3 saker som tömmer sinnet på energi (och hur du åtgärdar dem)

När du prokrastinerar, övertänker eller fastnar i ohjälpsamma jämförelser tömmer du ditt sinne på värdefull energi. Så här bryter du vanorna en gång för alla.

En genomsnittlig vuxen fattar uppskattningsvis 35 000 beslut varje dag, varav några är bra och andra mindre bra. Vi har mycket att tänka på, och därför är det helt naturligt att vi ibland föredrar att ödsla tid och energi på att övertänka eller känner oss så överväldigade att vi väljer att skjuta upp ett beslut i stället för att vidta åtgärder direkt. En annan strategi är jämförelse, när vi ödslar energi på att projicera andra människors beslut på våra egna. Genom att ta kontroll över våra tankar kan vi få tillbaka en del av energin och använda den på bättre sätt. Vi bad livscoachen Victoria Joy, som specialiserar sig på strategier för att göra livet lättare, att förklara hur man ökar sin mentala energi.

Sluta övertänka

Enligt Joy förväxlas övertänkande ofta med ångest. ”Ångest är en psykisk åkomma och en diagnos. Att övertänka är att tänka ohjälpsamt mycket på situationer, val eller människor och göra av med energi helt i onödan.” Hon anser inte att det är ett personlighetsdrag att tänka för mycket, utan en vana man kan bryta om man accepterar att ens tankar och sätt att tänka ligger inom ens kontroll.

”Kognitiv överbelastning kan leda till att vi drabbas av beslutsutmattning. Jag brukar säga att antalet öppna flikar på datorn ger en fingervisning om antalet öppna flikar i hjärnan.” Hur gör man för att stänga några av flikarna och kanalisera energin så att man kan tänka klarare? ”Börja med att effektivisera beslut du fattar regelbundet. Det hjälper dig att skapa vanor som motverkar övertänkande. Om du till exempel brukar tänka överdrivet mycket på vad du ska ha på dig nästa dag kan du begränsa dina valmöjligheter genom att separera en del av din garderob och planera din outfit kvällen före. Barack Obama sa en gång att han bara bär två sorters kostymer eftersom han har viktigare beslut att fatta. Om du ofta tittar i kylskåpet och undrar vad du ska äta kan du planera dina måltider för hela veckan så att beslutet är fattat och du bara behöver handla en gång.”

När du väl har fått ordning på dina vardagliga beslut kan du använda samma strategi för större beslut. ”Om du ska boka en semester kan du förenkla dina alternativ och fatta ett beslut åt gången. Hotell eller lägenhet? En eller två veckor? Halv- eller helpension? På så sätt skapar du förutsättningar för att kunna fatta ett hanterbart beslut.”

En vanlig anledning till att övertänka är att man vill uppnå bästa möjliga resultat. ”Övertänkande är nära kopplat till perfektionism”, säger Joy. ”Vi hindrar oss själva från att fatta beslut eftersom vi vill att allt ska vara perfekt, och det är ohållbart och onödigt. Ta ett steg tillbaka och identifiera områden där du förbrukar onödigt mycket energi i stället för att bara fatta ett beslut. Det är okej att ta fel beslut. Lär av erfarenheten och gå vidare.”

Övning för medveten energianvändning: Förbered hela veckans kläder eller måltider i förväg och var uppmärksam på hur det påverkar din mentala energi på daglig basis.

Sluta prokrastinera

Prokrastinering går ut på att skjuta upp stora eller svåra uppgifter genom att fylla tiden med enklare, trevligare saker. Dessvärre är det bara ett sätt att fördröja det oundvikliga – förr eller senare måste de svåra uppgifterna göras. Prokrastinering är nära kopplat till multitasking: ju fler saker vi gör samtidigt, desto upptagnare och produktivare tror vi att vi är, men människor är inte skapta för att multitaska. ”Det finns enastående forskning som visar att den mänskliga hjärnan inte är konstruerad för att göra flera saker samtidigt. När vi gör det tar allting bara längre tid, vi blir stressade och tenderar att göra fler misstag. Det är hjälpsamt bara att inse det.”

