Iedereen heeft een andere persoonlijkheid en ander lichaam, dus heeft de term 'body confidence' waarschijnlijk ook voor iedereen een andere betekenis. Voor de één is het een fysiek gevoel van liefde en energie dat door je hele lichaam stroomt, terwijl de ander het linkt aan mentaal welzijn, en de sterke connectie tussen lichaam en geest. Voor body confidence expert en auteur Astrid Longhurst zit het geheim van je op je best voelen in de balans tussen al die factoren, waarbij authenticiteit centraal staat.

“Echte body confidence gaat erover dat je je authentieke zelf bent, dat je je leven leeft volgens jouw eigen waarden en je eigen geluk nastreeft,” legt ze uit. “Het gaat erom dat je jezelf accepteert zoals je bent, zonder dat je je laat leiden door je gewicht, je figuur, je leeftijd of andere uiterlijke kenmerken.”

Iedereen heeft andere ervaringen met body confidence. In een studie uit 2016 trok Dr. David Frederick, onderzoeker en assistent-professor psychologie aan de Chapman University, de volgende conclusie: “Ons onderzoek toont aan dat het beeld dat zowel mannen als vrouwen hebben van hun gewicht en uiterlijk een grote rol speelt in hoe tevreden ze zijn over hun leven in het algemeen.”

Dat een vertekend lichaamsbeeld, zelfvertrouwen en de mate van hoe gelukkig mensen zich voelen zo nauw met elkaar verweven zijn, is geen verrassing voor ontwikkelingscoach en auteur Nicky Clinch. “We leven in een wereld die ons voortdurend het idee geeft dat we de beste versie van onszelf moeten zijn. Social media, internet, reclames – overal om je heen krijg je de boodschap dat je gelukkiger, slimmer of mooier moet zijn.” legt ze uit. “Je krijgt voortdurend het idee ingeprent dat je niet goed genoeg bent zoals je bent. Als jij jezelf kunt loskoppelen van die mindset en als je oprecht en volledig contact met je lichaam maakt, zul je meer zelfvertrouwen krijgen.”

Kijk je ernaar uit om je zelfverzekerder te voelen over je uiterlijk? Probeer dan deze vijf tips van body confidence experts. Ze gebruiken ze zelf ook om lekker in hun vel te zitten.

1. Dagelijkse affirmaties

“Ik geloof heilig in dagelijkse affirmaties,” zegt Amy Crumpton, een expert in mindset, positiviteit en technieken voor neurolinguïstisch programmeren. “Neem de tijd om uit te zoeken welke affirmaties het beste voor jou werken. Focus je op dingen die waar zijn en dingen waarvan je wilt dat ze waar zijn. Ik gebruik graag affirmaties zoals deze: ‘Ik ben perfect zoals ik ben’ of ‘Mijn lichaam geeft me elke dag de kracht om fantastische dingen te doen’.”

“Ik raad iedereen aan om twintig affirmaties op te schrijven. Als je lijst klaar is, kies er dan elke dag twee of drie uit en herhaal die voor jezelf. Voor veel mensen werkt het goed om ze voor de spiegel hardop uit te spreken, maar je kunt ze bijvoorbeeld ook opschrijven.”

2. Beperk social media

Social media wordt steeds belangrijker in ons leven, maar uit verschillende studies blijkt dat je zelfvertrouwen er een flinke knauw van kan krijgen. “Mensen die hun body confidence een boost willen geven, raad ik aan om ‘te stoppen met scrollen’.” zegt Crumpton. “Het is zo gemakkelijk om ’s morgens je telefoon te pakken en gedachteloos door je social media te scrollen. Je absorbeert alles terwijl je nog niet eens echt wakker bent.

“Maar probeer nu eens bij het wakker worden eerst bewust voor jezelf te verwoorden wat voor dag je wilt beleven. Herhaal dit nog een keer in jezelf voordat je door alle timelines van je social media gaat bladeren. Het zal je helpen om jezelf te beschermen tegen potentiële triggers.”

Vind je het lastig om even offline te gaan? Probeer deze tips voor een digitale detox.

3. Journaling

Heb je nog niet eerder van journaling gehoord? Of heb je juist wel ervaring met mindful schrijven in een dagboek? Je zult merken dat je veel leert als je jouw gevoelens over hoe je eruitziet opschrijft. “Gewoon alles opschrijven is voor mij een levensveranderende routine geworden,” zegt Ali McDowell, voorvechter voor geestelijke gezondheid en medeoprichter van The Positive Planner. “Pak een pen en neem elke dag een minuut of vijf om je gevoelens op te schrijven. Dit kan niet alleen je blik op dingen compleet veranderen, het stimuleert je ook om vindingrijk te zijn in het oplossen van problemen.''

4. Positieve lichaamstaal

Crumpton en Longhurst benadrukken beiden de kracht van woorden, en de positieve impact die mindful taalgebruik kan hebben op je body confidence. “Woorden zijn de architecten van ons leven. Als het gaat om zelfvertrouwen en je lekker in je vel voelen zijn ze zelfs in grote mate bepalend in hoe wij over onszelf denken,” zegt Longhurst.

“Transformationele woorden - zoals sterk, krachtig, energiek, gezond - helpen je om je echt zo te gaan voelen,” voegt Crumpton eraan toe. “Ik schrijf deze regel bijna elke dag in mijn dagboek: ‘Ik ben gelukkig en dankbaar dat ik een fit, sterk en gezond lichaam heb’.”

5. Meditatie

“Meditatie is een mooie manier om jezelf een goed gevoel over je lichaam in te prenten,” legt Longhurst uit. “Combineer het met langzame, betekenisvolle bewegingen en mantra’s, om niet alleen je geest, maar ook je lichaam erbij te betrekken.”

Ben je erg zelfbewust over bepaalde delen van je lichaam? Longhurst raadt aan deze gevoelens toe te laten en een nieuwe, meer positieve connectie ermee te maken. “Als je bijvoorbeeld niet tevreden bent over je armen, sluit dan je ogen, haal een paar keer diep adem en zoek de verbinding met je spieren,” geeft ze aan.

“Breng beide armen omhoog alsof je een lichtbal optilt, til ze op tot aan je hart terwijl je inademt en weer terug naar je buik terwijl je uitademt. Herhaal deze beweging terwijl je in gedachten tegen jezelf zegt: ‘Mijn armen zijn sterk, vaardig en liefdevol, en ik omarm mijn leven met gemak en met vreugde.’ Deze simpele bewegingsmeditatie helpt je om de band met je lichaam, je hart en je geest sterker te maken.”

Zin om nog meer meditaties te proberen? Start met deze kalmerende oefening om gevoelens van geluk en positiviteit een boost te geven.

Nodig deze zomer vriendelijkheid uit in je leven, deel het met anderen en ontdek hoe je de wereld mooier maakt door vriendelijk te zijn. Ga naar ons Kindness Community platform en laat je inspireren om positief en vriendelijk te zijn naar jezelf, anderen en de wereld om je heen.