Karma: wat is het, wat niet, en hoe werkt het?

Het is misschien wel het bekendste Boeddhistische concept: karma. Maar tegelijkertijd is het ook een van de slechtst begrepen concepten van het Boeddhisme. Goed karma, slecht karma en karmapunten zijn buzzwoorden waar veel mee wordt gestrooid, maar wat betekenen ze eigenlijk? In deze beknopte karmagids lees je wat karma is, wat níet, en hoe je in het alledaagse leven volgens de karmische wetten kunt leven. 

Wat karma is

Karma is Sanskriet voor “actie” of “daad”. In het Boeddhisme wordt karma begrepen als de wet van oorzaak en gevolg — elke actie heeft een onvermijdelijke reactie. Net als de wet van zwaartekracht, zien Boeddhisten de wet van karma als een absolute natuurwet. Volgens de karmische wetten van oorzaak en gevolg creëren we energie met iedere handeling, gedachte of intentie. Als je goede energie de wereld in brengt, komt goede energie ook naar je terug. En als je negatieve energie creëert, dan kun je negativiteit terugverwachten. Karma is simpelweg een echo van alles wat we doen, zeggen en denken.

Wat karma niet is

Wat mensen soms ook roepen, karma is geen bitch. Karma zit echt niet haar nagels te scherpen om ons terug te pakken zodra we een misstap begaan. In het Westen is dat vaak hoe we over karma denken — als de wraak van het universum voor slechte daden. Maar het is belangrijk om te begrijpen dat karma geen vergelding is. Het is geen oog om oog, geen straf, geen gerechtigheid. Karma is niets anders dan gespiegelde energie.

Hoe je volgens de karmische wetten leeft

Hoe werkt karma precies in het leven van alledag? Goed karma creëren doe je door positieve vibes de wereld in te sturen. Daarvoor hoef je niet al je spaargeld aan een goed doel te doneren of je baan op te zeggen om fulltime vrijwilligerswerk te gaan doen. Zelfs de kleinste daden van ruimhartigheid kunnen groots en betekenisvol zijn.

Sta in de trein wat vaker op voor iemand anders, stuur je dierbaren geen vluchtig whatsappje maar nodig ze uit voor een kop thee en een goed gesprek, en spreek je dankbaarheid uit voor de kleine dingen die anderen voor je doen. Het is daarbij belangrijk dat je goede daden uit een onzelfzuchtig hart komen. Concentreer je dus niet op de beloning — probeer simpelweg geluk te scheppen uit de krachtige, pure ervaring van het verrichten van een goede daad, hoe groot of klein ook. Weet je niet goed hoe? Met deze liefdevolle Metta-meditatie helpt onze expert Deborah Quibell je te handelen met liefde en begrip voor jezelf en anderen.