Esta comunidade indígena vive desde há tempos ancestrais em harmonia com um dos lugares mais bonitos do planeta. Atualmente, as suas florestas sagradas estão ameaçadas e é por isso que estamos a ajudar a protegê-las. 

Esta comunidade indígena tem vivido desde há tempos ancestrais em harmonia com um dos lugares mais bonitos do planeta. Mas agora, as suas florestas sagradas estão ameaçadas e é por isso que estamos a ajudar. 

Imagine um mundo em que utilizássemos apenas o que precisássemos da terra - e nada mais. É assim que a comunidade indígena Arhuaco, da Colômbia, vive. Conhecidos como os “guardiães da terra”, a sua missão é salvar as florestas sagradas de Sierra Nevada de Santa Marta, uma missão que a Rituals se comprometeu a apoiar; saiba porquê. 

A vida é equilíbrio 

Inundações devastadoras, tempestades destruidoras e incêndios florestais fatais: nos últimos anos, a natureza deu-nos sinais claros de que o nosso planeta está em desequilíbrio. Se queremos tentar reverter os efeitos das alterações climáticas, o equilíbrio deve ser restituído. Como sociedade consumista, acabámos por ficar demasiado confortáveis com a situação de retirarmos mais do que podemos devolver. Há muitas coisas que podemos aprender com o povo Arhuaco. Desde tempos ancestrais, viveram em harmonia com as florestas sagradas em Sierra Nevada de Santa Marta, na Colômbia. Cerca de 50 000 pessoas indígenas vivem nas montanhas. Ao viver do que cultivam e dos animais que criam, vivem em harmonia com a natureza e utilizam apenas aquilo de que necessitam. “Desde muito cedo, os pais nos lugares sagrados incutem-nos que o ser humano é apenas mais um elemento da natureza e que tudo à nossa volta é como se fosse nosso irmão ou irmã”, explica Rogelio Mejía, um dos líderes políticos mais importantes dos Arhuaco.  “Tenho de cuidar bem de tudo o que me rodeia - as plantas, as árvores, a água, os animais - porque tudo desempenha um papel neste mundo”. Durante séculos, o seu povo viveu remotamente nas montanhas isoladas da Sierra. Foram poucas as pessoas externas que deixaram entrar nas suas comunidades, mas depois de anos a alimentar a confiança através da nossa parceria com a Sacred Forests, a Rituals foi convidada como um aliado. 

Desde os cumes das montanhas geladas às praias de areia com a rebentação das ondas, Sierra Nevada de Santa Marta é uma das regiões mais exuberantes e com maior biodiversidade do planeta. Com cerca de metade do tamanho da Bélgica, esta zona é abundante em tudo o que a Terra tem para oferecer: recifes tropicais, montanhas geladas, florestas tropicais… tudo em que possa pensar, vai lá encontrar. Os Arhuaco consideram esta beleza abundante o “Coração do

 

A natureza precisa de cuidados 

No entanto, neste momento, sentem que o seu coração está partido. “Na Sierra, costumávamos ter 82 km² de neve. Agora, já só há 7,6”, diz Mejía.  Ao longo dos últimos 50 anos, os glaciares, essenciais para o abastecimento de água de toda a Colômbia, têm derretido e secado. A desflorestação, as atividades mineiras, o corte de árvores, a atividade militar e a indústria da cocaína tiveram um impacto devastador na fauna e na flora e as terras ancestrais foram tomadas pelas indústrias extratoras e pelos ocupantes ilegais.   

Os Arhuaco acreditam que a Sierra Nevada, o coração do mundo, deve ser protegido, caso contrário o resto do planeta vai sofrer. É isso que têm tentado fazer, mas os efeitos nocivos das atividades mineiras e das alterações climáticas tiveram um maior impacto do que o seu poder atual de o reverter. “Quando o ser humano explora excessivamente a natureza, provocamos um desequilíbrio e quando a natureza está em desequilíbrio, […]é muito difícil reparar danos deste nível”, afirma Mejía. Apesar de terem muitos conhecimentos sobre a área e como protegê-la, no nosso mundo complexo e incerto, estes guardiães precisam de aliados. 

  

Apoiar a Sacred Forests 

A comunidade Arhuaco decidiu, então, que era necessário agir para recuperar a terra antes que fosse demasiado tarde, aceitando ajuda de pessoas não indígenas. É aí que entra o apoio da Rituals: estabelecemos uma parceria com a Sacred Forests, uma inovadora start-up de conservação ambiental, para ajudar os Arhuaco a reclamar, reflorestar e proteger uma as áreas mais cruciais que o planeta tem para oferecer.  E o que significa isso? 

  

Reclamar 

Como já referimos, ao longo das últimas décadas, perderam-se centenas de milhares de hectares da terra mais importante e sagrada dos Arhuaco devido a ocupantes ilegais e à pressão das indústrias extratoras. O projeto vai ajudá-los a comprar de volta a terra que lhes foi tomada. Quando a nossa colaboração chegar ao fim, esperamos tê-los ajudado a recuperar 8000 hectares (80 quilómetros quadrados) de terra. 

Reflorestar 

O projeto vai ajudar a replantar árvores nas áreas que foram desflorestadas. O plano de seis anos é replantar pelo menos 1,3 milhões de árvores. 

Proteger 

Depois, a conservação é o mais importante: recuperar 200 000 hectares de território ancestral, ajudando-o a voltar ao seu estado abundante e saudável e garantindo que se mantém assim. “Queremos ter a certeza de que as florestas tropicais existentes não são desflorestadas”, explica Niki Schilling, Diretora de Impacto da Rituals. “Não só estas florestas são sagradas para os Arhuaco, como têm árvores enormes, de cerca de 30 a 40 metros de altura, que estão lá há décadas (se não séculos). Com o seu poder de absorver o carbono, são das maiores ferramentas para combater a crise climática que existem”. O plano é garantir que esta terra é considerada Património Mundial da UNESCO, garantindo a sua proteção para sempre. 

É o início, não é o fim 

A nossa parceria com a Sacred Forests assinala uma nova era para os esforços de sustentabilidade da Rituals.  Desde 2021 que plantamos uma árvore por cada recarga vendida. Mas agora, estamos focados em apoiar esta causa incrível, patrocinando os esforços dos Arhuaco de recuperar, reflorestar e proteger esta região de importância vital. 

 

Pode ler mais sobre o nosso Profit Pledge aqui. 

 

*A partir de 2025, assumimos o compromisso de gastar 10% do nosso lucro líquido do ano anterior (por exemplo, em 2025, comprometemo-nos a gastar 10% do nosso lucro líquido de 2024)