In de kustplaats Dublin zijn gezelligheid en frisse lucht gegarandeerd, en de craic is hier legendarisch! 

Deze vriendelijke, bruisende stad ligt aan de oostkust van Ierland. De stad wordt in tweeën gesplitst door de rivier de Liffey. De zuidkant is van oudsher rijker, met mooie Georgiaanse architectuur en lommerrijke pleinen. De noordkant is robuuster en stedelijker, maar er is genoeg craic (het Ierse woord voor gezelligheid en plezier) te beleven aan beide kanten.   

Als je Dublin voor het eerst bezoekt, zul je veel tijd doorbrengen aan de zuidkant, met de belangrijkste hoofdweg en beroemd winkelgebied O'Connell Street en de autovrije Grafton Street. Dublin is terecht trots op haar erfgoed van boeken en is de 4e UNESCO-literatuurstad. Het is de geboorteplaats van James Joyce en Oscar Wilde en was de thuisbasis voor vier Nobelprijswinnaars voor de Literatuur: W B Yeats, Samuel Beckett, George Bernard Shaw en de dichter Seamus Heaney.  Je vindt er Trinity College, de alma mater van Oscar Wilde en Samuel Beckett, en de thuisbasis van het eeuwenoude Book of Kells,  wat nu nog beroemder is omdat het de setting was voor Normal People. 

BOEKLIEFHEBBERS-PARADIJS 

Liefhebbers van Ierse schrijvers kunnen hun hart ophalen tijdens het jaarlijkse Internationale Literaire Festival en de vele literaire rondleidingen. Begin in het prachtige Museum of Literature (MoLI), met interactieve tentoonstellingen, films en opnames van enkele van de beste schrijvers van Ierland. 

Seamus Heaney fans zullen de National Library of Irelandgeweldig vinden, met een rijke hoeveelheid van zijn werk en souvenirs, en de audiovisuele tentoonstelling Listen Now Again in het Cultural and Heritage Centre, Bank of Ireland.  

Maak een koffiestop bij Bewley’s Grafton Street, met op de bovenste verdieping het lunchtheater. Het was de favoriete plek van Joyce, Yeats en Beckett en is sinds 1927 de belangrijkste literaire ontmoetingsplaats van Dublin. Literaire wandeltochten worden zowel door Walking Toursaangeboden als tijdens de jaarlijkse Bloomsday Walk, waarmee je als het ware in de voetsporen treedt van Leopold Bloom, de hoofdpersoon uit James Joyce’s Ulysses. 

Bezoek de Martello Tower, waar Joyce in 1904 zes nachten doorbracht. Het is nu het James Joyce Tower & Museum, en je vindt er veel van zijn brieven en memorabilia. Sweny’s Pharmacy op Lincoln Place, werd beroemd in Ulysses als de plek waar Leopold Bloom zijn stuk zeep met citroengeur kocht (nog steeds te koop). Hoewel het niet langer een apotheek is, wordt het gerund door vrijwilligers die je vermaken met Joyceaanse anekdotes. 

Het standbeeld van een andere literaire reus, Oscar Wilde, verjaart langzaam op een kwartskei op Merrion Square, tegenover zijn huis, dat je kunt bezichtigen.   

GENIET VAN MOMENTEN VAN WELLBEING 

Voor wildzwemmen kun je je aansluiten bij de groep van 11.00 uur in The Forty Foot in Sandycove voor hun dagelijkse verfrissende duik in de Ierse Zee; of boek een Sea Sauna, twee houtgestookte sauna’s met uitzicht op Portrane’s Tower Bay Beach.  Neem de DART trein naar Sandycove en de bus naar Portrane, maar als je niet veel tijd hebt kun je ook een privéchauffeur boeken om je naar beide highlights te brengen. 

Geniet je liever van de frisse zeelucht? Huur dan een tweewieler bij Dublin Bike en fiets via het fietspad langs de schilderachtige kust naar het schiereiland Howth, ten noorden van Dublin Bay. Of peddel naar Dalkey, de liefelijke badplaats ten zuidoosten van Dublin, waar Bono en Enya wonen.  

RETAIL THERAPIE 

In Grafton Street vind je de gebruikelijke merken uit High Street en het luxe warenhuis Brown Thomas op Grafton maar voor unieke boetiekjes ga je naar Stable of Ireland, waar voormalige modellen Francie Duff en Sonia Reynolds met prachtig gekleurde tweeds en linnen oude Ierse weeftechnieken beoefenen. De handschoenenkunstenares van Lady Gaga en Madonna, Paula Rowan ontwerpt prachtige fluweelzachte leren accessoires, en Siopaella is een geweldige tweedehandswinkel met de mooiste vintage en pre-loved items. Slenter door Dublin’s Creative Quarter en het Powerscourt Centre, met volop mode, eten, sieraden en antiek, en bezoek de Irish Design Shop voor Ierse ambachten en design.  

WHERE TO EAT 

Foodies worden volop verwend tijdens de Fab Food Trails, en 2,5 uur durende tocht langs de heerlijkste eettentjes van de stad, zoals Sheridan’s Cheesemongers en het Pepper Pot Café in het Powerscourt Townhouse Centre (probeer eens de Burren Smokehouse zalm en het Ierse sodabrood). 

Voor een avondje genieten in een tweesterrenrestaurant kun je terecht bij Restaurant Patrick Guilbaud in het Merrion Hotel, of bij Mickael Viljanen’s Chapter One , die een voortreffelijke draai aan de moderne Ierse keuken geeft. 

Voor een wow-interieur ga je naar het elegante art deco Café en Seine, en als je in de stemming bent voor een eigentijdse Europese bruisende sfeer kun je terecht bij Etto. Hugo’s is een perfecte combinatie van gezelligheid en luxe, en ideaal voor een afspraakje met oesters en geschroeide sint-jakobsschelpen. In de Art Tea in het Merrion hotel bakt patissier Paul Kelly de mooiste taarten die geïnspireerd zijn op werken uit de uitgebreide kunstcollectie van The Merrion.  

NIET OVERSLAAN  

Het EPIC Irish Immigration Museum is een indrukwekkend bewijs van de moed en veerkracht van de Ierse diaspora. 

En in de volgende pubs en bars kun je genieten van traditionele Ierse folkmuziek: The Cobblestone, in Smithfield, O’ Donoghues, Merrion Row, en The Celt en Pipers Corner aan de noordkant.   

Windmill Lane Recording Studios: Ontdek alles over de productie van de meest iconische songs van de afgelopen 40 jaar.