Når forbrukerne finner bærekraft mer og mer attraktivt er det ingen overraskelse at noen merker hevder å være 100 % bærekraftige. Men er de 100 % ærlige?

Bærekraft er det nye moteordet for alle selskaper, særlig i skjønnhetsindustrien. I følge en spørreundersøkelse blant 2000 voksne regner 54 % av forbrukerne bærekraft som en nøkkelfaktor når de kjøper skjønnhetsprodukter. Med tanke på dette er det ikke noen overraskelse at begreper som «naturvennlig», «helt naturlig» og «miljøvennlig» blir overbrukt av merker som kjemper for å gi forbrukerne det de vil ha. Men når det viser seg at det ikke finnes bevis til å underbygge disse påstandene er det lett å bli frustrert. I en ny global studie fra Google Cloud, svarte, 58 % av 1491 forespurte næringslivsledere at selskapet deres var skyldig i grønnvasking. Hvis du ser et merke som hevder å være 100 % bærekraftig, kan dette være et varsko. For sannheten er at det i dag er så godt som umulig å være 100 % bærekraftig. Vi hos Rituals mener at «bærekraftig» ikke er noe endelig mål – vi må kontinuerlig søke å bli bedre. Det er ofte gode grunner til at en formel bare har 90 % naturlige ingredienser i stedet for 100 %, eller at emballasjen er laget av plast. Selv de mest miljøbevisste selskaper gjør valg som ved første øyekast kan se ut til å motsi målet deres. Gode hensikter er én ting, men de må også ha god effekt (og dette er ikke alltid tilfellet).  

Ingredienser av naturlig opprinnelse 

For 20 år siden var det få som undersøkte emballasjeetiketter for å sjekke at det ikke fantes sulfater eller parabener i velværeprodukter. I dag er dette helt vanlig. I en undersøkelse blant 4487 kvinnelige internettbrukere svarte 56 % at de ville betale mer for et produkt som var laget av naturlige eller naturvennlige ingredienser. Hos Rituals har vi forpliktet oss til at alle våre formler i sortimentet skal inneholde minst 90 % ingredienser av naturlig opprinnelse innen utgangen av 2023. Lurer du på hvorfor målet ikke er 100 %? Ganske enkelt fordi naturlige ingredienser ikke alltid er det mest bærekraftige valget. Noen ingredienser skapt i laboratoriet, er faktisk mer miljøvennlige enn deres naturlige alternativer.  

Og når vi forbedrer formlene våre tar vi alltid hensyn til hvordan det å forbedre en komponent kan ha negativ effekt på en annen. For eksempel så er roseblader en ofte brukt ingrediens i duftprodukter og parfymer. «Roseolje er en ingrediens som vi gjenskaper kunstig», sier Rituals’ bærekraftsspesialist, Nichola Roberts. «Hvorfor? For det ville kreve en enorm mengde roseblader for å skape den mengden olje vi trenger. Hvis hvert enkelt kosmetikkmerke brukte naturlige roseblader kunne vi potensielt ende opp helt uten roser.» Av denne grunnen er det et mye mer bærekraftig valg å produsere denne oljen kunstig, og selv en topp parfymeskaper vil ikke være i stand til å merke forskjell. Dette er selvfølgelig bare et eksempel, og vi vil alltid velge ingredienser av naturlig opprinnelse der det er mulig. Men det handler om å finne den rette balansen, derav vårt mål om 90 %.  

Opprinnelig var dette noe vi hadde som mål å nå innen utgangen av 2023. Siden den gang har vi innsett at dette var litt for ambisiøst. Å omformulere noen av våre mest populære produkter har vært en utfordring. «Nøkkelproduktgrupper som var vanskelige å omformulere var dusjskummet, dusjoljene og hår- og kroppsmisten», forklarer Crystal Lieuw On, vår innovasjonssjef for kroppspleie. «Vi ønsker å beholde de ikoniske duftene, teksturene og hudfordelene som kundene våre kjenner og elsker. Å erstatte bare én ingrediens kan ha stor innvirkning på mange av disse faktorene. Det har tatt oss over to år og vi har møtt mange hindringer, men vi er nesten der. Vi har noen fantastiske nye formler med utrolig ytelse, som er veldig godt testet. Gode ​​ting tar tid!»  

Etter hardt arbeid har vi nå formler med over 90 % ingredienser av naturlig opprinnelse for 100 % av produktene i sortimentet*, og disse vil være tilgjengelige i butikkene innen september 2024.  

Bærekraftig emballasje 

Når det gjelder emballasje har det å redusere forbruket av plast og plastavfall fått høy prioritet i verden. I en undersøkelse gjort av YouGov sa fire av fem (81 %) personer i Storbritannia seg enige i at regjeringer bør introdusere mål for å redusere plastavfall. Derfor vil noen forbrukere kanskje stille seg spørsmålet om hvorfor så mange selskaper fortsatt bruker plast.  -Mange bedrifter fortsetter å bruke plast på grunn av dens funksjonelle egenskaper og fordi de ikke har funnet disse funksjonene i andre materialer, forklarer Dr. Alan Campbell, teknisk direktør for The LCA-senteret. - Dersom plast blir brukt effektivt og ansvarlig (ideelt sett i et gjenbrukssystem som ender i resirkulering) så kunne dette bidra til et alternativ med lavere karbonavtrykk enn enkelte andre materialer for emballasje. Glass, som nærmest er uendelig resirkulerbart, blir ofte sett på som et mer bærekraftig alternativ til plast. Men det har også sine ulemper. Prosessen med å lage glass krever mengder med varme (rundt 1500 grader C) og denne skapes ofte ved hjelp av fossilt brensel. Glass er også betraktelig tyngre enn plast, og på grunn av dette skaper transporten større karbonutslipp. Når sant skal sies, finnes det ikke noe slikt som 100 % bærekraftig emballasje. Selv om den er laget av resirkulerte materialer eller er biologisk nedbrytbar, så vil en eller annen form for ressurser bli brukt i produksjonen.  

