Mensen overwegen steeds vaker om vrijwilligerswerk te doen, niet alleen vanuit altruïstische motieven, maar ook omdat ze er heel veel voor terug krijgen. Het is niet langer alleen iets dat je op je cv kan zetten omdat het zo goed staat. We realiseren ons steeds meer dat we een sterkere gemeenschap vormen als er mensen opstaan die het verschil maken door belangrijke issues in de maatschappij aan te pakken door vrijwilligerswerk.

Steeds meer mensen zijn op zoek naar betekenis. Op elke hoek van de straat vind je een yogaschool, de spirituele coaches op de social media feeds vliegen je om de oren en mindfulness boeken zijn niet aan te slepen. Veel mensen zoeken naar betekenis binnen in zichzelf, maar je kunt je ook richten op de buitenwereld, door anderen te helpen via vrijwilligerswerk. Zelfs als vreemden kunnen we een connectie voelen via een eenvoudige daad van vriendelijkheid in de vorm van vrijwilligerswerk. We delen vijf redenen waarom iedereen die daar de gelegenheid voor heeft vrijwilligerswerk zou moeten proberen.

1. Het is goed voor je karmapunten

Karma komt uit het hindoeïsme en boeddhisme en kun je letterlijk vertalen als ‘handeling’, ‘actie’ of ‘daad’. Als we het over karma hebben, bedoelen we dat als je met goede intenties leeft, goed voor jezelf en anderen zorgt, het uiteindelijk in de vorm van geluk bij je terugkomt. Je zult dit heel goed merken als je vrijwilligerswerk doet. Je krijgt er misschien niet een directe beloning voor terug in de vorm van geld, maar ten eerste geeft het jezelf al een goed gevoel als je iets voor iemand anders of voor het milieu kunt doen. Ook zal je merken dat je veel waardering uit je omgeving krijg en je anderen inspireert met jouw goede acties. Als een sneeuwbaleffect worden goede intenties zo steeds verder verspreid en misschien komen er zo nog mooiere dingen uit voort dan je in eerste instantie dacht.

2. Het vergroot je horizonrtzone

Op je werk zie je elke dag dezelfde collega’s. In het weekend en tijdens vakanties ga je om met dezelfde vrienden en familie. Op deze manier breng je veel tijd door in dezelfde kringen, hoor je telkens dezelfde verhalen, meningen en opvattingen over actuele gebeurtenissen. In wezen bouw je zo een bubbel rondom jezelf. Reizen is een mooie manier om uit deze bubbel te stappen, maar je kunt dat ook dichter bij huis doen door vrijwilligerswerk. Je ontmoet mensen buiten je normale kringetje, mensen die een heel ander leven leiden. Dat kan je wereld vergroten en verrijken.

3. Je ontwikkelt een gevoel van dankbaarheid

Het is natuurlijk afhankelijk van wat voor vrijwilligerswerk je gaat doen, maar in bijna alle gevallen zal het je dankbaar maken voor het feit dat je de mogelijkheid hebt om iets goeds te doen. Het toont je waarschijnlijk ook de mindere kanten van ons leven en de maatschappij, maar het maakt je daardoor des te dankbaar voor je eigen leven, voor kleine dingen die je normaal voor lief neemt en wat er wel goed is en goed gaat.

4. Je leert ervan

Wat voor soort werk je ook gaat doen, een ding is zeker: je leert er iets van. En dat kan van alles zijn. Misschien leer je een hele nieuwe vaardigheid, leer je over een cultuur die je nog niet kende of leer je hoe het is om niet vrij te zijn en op elk willekeurig moment te kunnen gaan waar je maar wil. Misschien leer je hoe het is om met minder rond te komen en niet alles te kopen wat je maar wil. Of je leert omgaan met al die dingen die we liever zouden vermijden. Ziekte, ouderdom en de dood; vroeg of laat krijgt iedereen ermee te maken en door vrijwilligerswerk leer je hoe je hier op een positieve manier mee om kunt gaan.

5. Het heeft een positief effect op andere aspecten van je leven

Dankzij de eerder genoemde punten maakt vrijwilligerswerk een beter mens van je, en dat beïnvloedt je dagelijkse leven. Iets doen voor een ander zonder er iets voor terug te verwachten geeft je een doel, en dat kan op veel manieren je leven verbeteren. Het geeft je meer zelfvertrouwen of een gevoel van connectie in een tijd die steeds meer gericht is op het individu.

Tiny Miracles

Hopelijk heeft dit artikel je geïnspireerd om ook vrijwilligerswerk te gaan doen. Vanuit Rituals ondersteunen we de Tiny Miracles Foundation, een stichting die Laurien Meuters als klein initiatief begon, maar die nu is uitgegroeid tot een echte sociale onderneming. Het is een voorbeeld voor ons allemaal, hoe een kleine en oprechte intentie kan opbloeien tot iets fantastisch. Via de stichting hebben meer dan honderd vrouwen in de sloppenwijken van Mumbai de kans gekregen om een eigen inkomen te verdienen. Het resultaat? Ze kunnen nu zichzelf en hun gezin onderhouden.