Har du lagt merke til at enkelte mennesker virker å være energiske og optimistiske, uansett hva de møter på i livet? Optimisme sies å være hovedfokuset med velvære, men er det noe vi kan lære oss?

Alle kjenner noen som er sånn. Og selv om vi gjerne ønsker å være den personen, er det ikke alltid tilfelle. Vi snakker selvfølgelig om optimister – de sprudlende sjelene som alltid klarer å se den positive siden av en sak. Men hva med oss andre? Noen ganger kan det kjennes tilnærmet umulig. Selv om de fleste av oss helst vil tenke at vi generelt er glade, kan faktorer som nyheter, mørketid og dårlig vær gjøre det vanskelig for oss å stråle, selv om vi gjerne vil det.

Optimisme blir ofte sett på som noe du enten er født med eller ikke, som å være en morgenfugl eller ha naturlig rytme. Denne gåtefulle egenskapen forsterkes kanskje av hvor vanskelig den er å definere. «Optimisme henger sammen med ditt syn på livet,» forklarer Clare Heneghan, grunnlegger av The Happiness Coach (the-happiness-coach.co.uk). «Hvis du er optimistisk, vil du ha en positiv tankegang, perspektiv og oppfatning av hendelser som skjer nå, i fortiden eller i fremtiden.»

Takknemlighet har også en sammenheng med optimisme, men mens optimisme handler mer om et håp for fremtiden, et positivt syn, handler takknemlighet om nåtiden, en takknemlighet for det vi har akkurat nå. Begge bidrar til å gi et lykkelig liv.  

For noen er det nesten et karaktertrekk. «Det er et resultat av gener og lærte erfaringer,» foreslår dr. Sally Ann Law, personlig- og bedriftscoach(sallyannlaw-lifecoach.co.uk). Faktisk fant en studie av 500 tvillingpar at optimisme er omtrent 25 prosent arvet, noe som betyr at noen mennesker er naturlig mer disponert for optimisme enn andre.

Uansett hvordan du definerer, det å tenne takknemligheten og være optimistisk er viktig på grunn av de mange fordelene for velværet vårt. «Det er mye forskning der ute som viser at jo mer optimistisk du er, jo bedre er helsen sin», sier dr. Law. Flere studier har vist at optimister har større sannsynlighet for å nyte bedre fysisk helse enn pessimister, inkludert 50 % lavere risiko for hjerte- og karsykdommer og høyere overlevelsesrater for kreft. Andre studier viste at optimister som gikk gjennom brystkreftbehandlinger opplevde høyere livskvalitet.

Når det gjelder takknemlighet, har studier funnet at det kan forbedre søvnen, senke blodtrykket og til og med styrke immunforsvaret vårt.

Og i dagliglivet har takknemlige og optimistiske mennesker også vist seg å oppleve mindre stress, og til og med prestere bedre på oppgaver – fordi de skapte mer positiv energi.  

Men bare fordi noe er bra for deg, betyr det ikke at du alltid kan utnytte det. «Til tider kan livet føles som en eneste stor utfordring, og det kan være vanskelig å forbli optimistisk,» erkjenner Carly Rowena, personlig trener, forfatter og influenser.

Faktisk er optimisme ikke en fast bestemt egenskap, men optimisme og takknemlighet er noe som kan vokse og avta gjennom livet. «Vi opplever et spekter av følelser hver dag, og du kan ikke stoppe hodet og kroppen fra å føle dem alle», sier Heneghan. «Men du kan hindre dem i å eskalere. Du må ha nedturene for å ha oppturene». 

Men nå til de gode nyhetene. Selv om du ikke føler deg naturlig positiv for øyeblikket, sier eksperter at selv de mest pessimistiske hjernene kan kobles om til å oppsøke optimisme og takknemlighet. «Ifølge forskning innen positiv psykologi er det mulig å endre tankesett», sier dr. Law. «Det vil kreve tid og tålmodighet, og du må nærme deg det med medfølelse – husk at du trener opp hjernen din til å gå et annet sted enn stedet den vanligvis ønsker». 

