Drukt je emotionele bagage te zwaar op je schouders? Met de strategieën van deze experts laat je het verleden los en omarm je een toekomst met meer licht en lucht. 

Hoe fijn zou het zijn om meer ruimte in je leven te hebben voor plezier en positiviteit? Om je elke dag lichter en helderder voelen? Heel fijn - maar zoiets gaat helaas niet altijd vanzelf. De belangrijkste stap naar een lichter en luchtiger leven is het loslaten van dingen waar je niets aan hebt oftewel: de dingen die jouw geluk geluk in de weg staan.   

Of het nu om spijt, opgekropte woede, teleurstelling of een verbroken relatie gaat: emotionele bagage uit je verleden kan zwaar op je schouders drukken. Het kan er zelfs voor zorgen dat je stilstaat en niet meer vooruit komt - en alles wat het leven zo leuk maakt aan je voorbij ziet gaan. 

Zoals Damon Zahariades beschrijft in zijn boek The Art of Letting Go, ligt de echte bevrijding in het kunnen en willen loslaten van dingen waar je niets aan hebt. Met elke last waar je jezelf van verlost, maak je ruimte voor een nieuw begin. Voor een leven met meer licht en voldoening. 

Dus: ben jij klaar om spijt, boosheid, moeilijke relaties of misschien wel een baan die je volledig ontgroeid bent vaarwel te zeggen? Ga dan aan de slag met de volgende praktische tips en strategieën van onze experts.  

Waarom loslaten de sleutel is 

Volgens psychotherapeut en auteur Eloise Skinner moet je loslaten zien als het openen van een deur naar een nieuw begin. “Door het loslaten (symbolisch, emotioneel of mentaal) van dingen die je geen energie geven, kun je vaak ruimte maken voor een nieuw begin en nieuwe kansen.”  

“Als je je op het verleden richt, of op dingen waar je niet beter van wordt, blijf je ook hangen in gewoontes of gedrag uit die fase van je leven. Loslaten geeft je de kans om opnieuw te beginnen en je leven een nieuwe richting te geven.” 

Cognitief hypnotherapeut Catherine Embleton deelt de mening van Skinner: “Als je je mentale welzijn wilt verbeteren, moet je bereid zijn om gedachten en gevoelens waar je niets aan hebt, los te laten.” 

“Als je blijft vasthouden aan spijt of frustraties uit het verleden, kom je niet vooruit en kun je het plezier en geluk dat nu om je heen is, niet zien. Die zware koffer met emotionele bagage staat jouw geluk en ontwikkeling letterlijk en figuurlijk in de weg.” 

Benoemen wat je tegenhoudt 

Oke, loslaten dus, die koffer - maar waar te beginnen? Volgens Georgie May, welzijns-activist en auteur van Lucky Girl: Unveiling the Secrets of Manifesting a Lucky Life is zelfreflectie stap één. “Zet voor jezelf eens op een rijtje of je baan, relatie of iets anders - het mag van alles zijn - je uit balans brengt, of juist plezier en voldoening geeft. En of ze op één lijn zijn met je kernwaarden,” tipt ze. “Is dat niet het geval, dan moet je er misschien opnieuw naar kijken. Let ook op emotionele signalen; aanhoudende negativiteit of een gebrek aan enthousiasme - dit kunnen signalen zijn die aangeven dat het tijd is om los te laten en verder te gaan.” 

Embleton is het daarmee eens, en merkt daarnaast op dat het ook belangrijk is om na te denken waaróm we het zo moeilijk vinden om iets los te laten. “Vaak houdt de angst voor het onbekende mensen tegen”, legt ze uit. “We zijn gewend en gehecht geraakt aan diepgewortelde negatieve overtuigingen en vertrouwde patronen. Als je niet openstaat voor verandering of het loslaten van negatieve emoties, blijf je ronddraaien in die vicieuze cirkel van pijn, spijt of zelfhaat. Het herkennen van die barrières is de eerste stap om de cirkel te kunnen doorbreken.” 

Loslaten van wrok en woede 

Maar daarmee ben je er nog niet. De sleutel om echt los te komen van boosheid en wrok, ligt volgens May en Skinner in vergeving. En dat betekent niet dat je meteen weer de beste vrienden moet worden met mensen die je gekwetst hebben, maar wel dat je er bewust voor kiest, als een soort cadeau aan jezelf, om de negatieve emoties die je daarover hebt los te laten.  

