verspillen aan het overdenken van dingen, of zo overweldigd raken dat we helemaal geen beslissing kunnen nemen; hallo uitstelgedrag. En dan hebben we ook nog vaak de neiging om onszelf te vergelijken met anderen, waarbij we energie verliezen door andermans beslissingen naast die van ons te leggen. Maar door controle te krijgen over onze gedachten, kunnen we wat van die energie terugpakken en op een betere manier gebruiken. We lieten clarity- en levenscoach, Victoria Joy, die gespecialiseerd is in het vinden van manieren om het leven te vereenvoudigen, precies uitleggen hoe we onze mentale energie blijvend kunnen verhogen.

Hoe je kunt stoppen met overdenken

Joy is van mening dat overdenken vaak verward wordt met angst. “Angst is een erkende psychische diagnose. Overdenken is op een nutteloze manier nadenken over situaties, keuzes of mensen en je energie verspillen terwijl het helemaal niet nodig is.” Ze is ook van mening dat te veel denken geen karaktertrek is, maar een gewoonte die kan worden veranderd zodra je erkent dat je zelf je gedachten en denkwijze onder controle hebt.

“Cognitieve overbelasting bestaat echt en veroorzaakt beslissingsvermoeidheid. Ik gebruik vaak het voorbeeld van de open tabbladen op je computer die als het ware vergeleken kunnen worden met de open tabbladen in je geest.” Hoe kun je enkele van die tabbladen sluiten om wat energie vrij te maken en meer helderheid in je denken te krijgen? “Je kunt beginnen met het stroomlijnen van de gewone beslissingen die je neemt. Hierdoor kun je gewoonten creëren om overdenken te verminderen. Als je bijvoorbeeld teveel nadenkt over je kledingkeuze voor de volgende dag - kun je je keuzes beperken met een capsulegarderobe en zoek je je outfit de avond van tevoren uit. Barack Obama zei ooit dat hij maar twee soorten pakken draagt omdat er grotere beslissingen zijn die hij moet nemen. Als je merkt dat je voortdurend naar de koelkast staart en je afvraagt wat je moet eten, plan dan je maaltijden voor de hele week zodat je maar één keer boodschappen hoeft te doen en de beslissing dus al is genomen.”

Zodra je de dagelijkse beslissingen hebt genomen, kun je dezelfde aanpak gebruiken voor grotere dingen. “Als je een vakantie wilt boeken, vereenvoudig dan je opties en neem één beslissing per keer. Hotel of villa? Eén week of twee? Halfpension of all-inclusive? Dan kun je een beslissing nemen die je uit kunt voeren."

We overdenken vaak omdat we altijd op zoek zijn naar de beste resultaten. “Overdenken is nauw verbonden met perfectionisme,” zegt Joy. “We voorkomen dat we beslissingen nemen omdat we de beste keuzes willen maken, maar dat is onmogelijk en onnodig. Neem even afstand en kijk waar je te veel energie aan besteedt in plaats van gewoon een beslissing te nemen. En het is prima als het de verkeerde beslissing is. Leer ervan en ga door.”

Je bewuste energieslurper: Bereid je outfits of maaltijden voor de komende week in één keer voor en kijk welk effect dat heeft op je mentale energieniveau van dag tot dag.

Hoe je kunt stoppen met uitstellen

Uitstellen is wanneer je grote of moeilijke taken voor je uitschuift door je tijd te vullen met gemakkelijke, leuke dingen, waardoor helaas het onvermijdelijke - die grote of moeilijke taken moeten ooit gedaan worden - alleen maar wordt uitgesteld. Uitstelgedrag hangt ook nauw samen met multitasking: hoe meer dingen we “tegelijk” doen, hoe drukker we het hebben en hoe productiever we denken te zijn, maar mensen zijn niet gemaakt voor multitasken. “Onderzoek heeft aangetoond dat het menselijk brein niet gemaakt is voor multitasken, maar omdat we het doen, duurt alles uiteindelijk langer, voelen we meer stress en maken we eerder fouten. Alleen al het erkennen hiervan heeft voordelen.”

Maar dingen moeten nog steeds gedaan worden, dus wat is Joy’s advies over hoe we dingen aan kunnen pakken als het allemaal overweldigend aanvoelt? “Neem aan het begin van elke dag vijf tot tien minuten de tijd en plan je dag. Verdeel de dag in uren of segmenten, en maak een plan om je energie goed te gebruiken. Ik beloof dat je later op de dag profijt zult hebben van die tien minuten.” Veel mensen weten wanneer hun energieniveau hoog of laag is; plan bijvoorbeeld minder leuke taken niet aan het einde van de middag als je energieniveau laag is.