Heneghan vet av erfaring at du kan trene hjernen. Hun hadde levd med depresjon og angst i årevis, led av panikkanfall og ble til og med innlagt på sykehus på grunn av stress. Men etter at livscoaching «åpnet øynene mine for hvordan virkeligheten min kunne se ut», har hun lært teknikker for å hjelpe henne å nyte den lysere siden av livet. «Gjennom coaching ble jeg lært om mindfulness, som har vært en viktig faktor for å hjelpe meg med å slutte med angstmedisiner. Jeg føler nå et generelt nivå av tilfredshet hver dag», forteller hun.

Her deler Rowena og andre eksperter sine tips for å skape et mer optimistisk og takknemlig tankesett, uansett hva livet kaster din vei … 

FINN GRUNNLINJEN DIN

«For å dyrke optimisme, må du først reflektere over din nåværende tankegang,» sier Heneghan. «Vær ærlig med deg selv – tenker du generelt på en positiv eller negativ måte?» Tenk så over hva som trigger deg. «Skriv ned når du føler at tankegangen din blir lukket eller negativ. Hvilke situasjoner er du i? Hvem er du med? Er det et felles tema?»

FINN DIN PERSONLIGE TILBAKESTILLINGSKNAPP

Hvis du er i en negativ spiral, planlegg en aktivitet som hjelper deg med å tilbakestille. «Noen mennesker opplever at mindfulness, maling, takknemlighet, journalføring eller trening kan hjelpe», foreslår Heneghan. For Rowena kreves det en pause før hun gjør noe. «Vi trenger ikke å reagere på de fleste situasjoner umiddelbart, så gi deg selv tid til å ta en pause. Fjern deg selv fra situasjonen, tenk på de mer optimistiske alternativene som kan oppstå, og sett deg selv i andres fotspor, og tenk på hvordan de kan reagere på det du står overfor». 

TA EN TIME-OUT

Selv om meditasjon ikke er en del av din vanlige praksis, foreslår Rowena «bare å tenne et lys og se på flammen. Den virker fantastisk på å roe kroppen og sinnet og lar tankene dine vandre forsiktig. Bare to minutter kan utgjøre en stor forskjell.»

VÆR SNILL

«Vi ønsker alle å være optimistiske, glade og fantastiske hele tiden,» sier Heneghan. «Men vi glemmer ofte at vi ikke er en iPhone som vi kan oppgradere hvert år. Vi må legge ned hardt arbeid og være klar over at vi vil gjøre feil og få øyeblikk hvor optimismen vår faller. Det er går fint, så lenge det ikke smitter over i hverdagen og påvirker måten du ønsker å leve på. Hvis du opplever at følelsene dine har mer kontroll over deg enn du ønsker, anbefaler jeg at du snakker med en rådgiver eller coach for råd.»

POSITIVE GRATITUDE AFFIRMATIONS 

«Det er mye lettere for sinnet vårt å tenke negativt enn positivt, så en vakker måte å endre tankesettet ditt på er å bruke positive bekreftelser», sier Rowena. «Du kan enten skrive dem ned i en dagbok, sette post-it-lapper på speilet eller si dem høyt. Å gjenta disse daglig og lage en vane av å utfordre negative tanker med positive bekreftelser, vil begynne å endre måten du ser deg selv på». 

Hvem ønsker vel ikke å gi – eller motta – gaven av vennlighet, glede eller takknemlighet? Oppdag vår kolleksjon av sjelfulle rutiner, spesielt utviklet for å hjelpe til med å dele kjærlighet, forsterke lykkefølelser eller forbedre ditt hell. Som en gave til deg selv eller andre bidrar vår nye Limited Edition til å dyrke en reise mot et mer oppfylt liv, en beriket sjel, et avslappet sinn.