Het is eenvoudiger gezegd dan gedaan, maar als het je lukt om je streven naar perfectie los te laten, ben je goed op weg naar innerlijke rust.

Je kunt niet verwachten dat je iedere ochtend altijd helemaal blij bent met wat je in de spiegel ziet. Zelfs mensen die over het algemeen als ‘perfect’ worden gezien, hebben wel eens een mindere dag of zijn ontevreden met bepaalde aspecten van zichzelf. Het gaat erom dat je dingen in perspectief plaatst en je focust op het grotere plaatje. Let niet te veel op de details die soms zo groot kunnen worden dat ze opeens het allerbelangrijkst in de wereld lijken te zijn. 

“Foto’s in de media en tijdschriften ‘leren’ je letterlijk om ontevreden te zijn met je lichaam. Soms kan het daarom goed zijn een stapje terug te doen voor een nieuw perspectief,” zegt body confidence expert Alex Light. “Ik wil de strijd die mensen met hun lichaamsbeeld voeren zeker niet bagatelliseren, maar als mens hebben we de neiging om te willen voldoen aan één heel specifiek schoonheidsideaal. Aan de andere kant hebben we wel veel waardering voor diversiteit als het gaat om bijvoorbeeld de natuur of honden. Zou het niet heel saai zijn als er maar één hondenras zou bestaan? Schoonheid ligt besloten in onze diversiteit en uniekheid. Dat accepteren is een krachtige keuze, die je kan helpen om uiteindelijk ook tevreden te zijn met jezelf.” 

Gelukkig is de maatschappij aan het veranderen. Hoewel influencers en beroemdheden nog steeds een grote impact hebben op wat mensen over het algemeen mooi vinden, pleiten veel mensen en merken voor een realistischer schoonheidsideaal. “In de mode-industrie hebben modellen niet langer allemaal hetzelfde lichaamstype. Skincare merken zijn veel diverser en laten verschillende huidcondities zien. Bovendien omarmen beroemdheden steeds vaker hun natuurlijke schoonheid. Zo ging Pamela Anderson zonder make-up naar Fashion Week,” zegt Kelly Weekers, psycholoog en auteur gespecialiseerd in het bevorderen van authenticiteit. 

“Terwijl de beauty-industrie dominant blijft en gedijt zolang mensen er anders of zelfs ‘ageless’ willen uitzien, wordt de ‘inner beauty’-industrie een steeds grotere concurrent. Alles wat te maken heeft met gezondheid en wellness – van therapie tot supplementen – is in opkomst en dit zorgt voor een verschuiving van de vraag ‘hoe kan ik er 20 jaar jonger uitzien?’ naar ‘hoe kan ik de beste versie van mezelf worden?’,” gaat ze verder. 

IS ER EEN LINK TUSSEN ZELFVERTROUWEN EN OUDER WORDEN? 

Heb je ook ervaren dat jij je in bepaalde periodes van je leven beter in je vel voelde dan op andere momenten? In de wereld van de psychologie is het een feit dat mensen op middelbare leeftijd het meeste zelfvertrouwen hebben. “Onderzoek heeft aangetoond dat je zelfvertrouwen een piek kent rond de 50 en daarna weer daalt naarmate mensen ouder worden,” legt Kelly uit. “Iemands zelfvertrouwen en eigenwaarde volgt een normale verdeling, met een stijging in de late tienerjaren, piekend tijdens de middelbare leeftijd en dalend na de 60. Een mogelijke reden hiervoor is dat mensen meer aandacht krijgen voor het belang van gezondheid en minder belang hechten aan hoe ze eruit zien. Naarmate we ouder worden, gaan we steeds meer inzien wat echt belangrijk voor ons is, en er perfect uitzien staat dan niet meer zo hoog op de prioriteitenlijst.” 

TIPS OM JE POSITIEVER TE VOELEN 

Je gelukkig en zelfverzekerd voelen in je eigen lichaam betekent niet dat je blij hoeft te zijn met iedere rimpel, ouderdomsvlek of vetrol. Het gaat erom dat je het grotere plaatje ziet, de dingen accepteert die je niet leuk vindt en vervolgens focust op waar je wel tevreden mee bent. Wees blij met alles wat je lichaam voor je doet en je heeft helpen bereiken. 

“Vergeet niet dat ‘imperfecties’ je uniek maken en dat je onvolkomenheden deel uitmaken van wie je bent. Omarm die dus als een vitaal aspect van je individualiteit,” zegt Dr Galyna Selezneva, esthetisch arts met een achtergrond in psychiatrie. “Ik werk al meer dan tien jaar in de cosmetische geneeskunde. Natuurlijk volg ik de trends in de sector, maar het is erg verfrissend om te zien dat een natuurlijke look tegenwoordig steeds populairder wordt.” 

Weet je nog niet zeker waar je moet beginnen op je pad naar zelfliefde? Kelly stelt voor te beginnen met deze simpele trucs: 

1. Wees praktisch en spreek jezelf toe met woorden die positief en motiverend zijn. Praat met jezelf als iemand die het beste met zichzelf voorheeft. 
2. Geef geen aandacht aan dingen die je niet hebt of niet leuk vindt aan jezelf en focus op dingen die je wel leuk vindt. Vaak zijn we zelf onze grootste criticus en we onderschatten de negatieve impact die dat kan hebben. Je hersenen geloven alles wat je ze vertelt, dus zorg ervoor dat je ze positieve en bemoedigende dingen vertelt. 
3. Voeg ook een paar affirmaties toe, zinnen als – ‘je bent mooi zoals je bent’. Maak dit een onderdeel van je dagelijkse routine. 
4. Wees authentiek. Authenticiteit wordt door iedereen op een unieke manier beleefd, en dat is altijd positief. Of dat nu is dat je geen make-up meer draagt of juist elke dag helemaal opgemaakt de deur uitgaat, het belangrijkste is dat je trouw blijft aan jezelf. Dat zal ervoor zorgen dat je de beste versie van jezelf naar boven haalt. (Lees in The Book of Rituals het hoofdstuk over hoe je contact maakt met je authentieke zelf). 

Dr Galyna stelt ook voor jezelf te omringen met positieve invloeden: “Breng tijd door met mensen die je steunen en helpen, in plaats van met mensen die je de grond in boren. De body positivity-beweging wordt de laatste tijd steeds sterker. Volg op social media daarom juist de accounts die je zelfvertrouwen een boost geven en een negatief zelfbeeld de kop indrukken.” 

LEES VERDER: Hoe gebruik je positieve affirmaties?