Når det kommer til hva som trengs for et langt liv, kan det tenkes at Japan har hemmeligheten. I mer enn 20 år har landet hatt rekorden ikke bare for høyeste forventede levealder, men også for lengste forventede friske levealder – et viktig skille som mange tilskriver en kombinasjon av et sunt kosthold, aktiv livsstil og verdien av tradisjonell japansk kultur.
Selv om de nyeste tallene setter den gjennomsnittlige forventede levealderen i Japan til 84 år, og den gjennomsnittlige forventede friske levealderen til 74, så finnes det utallige eksempler på japanske åttiåringer som lever livet til det fulle. Se bare på Mieko Nagaoka, en 105 år gammel svømmer som nylig trakk seg tilbake med hele 18 verdensrekorder på samvittigheten, alle satt som senior. Eller Yuichiro Miura, skiløper og alpinist, som i en alder av 90 år planlegger å slå sin egen verdensrekord som den eldste personen til å bestige Mount Everest, i det som vil bli hans fjerde klatring til verdens høyeste topp.
Selv om vi ikke alle velger å bestige Everest når vi er 90, er det likevel mange tips vi kan hente fra japansk livsstil for å øke levetiden vår. Les videre for vårt sammendrag av praksiser som kan hjelpe oss alle til å leve et lengre, sunnere liv.
Den japanske dietten
I likhet med middelhavsdietten som er kjent for sine helsefremmende egenskaper, er typiske japanske kosthold magre, balanserte og fulle av næringsrike matvarer rike på vitaminer, mineraler og antioksidanter. Vanlige ingredienser inkluderer fisk rik på omega, godt med grønne eller rå grønnsaker, sesongens frukter, tofu, helkorn og fordøyelsesvennlig miso. Porsjonene er oftest moderate i størrelse for å unngå overspising, men mange fokuserer på å spise sakte og oppmerksomt og nyte hver eneste bit. Føler du deg småsulten? Prøv denne japanske salaten med grønnkål og wakame.
Drikk grønn te
Grønn te har vært en del av den tradisjonelle japanske teseremonien i århundrer. Grønn te gir et sunnere koffein-løft enn kaffe, og er stappfull av kroppsnærende antioksidanter som hjelper med å styrke immunforsvaret. Undersøkelser har også knyttet drikken til generell forbedring i energinivå, regulering av blodtrykket, bedre fordøyelse og muligens også kreftbekjempende egenskaper. Så ta deg en kopp med vår fornyende grønne te beriket med søte roseblader.
Periodisk faste
Selv om motebestemte slankekurer ikke inngår i en sunn livsstil, så har et typisk japansk kosthold en tendens til å naturlig egne seg for en form for periodisk faste. Selv om både frokost, lunsj og middag står på menyen, så er det vanlig i Japan å innta disse måltidene innen en åttetimers periode, og å unngå å spise sent om kvelden. Det gir kroppen din, og særlig fordøyelsessystemet, rundt 16 timer i døgnet til å hvile. Når det gjøres på en trygg måte har periodisk faste blitt knyttet til en rekke helsefordeler, fra å redusere betennelser i kroppen til å senke risikoen for type 2 diabetes, så vel som å bidra til lengre liv.
Hold deg aktiv
Vi vet alle hvor viktig trening er for å holde seg sunn og frisk, så det er ikke noen overraskelse at det å holde seg aktiv er en grunnsten i japanernes livsholdning, uansett om det er den utstrakte utøvelsen av rajio taisō (holdningsgymnastikk) om morgenen, eller ganske enkelt å pendle til jobb på sykkel eller gående. Undersøkelser har vist at regelmessig trening ikke bare bidrar til et sunt hjerte på eldre dager, men at det også kan styrke vår evne til å lære. Dette gjelder særlig hvis aktiviteten din fokuserer på å bygge magre muskler. Er du usikker på hvor du skal begynne? Ekspertene anbefaler at vi trener 150 minutter i uken (rundt 22 minutter om dagen) og at vi kombinerer kondisjonstrening for et sunt hjerte med styrketrening for å forbedre muskelmassen og bein tetthet, pluss en tøyings-basert økt som yoga for å opprettholde fleksibiliteten. Prøv denne Pilates-økten for å styrke kropp og sinn.
Kaldt vann er terapi
Den kalde dusjen er klar: å gi kroppen din noen minutter med kaldtvannsbehandling hver dag knyttes til en rekke fordeler for et lengre liv. Alt fra å forbedre blodomløpet og redusere betennelser, til å øke forbrenningen og forbedre immunforsvaret. For ikke å glemme det deilige rushet av energi som kommer med en kald dukkert. Hvis du ikke er klar til å kaste deg ut i et fullt isbad, kan du starte med å skru ned temperaturen i de siste sekundene av dusjen din og bygge deg opp derfra.
Ikigai
I likhet med det franske uttrykket raison d’être, er ikigai en gammel japansk tankegang som betyr «grunnen til at du er til». Med andre ord, finne målmening og lidenskap i livet ditt, noe som til gjengjeld vil bringe deg glede, tilfredshet og et godt levd liv. Uansett om det er gjennom frivillig arbeid for å hjelpe andre, ta vare på egen kropp og sjel, eller omgi deg med dine kjære, så er ikigai en filosofi som mange mener er vital for å leve et lengre, lykkeligere og sunnere liv. Prøv disse tipsene for å oppdage din lidenskap.
