Våra bästa tips för starka lungor

Andas in. Andas ut. Varje dag andas du in och ut i genomsnitt 17 820 gånger, men du märker sällan det hårda arbete dina lungor gör för att hålla denna process igång. Lungorna är kroppens outtalade hjältar som tyst arbetar bakom kulisserna för att hålla dig frisk, aktiv och på språng. Om du tar väl hand om dessa vitala organ kan de hålla dig i rörelse tills du är långt efter pensionsåldern. Låt oss ge dem lite kärlek.

SÅ JOBBAR DEM

Andningen är enkel, eller hur? Syre in, koldioxid ut. Men att få dessa atomer att cirkulera genom din kropp kräver lite mer arbete. När du andas in spänner sig musklerna runt lungorna sig och rör sig nedåt, vilket gör att lungorna expanderar. Luft rusar in genom näsan eller munnen, ner genom luftstrupen och in i passager som kallas bronkioler (mindre luftrör). När dessa rör delas sig till varje lunga förgrenas de i tunnare och tunnare passager och slutar i mikroskopiska små luftsäckar som kallas alveoler.

Dessa alveoler är omgivna av ett nätverk av små blodkärl som kallas kapillärer. Kapillärerna tar in koldioxid från resten av kroppen och byter ut det mot nytt syre. Syre går in i ditt blodomlopp, syresätter ditt hjärta och andra organ och vävnader medan koldioxid lämnar din kropp när du andas ut. Alla dessa processer pågår varje gång du andas in eller ut.

Om det låter komplicerat, klicka här för att se en film som enkelt förklarar denna viktiga process.

RÄKNA PÅ DINA ANDETAG

En av de enklaste sakerna du kan göra för att stärka dina lungors hälsa är att se till att dina andetag är så långa som möjligt. Ett enkelt sätt att göra detta är att räkna medan du andas in och andas ut. Om din inandning räknas till fyra, försök att få din utandning i samma längd. När du har gjort det kan du försöka lägga till en räkning och medvetet förlänga tiden det tar att andas in och ut.

STÄRK DIN DIAFRAGMA

Fridykare och operasångare delar en hemlighet: de har kontroll över deras diafragma. Denna muskel med konstigt namn är krafthuset bakom våra andetag, sitter under lungorna och arbetar för att hjälpa dem att expandera eller sammandras.

Att hitta och aktivera din diafragma är enkelt. Sitt eller ligg bekvämt med avslappnade axlar. Lägg en hand på bröstet och en på magen. Andas långsamt in genom näsan och känn att buken expanderar. Pressa ihop dina läppar och andas ut, känn hur magen drar ihop sig. Upprepa dessa steg.

Pluspoäng: När du har handen på magen, försök att spänna den skarpt och rytmiskt och känn luften sippra ut. Försök göra tio repetitioner varje dag för att bygga upp din muskelkontroll.

UPP OCH HOPPA

Ett enkelt sätt att förbättra din lungkapacitet är genom att lägga till lite aerobicträning till din träningsrutin. "Aerobic" betyder "med syre", med andra ord kan det vara vad som helst som får ditt blod att rusa och ditt hjärta att slå snabbare. Hitta sätt att få in konditionsträning i din vardag, oavsett om det är en lätt springrunda utomhus eller ett hemmaträningspass.

DOFTEN AV HÄLSA

Växter som eukalyptus och rosmarin har använts i århundraden för att främja hälsosam andning. Hitta små sätt att lägga till dessa dofter i din dagliga rutin, oavsett om det är genom att addera några eukalyptusblad till din blombukett, tända ett doftljus, eller droppa en väldoftande badolja i ett ångbad. Andas in och njut av den renande doften.

HELANDE DRYCK

Ibland kan hemligheten till friska lungor vara så nära som i ditt köksskåp. Kostrådgivare och mästaren på örter Carolina Brooks föreslår att man ska ta en tesked vinägerblandning varje dag för att avvärja virus.

För att skapa blandningen blandar du vitlök, pepparrot, ingefära, lök, chili och citronskal i en stor glasburk med lock. Tillsätt rosmarin, oregano, kryddnejlika, kanel, ingefära och stjärnanis. Fyll på med dubbelt så mycket äppelcidervinäger så du täcker rötter, örter och kryddor. Håll burken stängd. Skaka sedan blandningen två gånger om dagen i 2-4 veckor, sila sedan av den och ta 1 matsked om dagen. Klart!

SITT RAK I RYGGEN

Din mamma hade rätt - hållningen är allt. En dålig hållning kan komprimera lungorna vilket kan leda till ytliga andetag. Ansträng dig för att hålla din kropp upprätt och axlarna tillbaka och prova att börja din morgon med en yogarutin.