Qigong (uttalas tchi-gong) är en tusentals år gammal träningsform som börjat trenda igen på sociala medier. Den består av mjuka och stillsamma rörelser, men har häpnadsväckande många hälsofördelar. Här berättar vi allt du behöver veta om qigong, var det kommer ifrån och vilka fördelar det har – och varför det är en perfekt träningsform året runt.
Vad är qigong?
Qigong har sina rötter i kinesisk medicin, filosofi och stridskonst. Det kombinerar mjuka rörelser, god hållning och andning med stretching, styrka och meditation.
”Qi” betyder livsenergi och ”gong” kan översättas till arbete. Qigong betraktas i allmänhet som ett holistiskt förhållningssätt till att utveckla och bibehålla en hälsosam livsenergi. Det gäller vår inre energi, men även den energi vi inhämtar från vårt omgivande universum.
Det finns två huvudsakliga typer av qigong: dynamisk, aktiv qigong (dong gong) med flödande rörelser, och avkopplande, meditativ qigong (jing gong) med statiska positioner och ett större fokus på andningen.
Varifrån kommer qigong?
Qigong är tusentals år gammalt och uppstod före tai chi, som antagligen har inspirerats av en gammal form av qigong.
Många tror att qigong uppfanns av Kinas mytomspunna första kejsare Huang-Di, även känd som den gula kejsaren (2 696–2 598 f.Kr.). Sedan dess har det funnits många olika typer av qigong, från Konfucius dagliga reflektionsövningar till moderna tiders formaliserade qigong som tagits fram av Chinese Health Qigong Association (CHQA) och som bygger på vetenskaplig forskning.
Vilka är fördelarna med qigong?
Qigong har visat sig kunna öka bentätheten, vilket är särskilt välgörande för kvinnor eftersom benförlusten tilltar i samband med klimakteriet. En 12-veckors studie fann att baduanjin qigong (en medicinsk form av qigong) motverkar benförlust hos medelålders kvinnor.
Qigong har även visat sig ha betydelse för immunförsvaret. En studie visade att 30 minuters daglig qigongträning hade en betydande påverkan på immunförsvaret hos de personer som utförde övningarna jämfört med kontrollgruppen. Intressant nog visar en annan studie att efter 5 månader av tai chi- och qigong-övningar förbättrades studiedeltagarnas svar på influensavaccin nämnvärt. Författaren till studien skriver att man kunnat observera en avsevärd ökning av antikropparnas omfattning och varaktighet som svar på influensavaccinet.
Qigong handlar om fokus, flödande rörelser och andning, och det verkar ha en förmåga att förbättra balansen på relativt kort tid. En studie visar att qigong avsevärt förbättrade balansen hos kvinnor i åldern 18–25 efter bara en timmes qigongutövande i veckan under fyra veckor.
Qigong jämförs ofta med yoga, och liksom yoga har qigong en förmåga att lindra stress, vilket har bevistas i en studie om qigongens stresslindrande effekt på sjukvårdspersonal. Det har även visat sig kunna lindra ångest och till och med depression.
Vad är skillnaden mellan qigong, tai chi och yoga?
Qigong och tai chi liknar varandra i det att man tillbringar större delen av träningen stående och utför flödande rörelser. Yoga, som ursprungligen kommer från Indien, utförs på en matta och inbegriper statiska rörelser som kan vara fysiskt krävande. Det betyder dock inte att man inte blir stark av att träna qigong. Faktum är att träningsformen har sina rötter i traditionell stridskonst, och som ovannämnda studier visar kan den förbättra både bentätheten och balansen.
Jag har provat qigong och det är fantastiskt
Det är en mörk, regnig kväll och det sista jag har lust med är att öppna datorn och delta i ett qigongpass via Zoom. Jag är trött på skärmar. Men John Tindall, en qigong-lärare i London, har bjudit in mig till sitt pass. Jag bor i Amsterdam, och en bra sak som nedstängningen har fört med sig är att världen har krympt. Jag kan delta i ett träningspass som utspelar sig i ett annat land från mitt eget vardagsrum medan gymmen i närheten är stängda.
John inleder träningspasset med att be oss böja lätt på knäna och skaka kroppen uppifrån och ned. När vi har värmt upp låter vi händerna flyta över kroppen, förbi vårt hjärtchakra och upp mot himlen, innan vi för dem tillbaka ner längs ryggen och benen och böjer oss ned mot golvet. Han pratar om att dra qi-energi från vårt outtömliga universum in i kroppen och tillbaka ned i marken. Jag känner en kittlande känsla i händerna. Qigong handlar om att överföra energi, och medan vi genomför rörelserna tillsammans men i vår egen takt i 40 minuter glömmer jag bort datorn framför mig och hamnar i ett sorts meditativt flow. Mot slutet av träningen uppmanar John oss att föreställa oss ett klart skinande ljus som svävar in från universum och genom våra utsträckta handflator. Rörelserna är inte ansträngande, men jag förstår att de förbättrar styrkan och balansen med tiden.
Efter passet upplever jag en känsla av lugn och djup avslappning. Jag sover gott för första gången på flera veckor. Nästa dag vaknar jag hoppfull och mer energifylld än jag varit på länge. Alla som tycker det är svårt att koppla bort från det moderna livet eller sitta still och meditera borde prova qigong.
Se denna praktiska guide till hur du hittar en qigonglärare, sök i Chinese Heritages register över instruktörer eller varför inte kontakta John och prova hans onlinepass?
