Voor sommige mensen lijkt geluk een onlosmakelijk deel van hun bestaan te zijn. Anderen lijken het grootste deel van de tijd eerder een gevoel van ongeluk te ervaren. De waarheid is dat we allemaal gelukkig kunnen zijn. Geluk is geen emotie waar we per toeval tegenaan lopen. Geluk is in feite zo voorspelbaar dat je het met een eenvoudige formule exact kunt definiëren.
Het is gewoon zo dat “jij je gelukkig voelt als het leven zich gedraagt zoals jij het wilt’, schrijft Mo Gawdat, geluksexpert en auteur van Solve for Happy. Zoals te verwachten is het omgekeerde ook waar: “je ervaart een gevoel van ongeluk als jouw realiteit niet past bij jouw verwachtingen’. Mo legt bijvoorbeeld uit dat, als je zonneschijn verwacht op je trouwdag, een onverwachte regenbui voor jou overkomt als verraad van een kosmische omvang. Jouw ongeluksgevoel over dat verraad kan voor altijd blijven hangen, wachtend op het moment waarop het weer naar boven komt als jij en je echtgenoot een aanvaring hebben: “Ik had het kunnen weten! Het regende op onze trouwdag!”.’
De happiness-vergelijking
Maar geluk is niet afhankelijk van een mogelijke regenbui. Het is vooral afhankelijk van jouw verwachtingen. De beste manier om de definitie van geluk uit te leggen is met de Happiness-vergelijking van Mo Gawdat:
De formule onthult het geheim van geluk. Dat is dat je gelukkig bent als jouw verwachtingen overeenkomen met de realiteit van de gebeurtenissen of lager zijn.
Geluk is een gedachte
In werkelijkheid is het niet de gebeurtenis die ons ongelukkig maakt, maar de manier waarop we erover denken. Laat dat even tot je doordringen. Je geluk is een en al perceptie, en daarom is het zaak om je op positieve gedachten te focussen. Ja, natuurlijk kan het regenen op je trouwdag, maar dat verandert niets aan het feit dat je trouwt met de persoon van wie je houdt! Dat is wat het een prachtige dag maakt, niet het weer. Niet overtuigd? De beste manier om dit idee te bevestigen is met de Geen Gedachten Test.
DE GELUKSOPDRACHT VAN VANDAAG
Denk terug aan een tijd dat jij je niet zo gelukkig voelde, misschien omdat een vriend(in) iets onaardigs tegen je zei. Denk een minuut of twee terug aan dat moment. Ik weet dat dat niet zo leuk is, maar het is de moeite waard.
Denk nu aan iets leuks, bijvoorbeeld je favoriete ijsje, of zet een liedje op dat je mooi vindt. Hoe voel je je nu?
Toen je niet meer nadacht over wat je ongelukkig maakt, voelde je je toen ook beter? Dat betekent dat het lijden stopt, zodra de gedachte weg is. Vaak hebben we geen controle over wat er gebeurt, maar kunnen we wel beïnvloeden hoe we erop reageren.
Mo geeft in zijn boek het volgende voorbeeld. Als iemand zich onbeschoft gedragen heeft, en hij verontschuldigt zich later, zal de gebeurtenis niet weg zijn. Maar je krijgt toch een goed gevoel, omdat de verontschuldiging de manier waarop je erover denkt verandert. Het stemt de emotionele wereld in jezelf en de gebeurtenissen uit de wereld buiten jou beter op elkaar af en brengt je Happiness-vergelijking in balans.
Klik hier voor dag 4 van de Happiness Challenge.
