O Ioga tem o poder de enriquecer a sua vida de muitas maneiras. Mas não acredite apenas na nossa palavra – deixe a nossa especialista Deborah partilhar a sua experiência pessoal. Não conseguimos pensar numa melhor forma de celebrar o Dia Internacional do Ioga do que abrandar e reconhecê-lo pelo presente que é. E, quando acabar de ler, pode seguir uma das nossas aulas exclusivas em vídeo.

Recentemente, li um post no Facebook de uma querida amiga, que também é professora de ioga. Ela revelou, de forma honesta e eloquente, que certa manhã foi ao hospital convencida de que estava a ter um ataque cardíaco. Depois de ser ligada a monitores cardíacos e passado por uma série de testes, os médicos voltaram e disseram-lhe uma palavra - "ansiedade". Seguido por: "Devia experimentar ioga". Depois de confessar que era professora de ioga, eles partilharam um momento de risos embaraçosos, e ela foi-se embora.

Usando as suas próprias palavras, ela escreveu que saiu do hospital naquele dia "a sentir-se uma fraude".

Não é segredo que vivemos numa cultura que nos impulsiona a mudar - a mudar a nossa dieta, mudar a nossa forma, mudar as nossas roupas, mudar a nossa mentalidade. É claro, não há nenhum mal na procura ativa de um estilo de vida mais saudável, mas é incrível a rapidez com que isso pode mudar para sentimentos de indignidade ou cansaço - sentimento de que temos constantemente de nos livrar de nós próprios para a próxima melhor versão de quem podemos ser. Nunca acomodada. Nunca satisfeita com quem somos agora. Já conhecemos bem essa história.

A maioria das pessoas (até 90%, de acordo com alguns estudos) começam a praticar ioga para se tornarem mais flexíveis ou para ficarem em melhor forma física. E não faltam estudos para apoiar os benefícios físicos do ioga. De acordo com um resumo da Harvard University Medical School, o ioga aumenta a perda de peso, leva a um menor índice de massa corporal, e aumenta a força muscular, a resistência, a flexibilidade e a capacidade cardiorrespiratória. Também reduz os fatores de risco cardiovasculares, ajuda a reduzir a pressão arterial em indivíduos com hipertensão e conduz a uma melhor imagem corporal e práticas alimentares mais conscientes. Obviamente, são todas razões excelentes para começar e manter uma prática de ioga.

No entanto, um estudo de um artigo publicado há alguns anos no Journal of Health Psychology mostrou que mais de 60% dos participantes relataram uma mudança na sua principal motivação para praticar ioga ao longo do tempo. Enquanto que a maioria começou por razões físicas, algo mais os fez voltar - alívio do stress, senso de comunidade, e autodescoberta estavam entre as razões mais reportadas. Mas a "espiritualidade" foi a resposta mais comum. Uma mudança de resolução para ritual.

Não há uma maneira simples de resumir como o ioga e a espiritualidade começam a misturar-se para muitos de nós ao longo do tempo, ou como a ioga nos leva a um sentido de espiritualidade mais profundo. Isto é vivenciado de forma única por cada indivíduo e muitas vezes liga-se intimamente à viagem pessoal de alguém, obstáculos e crenças. No entanto, um dono de um estúdio de ioga que ajudou a iniciar o estudo acima mencionado citou: “In the beginning, you are doing yoga. Eventually the yoga starts doing you.”

Esta é obviamente uma afirmação que não podemos analisar de muito perto. Tem que simplesmente ser experienciado, e a única maneira de fazer isto é começar um ritual diário ou praticar ioga regularmente... e ver o que acontece. Costumo encorajar as pessoas a entrarem em contato com este sentido profundo de curiosidade – deixar de lado as expectativas e apenas ser curioso. Normalmente é uma ótima maneira de começar, e deixa espaço para surgirem todos os tipos de possibilidades.

Para a minha amiga (aquela que acreditava que estava a ter um ataque cardíaco), o ioga não "curou" a sua ansiedade. Mas ajudou-a a tornar-se mais consciente, a acender a luz, a gerir melhor o que ela vive. Nas suas próprias palavras, "o Ioga não é uma cura para todos ... mostra-nos onde somos fortes, onde nos mantemos por muito tempo e onde precisamos de apoio. Não faz com que nada desapareça e pode preparar-nos para gerir melhor os desafios que nos são apresentados”.

Acredito que o ioga faz isto porque se concentra na consciência corporal e no cultivo de um sentido profundo de autoaceitação. (Atrevo-me a dizer amor-próprio!) Paramos a conversa incessante e a necessidade obsessiva de mudança. Não sentimos que precisamos de nos libertar para a condenação, esperamos sempre algo melhor.

O ioga pede nos, através de uma mistura de movimentos conscientes, quietude e consciência da respiração, para fazer amizade com quem já somos. Agora. Não amanhã. Agora. Neste momento. E apenas este movimento interno é intensivamente curativo para muitos de nós.

Então, antes de pensarmos onde queremos estar a seguir, avaliamos onde estamos atualmente e o que alimenta a nossa motivação para a mudança. Com maior consciência, podemos movermo-nos com mais amor e atenção para as mudanças que realmente nos beneficiam.

A minha citação favorita do Bhagavad Gita (um texto sagrado do Oriente) é:

Traduzindo aproximadamente, isto significa “Estabelecido em Ser, Executar a Ação”. Noutras palavras, antes de agirmos (externamente) nas nossas vidas (fazendo mudanças no nosso corpo ou dieta ou trabalho ou estilo de vida), devemos entrar em contato em primeiro lugar com o sentido de clareza e fundamento.

Quando tomamos decisões a partir desse lugar interno centrado, do ser, as nossas ações no mundo alinham-se não apenas com a nossa própria saúde e felicidade, mas também com a saúde e a felicidade das pessoas ao nosso redor. E alguns dizem que este é o lugar onde o verdadeiro caminho do ioga começa.