Door dit te doen neem je controle over je energieniveau, iets wat je volgens Joy ook moet doen wanneer je blijft hangen in uitstelgedrag. “Misschien moet je tegen jezelf zeggen dat je ‘het gewoon moet doen’. Al is het maar het uitruimen van de vaatwasser. Doe het in één keer, dan kun je het in je hoofd afvinken."

Ze is ook van mening dat technologie een grote rol speelt. “Apparaten zijn ontworpen om je gedachten af te leiden van wat je moet doen,” zegt Joy. Maar technologie kan ook op een goede manier worden gebruikt. “De meest productieve app op je telefoon is de vliegtuigmodus. Als je een grote taak hebt, plan die dan zo dat je niet afgeleid kunt worden. Je kunt ook speciale apparaatvrije ruimtes in je huis creëren om je geest gefocust te houden.” Joy pleit ook voor het gebruik van herinneringen en alarmen op je telefoon om uitstelgedrag te voorkomen. “Stel herinneringen in voor alle kleine taken die je moet doen, zoals de was doen of een doktersafspraak maken. Als ze in je telefoon staan kun je nog een open tabblad in je hoofd sluiten.”

Je bewuste energieslurper: Probeer 's morgens vroeg je taken voor de dag te plannen en beslis wat je gaat doen en wanneer, rekening houdend met je energieniveau. Als je bijvoorbeeld een vroege vogel bent, plan dan je activiteiten aan het begin van de dag. Neem voor het slapengaan even de tijd om na te denken of deze planning heeft geholpen om je geest te kalmeren en of je meer gedaan hebt dan normaal.

Hoe kun je stoppen met jezelf te vergelijken met anderen

Er is niemand in de wereld die zichzelf niet met iemand anders heeft vergeleken - of het nu gaat om het huis waarin ze wonen, de partner die ze hebben, of het leven dat ze ogenschijnlijk leiden. En nogmaals, net als bij overdenken en uitstellen, zegt Joy dat het belangrijk is dat je weet dat dit natuurlijk is. “Onszelf vergelijken met anderen is een fundamenteel dierlijk instinct. We deden het om erachter te komen wat onze plek in de roedel was. Het hield ons veilig en hielp ons om te overleven.” Maar in deze moderne wereld is de scheiding tussen een gezonde dosis vergelijken en obsessief gedrag vaag. “Als er bepaalde dingen zijn waarmee je jezelf voortdurend vergelijkt, dan is het tijd om jezelf een spiegel voor te houden, naar dat specifieke gebied in je eigen leven te kijken en je af te vragen hoe gelukkig en tevreden je bent. Je hebt geen controle over wat anderen doen, maar je kunt je wel afvragen ‘waar heb ik wel controle over?’”

En omdat zoveel van het vergelijken komt door wat we op social media zien, is dat een goede plek om te beginnen met het verminderen van je te vergelijken met anderen. “Vergeet niet dat alleen jij de controle hebt over je telefoon, dus neem die macht terug en onderwerp je social media aan een grondige inspectie. Verwijder alle dingen waar je niets aan hebt, waardoor je je slecht voelt en die vergelijking op een negatieve manier triggeren - of dat nu betekent dat je mensen niet meer volgt, uitzet of blokkeert. Denk vervolgens na over wat je wel wilt zien en wat je een goed gevoel geeft en zoek daar meer van op en het algoritme zal je volgen.”

Misschien kun je een soortgelijke aanpak gebruiken voor je relaties in het echte leven. “Als er iemand in je leven is met wie je jezelf voortdurend vergelijkt en het allemaal een beetje competitief wordt, denk dan eens na of het slechte misschien het goede overheerst. Stel jezelf de vraag, ‘brengt deze relatie mij voldoende liefde?’ Als dat niet zo is, verspil er dan geen energie meer aan.”

Je bewuste energieslurper: Beoordeel na een scrolsessie op social media hoe je je voelt op een schaal van 1 (slecht) tot 10 (super blij). Verwijder nu alle accounts die een ongezonde vergelijking veroorzaken. Probeer het een week en beoordeel na een scrolsessie je zelfbeeld nog een keer om te zien of het cijfer omhoog is gegaan.

Dit artikel maakt deel uit van onze energy masterclass, om je te helpen je leven te vullen met positieve energie en je volledige potentieel te onthullen. Voor een positievere kijk op het leven onthult onze energy masterclass alles wat je moet weten om je lichaam, geest en ziel op kleine, eenvoudige manieren te voeden met energie. Verdiep je in onze serie inspirerende artikelen, video's en een exclusieve soundscape - ontworpen om je meer energie te geven - die je individueel of als een masterclass van 72 uur kunt volgen.