Men dette betyr selvfølgelig ikke at vi ikke skal fortsette å redusere ressursene som brukes. I henhold til en rapport fra Stanford University, sparer et enkelt tonn med resirkulert plast 5774 kwh med energi, 13,6 tønner med olje og 98 BTUsmed energi. Vi hos Rituals har som mål at all vår emballasje vil være refillbar, resirkulerbar og/eller laget av resirkulerte materialer innen 2025. I 2022 sparte våre refiller 802 587 kg i materialer, 32 871 GJ-eq i energi, 1766 tonn CO2-eq, og 19,3 millioner liter vann.  

Palmeolje  

Det er godt kjent at produksjon av palmeolje har stor påvirkning på miljøet, men likevel er den verdens mest brukte vegetabilske olje. Hvorfor? Ja, det kan du spørre om. For det første har palmeolje utrolige fordeler for huden. Å finne en god erstatning er vanskelig og å bytte denne ingrediensen for et annet vegetabilsk alternativ er ikke alltid et bedre alternativ. Palmeolje er den olje-avlingen som gir høyest avkastning, og den krever mindre enn halvparten av landet som andre avlinger trenger for å produsere samme mengde med olje. Så dersom vi velger å bruke kokosolje i stedet, ville dette kreve mer kokosnøtter og også mye mer land til å dyrke dem.

Hos Rituals er en svært liten mengde av ingrediensene vi bruker i produktene våre, avledet fra palmeolje, og 99 % av denne oljen er nå RSPO-sertifisert. Målet vårt er å nå 100 % innen utgangen av 2023. Dette vil bety at ingenting av palmeoljen vi bruker, vil ha en negativ effekt på miljø eller samfunn. 

Naturvennlig landbruk  

I de senere årene har bruken av skadedyrmidler og kjemisk gjødsel i landbruket gitt grunn til bekymring. Man har funnet ut at disse syntetiske stoffene skader økosystemet og er farlig for menneskers helse. Dette har selvfølgelig skapt voldsom vekst i naturvennlig landbruk der det kun brukes naturlige metoder, noe som betyr at maten er tryggere og jorda sunnere. Høres bra ut, ikke sant? Men noen undersøkelser har funnet at det er noen skjulte sannheter ved disse dyrkingsmetodene. Selv om de blir sett på som det sunnere og tryggere alternativet, kan prosessen med å dyrke organiske ingredienser ha sine egne miljøproblemer. Den kjemiske gjødselen som brukes i vanlig landbruk øker avkastningen på avlingene, noe som betyr at det trengs mindre land enn ved naturvennlig landbruk. For å holde tritt med vanlige dyrkingsmetoder kan dette bety at det må skapes nytt jordbruksland ved at skoger må hugges og karbondioksid slippes ut i atmosfæren.  I en undersøkelse om naturvennlig landbruk ledet av universitetet i Oxford i 2012, kommenterte dr. Dr Hanna Tuomisto: - Folk må innse at et «naturvennlig» merke ikke er en enkel garanti for det mest miljøvennlige produktet. Sammenlikning mellom naturvennlig og vanlig landbruk er en omstridt affære, og dette betyr ikke at naturvennlig ikke har store miljømessige fordeler, men det man bør merke seg er at det er mange faktorer å ta hensyn til og at 100 % naturvennlig ikke alltid betyr 100 % bærekraftig.  

Hvordan skille god effekt fra gode hensikter 

- Å oppdage grønnvasking kan være veldig vanskelig, sier Alan. -Det krever en forståelse av materialvitenskap, bearbeiding og livssykluser. En miljøpåstand kan ofte være misvisende. Selv om vi alle kanskje ikke har denne kunnskapen er anerkjennelse fra en tredjepart én ting du kan se etter, for eksempel B Corp™ sertifisering. Eller når du ser et produkt med en påstand så kan du sjekke om selskapet gjennomfører livssyklus-vurderinger for å støtte den påstanden. Nøkkelen for å finne ut om et selskap tar ekte bærekraftige valg er åpenhet. Derfor vil Rituals hvert år publisere en ny bærekraft-rapport som i detalj angir vår sosiale og miljømessige påvirkning, og hvordan det går med målene våre - og vi har nettopp publisert vår splitter nye rapport for 2022. Fra vår forpliktelse til Net-Zero til å plante, beskytte eller restaurere 5 millioner trær, les vår oppdaterte bærekraftsrapport her og oppdag all vår bærekraftsinnsats.

*Av to forskjellige grunner er noen få av produktene våre ikke omfattet av dette målet. For det første har dufter som er helt avledet fra naturlig opprinnelse, ofte en høy miljøpåvirkning – så det er ikke et bærekraftig valg å inkludere duftprodukter med mye duft, som parfyme, duftpinner eller romsprayer. For det andre oppnår ikke et ingrediensalternativ med naturlig opprinnelse alltid den tiltenkte produktytelsen. For eksempel er ingrediensen i solpleien, som beskytter huden vår mot solen, syntetisk, og prioriteres fremfor et av naturlig opprinnelse. Du kan se en fullstendig liste over hva som ikke er inkludert i vår bærekraftsrapport.