May legt uit wat helpt om deze theorie in praktijk te brengen - daar gaat het tenslotte om. “Zoek een rustige ruimte op, leg je handen op je hart en sluit je ogen. Stem je ademhaling af op je lichaam. Zijn die goed in balans? Stel je dan voor dat elke keer dat je uitademt, je een last loslaat. Voel de spanning wegvloeien uit je lijf en een diep gevoel van kalmte ontstaat. Deze oefening staat voor zelfliefde en helpt je er bewust voor te kiezen om iets los te laten. Als je deze oefening regelmatig doet, neemt je gevoel van emotionele vrijheid toe en kun je met een nieuwe en heldere blik naar je leven kijken.”

Het loslaten van relaties die je niets (meer) brengen 

Ook al haal je er (al een tijdje) geen voldoening meer uit, het kan heel lastig zijn om een vriendschap of liefdesrelatie los te laten. Volgens onze experts zouden acceptatie en dankbaarheid je daarbij kunnen helpen - en vooral niet te snel willen. “Je hebt iets losgelaten, iets beëindigd - neem de tijd om daarover te rouwen en niets te overhaasten,” zegt Skinner. 

Ze vervolgt: “Help jezelf in deze verwerkingsperiode door met vrienden en familie te praten, een dagboek bij te houden, professionele hulp te zoeken of een bepaalde hobby of passie weer op te pakken. Of plan selfcare-dagen in waarop je echt de tijd neemt om weer contact met jezelf te maken.” 

“Ga lekker de natuur in, of naar een andere plek waar je blij van wordt,” besluit Skinner. “Als je iemand symbolisch los wil laten, kan het ook helpen om de fysieke herinneringen aan hun aanwezigheid - zoals foto’s of bepaalde andere spullen - te verwijderen.” 

Het loslaten van een baan die je niets (meer) brengt  

Acceptatie speelt, net als bij het loslaten van relaties, ook een cruciale rol in het loslaten van een baan die niet langer bij je past. Denk eens na, adviseren onze experts, draagt deze baan bij aan je algehele geluk? Nee? Dan is het misschien tijd om om je heen te kijken en jezelf te bevrijden van de beperkingen van een baan die niet meer bij je past.” 

“En,” zegt Embleton, “als je bezig bent met die reflectie en zelfevaluatie, wees dan ook echt eerlijk. Wat voel je bij bepaalde relaties of bepaalde werkplekken? Krijg je er energie van of loop je er helemaal op leeg? Is er een patroon te ontdekken in wanneer en waarover je ontevreden bent? Vertrouw op je intuïtie en houd in de gaten waar je emotioneel op reageert.”  

Lees meer: Zo zet je de volgende stap in je carrière 

Perfect bestaat niet 

“Om negatieve gedachtes uit te dagen, in het moment te kunnen zijn, en je focus te verleggen, is mindfulness je beste vriend,” zegt May. “Wees realistisch als het om je verwachtingen gaat, en besef dat perfectie niet bestaat. Wees dankbaar voor wat je hebt, en vier je successen - ook de kleine. Als je merkt dat je er niet uitkomt, herinner jezelf er dan aan dat niet alles direct opgelost hoeft te worden. Loslaten kan ook een actieve beslissing zijn om het proces te vertrouwen. Geef je daaraan over - en niet te vergeten: haal adem.” 

Skinner is het hier helemaal mee eens. Ze kan niet vaak genoeg benadrukken hoe belangrijk het is te leren hoe je jezelf in het het moment krijgt - en houdt - als je voelt dat je onrustig wordt van je gedachten. “Je concentreren op je lichaam, omgeving of ademhaling, kan al genoeg zijn om je gedachten uit die loop te halen. Of plan momenten in voor een snelle meditatieve oefening,” zegt ze. “Probeer maar eens: sluit je ogen en haal drie keer diep adem.”  

Omarm het loslaten 

Loslaten is niet iets wat je één keer doet. Integendeel: het is een continu proces van zelfontdekking en groei, waarmee je de weg vrijmaakt voor een toekomst met meer licht, lucht en voldoening. “Loslaten is niet makkelijk, en je moet hard werken om ervan te herstellen,” bevestigt May. “Maar als je het eenmaal doet, wordt loslaten een daad van zelfliefde en groei. En daardoor heb je ruimte voor nieuwe lessen, inzichten en verbindingen die jouw ontwikkelingsreis alleen maar verrijken.” 

Begin… nu 
Begin je reis nú - met deze geleide meditatie die speciaal ontworpen is om je te helpen bij het loslaten van dingen die je niets (meer) brengen.