Niemand ontgroeit de behoefte aan een moederfiguur in het leven - het is belangrijk voor je emotionele gezondheid om je geliefd, gehoord en begrepen te voelen. Betekent dit dat alleen je biologische moeder deze rol kan vervullen? Nee. Oprah Winfrey wist dit mooi onder woorden te brengen: 'biologie is het minst belangrijke in wat iemand tot moeder maakt'. Dit komt omdat je moederfiguren overal tegenkomt en er geen limiet zit aan het aantal moeders in je leven. "We leren iets van elke persoon die we ontmoeten en het zijn alle diverse vriendschappen bij elkaar opgeteld die ons sterker maken," zegt Shari Leid, levenscoach en auteur. Neem daarom deze Moederdag de tijd om na te denken over alle vrouwen die jou kracht geven en die je hebben geholpen je te vormen tot de persoon die je nu bent.

Als je gevraagd wordt de moederfiguur of -figuren uit jouw leven op een rij te zetten, krijg je waarschijnlijk een tijdlijn van je kindertijd tot nu. Het kan iemand zijn uit de tijd dat je een peuter was - de moeder of zus van een beste vriend bijvoorbeeld, iemand van de universiteit, een collega op het werk, een tante, een yogalerares of zelfs een buurvrouw die de plaatselijke boekenclub/gin-avond organiseert. Een moeder die bij je past zal vaak dezelfde interesses hebben. Ben je op zoek naar een nieuwe moeder? Begin dan met het kiezen van hobby’s en werk waar je zelf blij van wordt!

Houd bij je zoektocht in gedachten dat je niet op zoek bent naar een nieuwe vriend(in). Natuurlijk, een fundamentele basis is ook bij een moederfiguur heel belangrijk, waaronder positiviteit, kwetsbaarheid en consistentie zegt Shasta Nelson, vriendschapsexpert en auteur van Frientimacy: How to Deepen Friendships for Lifelong Health and Happiness. Maar waar een vriendschap tweerichtingsverkeer is, treedt een moederfiguur meer op als een mentor.

HOE HERKEN JE EEN GOED MOEDERFIGUUR?

Vaak zijn het vrouwen die ouder zijn en hierdoor meer levenservaring hebben dan jij. Hier doe je je voordeel mee, omdat zij misschien wel dingen hebben meegemaakt die jou nog te wachten staan. Denk bijvoorbeeld aan het kopen van je eerste huis tot het omgooien van je carrière. "Een moederfiguur of mentor hebben is belangrijk voor vrouwen omdat we leren en groeien van onze collectieve wijsheid," zegt Shari. "De telefoon kunnen pakken en iemand kunnen bellen die kinderen heeft opgevoed, het glazen plafond heeft doorbroken of verschillende relaties is aangegaan (en uitgemaakt), kan troost bieden die niet te vergelijken is met welk zelfhulpboek dan ook."

Een goed luisterend oor is daarom een must en het kan soms nuttig zijn om verder te kijken dan je biologische moeder. Niet dat alle moeders hetzelfde zijn, maar door ongerustheid zien ze soms alleen maar beren op de weg en zijn ze weinig enthousiast over je plannen en ideeën. Een tante of oudere vriendin daarentegen zal misschien niet op dezelfde manier reageren en kan juist stimulerende adviezen geven of toosten op je succes.

KUNNEN NIET-MOEDERS MOEDERFIGUREN ZIJN?

Het hebben van kinderen zegt niet alles over wat voor een uitstekende mentor je bent of kunt zijn. Okay, maar kun je dit dan oefenen? Jazeker! Door actief contact te hebben met jongere generaties, leeftijdsgenoten en collega’s op je werk kun je hen van advies voorzien en steunen in moeilijke situaties. "Het is een geschenk om benaderd te worden door een vrouw die om je wijsheid en raad vraagt, dat kan het begin zijn van een potentiële moederfiguur relatie," vervolgt Shasta. "We zouden elkaar allemaal een cadeau geven als we meer zouden praten over de relaties in ons leven die niet alleen tussen moeders en dochters bestaan, want hoe vaker we vrouwen horen praten over andere moederfiguren of mentor relaties, hoe meer we elkaar inspireren om tijd en energie te besteden aan andere vrouwen."

"Moederfiguren mogen trots zijn op hun levenservaringen, waar ze anderen mee kunnen helpen. Ze moeten beseffen dat hun advies waardevol is. Dit kunnen ze voornamelijk doen door relaties aan te gaan waarin ze zich volledig veilig voelen om zich te laten zien, hun advies te delen en zich in alle eerlijkheid kunnen uitdrukken," zegt ze.

Iedereen verdient een persoonlijke cheerleader in het leven. Als je tijd kunt vrijmaken en iemand onvoorwaardelijk kunt steunen zonder te oordelen, dan ben je het beste moederfiguur dat er is.