Wdzięczność przynosi wiele korzyści – od budowania głębszych więzi po poprawę stanu zdrowia – ale jak naprawdę działa? Przedstawiamy wiedzę naukową, która kryje się za wdzięcznością

Bez względu na to, jaką ścieżką podążamy, prawdopodobnie wszyscy mamy taki sam cel w życiu – osiągnięcie szczęścia. Jeśli w tym momencie ktoś zapytałby Cię, czym jest szczęście, jaka byłaby Twoja odpowiedź? Czy szczęściem jest dla Ciebie kupno domu? Awans w pracy? Podróż na Malediwy i wygrzewanie się na plaży? A może jakieś wspomnienie? Tak często w życiu patrzymy w przyszłość, myśląc „osiągnę szczęście, kiedy zrealizuję ten cel”, ale lekceważymy możliwość odnalezienia szczęścia w tym, co już mamy. Przeprowadzono niezliczone badania, które dowiodły istnienia związku między wdzięcznością a szczęściem. Oto niektóre z wyników, które warto przytoczyć: 

Wdzięczność może… 

uczynić Cię szczęśliwszym człowiekiem

Dwoje psychologów przeprowadziło badanie, w którym wszyscy uczestnicy zostali poproszeni o zapisywanie kilku zdań tygodniowo na konkretny temat. W pierwszej grupie uczestnicy mieli pisać o rzeczach, które przytrafiły im się w ciągu tygodnia i za które odczuwają wdzięczność. Osoby w drugiej grupie poproszono o pisanie o tym, co ich codziennie drażni i irytuje, a w trzeciej grupie o zapisywanie ogólnie wszystkiego, co wywiera nich wpływ. Po przeanalizowaniu wyników po dziesięciu tygodniach prowadzenia badania okazało się, że jego uczestnicy z pierwszej grupy byli bardziej optymistycznie i lepiej nastawieni do życia.  

poszerzać Twoje horyzonty

Na Uniwersytecie Kapsztadzkim przeprowadzono niedawno badanie dotyczące wdzięczności. Ankietę na temat wdzięczności wypełniło 1200 studentów studiów pierwszego stopnia. Badanie wykazało bezpośredni związek między dobrymi osiągnieciami w nauce a wysokim wynikiem w teście wdzięczności. 

wzmacniać relacje 

Badanie przeprowadzone na parach wykazało, że osoby, które poświęcają czas na wyrażanie wdzięczności swoim partnerom, czuły się bardziej pozytywnie nastawione w stosunku do nich oraz swobodniej wyrażały obawy dotyczące związku.   

wzmacniać relacje 

Jak wynika z badania charakterystyki psychologicznej ponad 8000 osób w Wielkiej Brytanii, ludzie wykazujący wysoki poziom optymizmu byli też o 30% mniej narażeni na choroby serca. 

A więc jak działa wdzięczność? 

Są to całkiem imponujące wyniki, ale jak wdzięczność wpływa na nasze umysły? 

W naszym mózgu mamy układ limbiczny, który odpowiada za przetwarzanie emocji i wspomnień. Pewne części tego układu aktywują się wtedy, kiedy doświadczamy uczucia wdzięczności. Badania wykazały, że praktykowanie wdzięczności prowadzi do wydzielania w naszych mózgach serotoniny i dopaminy, czyli substancji chemicznych odpowiedzialnych za dobre samopoczucie, mających pozytywny wpływ na nastrój, siłę woli i motywację.  

Z natury mózg człowieka jest nastawiony na negatywne myślenie. Oznacza to, że jesteśmy bardziej skłonni do koncentrowania się na aspektach negatywnych niż na pozytywnych. Wyobraź sobie, że podczas jedzenia lodów czekolada ląduje na Twojej nowej białej koszulce. W tej sytuacji bardziej prawdopodobne jest to, że odczuwając złość wrócisz do domu, niż dalsze delektowanie się smakiem deseru. Nigdy nie będziemy w stanie zmienić przeszłości, ale możemy zmienić sposób, w jaki o niej myślimy. W przypadku wdzięczności zmiana starych nawyków jest możliwa. Jeśli będziesz stale praktykować wdzięczność, z czasem możesz wyćwiczyć swój umysł tak, aby myśli koncentrowały się wokół pozytywnych rzeczy zamiast negatywnych.  

Jak praktykować wdzięczność? 

Po pierwsze wyjaśnijmy, czym nie jest wdzięczność. Jeśli tkwisz w nieszczęśliwym związku lub nie lubisz swojej pracy, wdzięczność nie polega na akceptowaniu rzeczy, które nie dają Ci radości. Chodzi w niej raczej o skupienie się na tym, co naprawdę lubisz, a także na częstszym koncentrowaniu się na dobrych chwilach.  

Skutecznym sposobem jest prowadzenie notatek. Może to być sporządzanie przed snem listy wszystkich rzeczy, za które odczuwasz wdzięczność, prowadzenie dziennika pozytywnych chwil w ciągu dnia lub zapisywanie podziękowań, które przekażesz bliskim osobom. Jeśli nie jesteś mistrzem pióra lub uważasz, że nie masz na to czasu, przygotowaliśmy dla Ciebie artykuł przedstawiający sposoby praktykowania wdzięczności bez konieczności sięgania po długopis i kartkę. Możesz przeczytać go tutaj.