Hur som helst måste vi fortfarande få saker gjorda, så Joys råd när man känner sig överväldigad är: ”Avsätt 5–10 minuter i början av varje dag för att planera din tid. Bryt ned den i timmar eller segment och gör en plan för hur du ska använda din energi. Jag lovar att du får igen de 10 minuterna senare under dagen.” Många av oss känner till sina naturliga energimönster. Om du till exempel vet med dig att du brukar bli trött på eftermiddagen ska du inte spara de svåraste uppgifterna till dess.

Genom att planera din tid kan du ta kontroll över din energi, och enligt Joy är det särskilt viktigt när du fastnar i prokrastinering. ”Ibland kan man behöva säga åt sig själv att få det överstökat, även om det bara handlar om att plocka ur diskmaskinen. Gör det och gör det ordentligt, så kan du bocka av det från din mentala att göra-lista.”

Hon tror även att tekniken spelar in. ”Våra enheter är designade för att distrahera sinnet från det vi behöver få gjort”, säger Joy. Men tekniken kan användas på bra sätt. ”Den mest produktiva funktionen i din telefon är flygplansläget. Använd det för att inte bli distraherad om du har en stor uppgift att uträtta. Du kan även reservera vissa teknikfria utrymmen i ditt hem för att hålla sinnet fokuserat.” Joy rekommenderar att man ställer in påminnelser och alarm på telefonen för att motverka prokrastinering. ”Ställ in påminnelser för alla små uppgifter du behöver göra, som att starta en tvättmaskin eller boka ett läkarbesök. Om du lägger in det i telefonen kan du stänga en öppen flik i hjärnan.”

Övning för medveten energianvändning: Försök att planera dagens uppgifter redan på morgonen och bestäm vad du ska göra och när med ditt personliga energimönster i åtanke. Om du till exempel är morgonpigg kan du planera in de svåraste uppgifterna i början av dagen. Avsätt lite tid före läggdags för att reflektera över om planeringen bidrog till att avlasta ditt sinne så att du kunde få mer gjort än vanligt.

Sluta jämföra dig med andra

Det finns ingen människa i världen som inte har jämfört sig själv med någon annan – oavsett om det handlar om huset man bor i, ens partner eller ens livsstil. Joy understryker att detta, liksom övertänkande och prokrastinering, är helt naturligt. ”Att jämföra sig med andra är en grundläggande instinkt. Historiskt sett var vi tvungna att känna till vår plats i flocken. Det skyddade och hjälpte oss att överleva.” Men i den moderna världen är gränsen hårfin mellan hälsosam jämförelse och tvångstankar. ”Om du märker att du ständigt jämför dig med andra är det dags att rikta fokus mot dig själv igen. Fundera över det specifika område i ditt liv som ger upphov till jämförelser och fråga dig hur lycklig och tillfredsställd du är. Du kan inte styra vad andra människor gör, men du kan fråga dig vad du själv kan göra.”

Eftersom en stor del av jämförelserna kommer från sådant vi ser i sociala medier, är dessa en bra utgångspunkt för att minska tendensen att jämföra. ”Kom ihåg att du bestämmer över din egen telefon, så ta tillbaka kontrollen och utvärdera dina sociala medier. Rensa bort allt som inte är hjälpsamt, får dig att må dåligt och triggar igång jämförelser på ett negativt sett – oavsett om det innebär att sluta följa, stänga av aviseringar eller blockera konton. Fundera sedan på vad du faktiskt vill se och vad som får dig att må bra, och leta upp mer av det, så följer algoritmen efter.”

Ibland kan du behöva göra samma sak med dina relationer i verkliga livet. ”Om det finns någon i ditt liv som du ständigt jämför dig och konkurrerar med bör du fundera på om det goda uppväger det dåliga eller inte. Fråga dig om relationen har en positiv inverkan på dig. Annars bör du inte slösa energi på den längre.”

Övning för medveten energianvändning: Betygsätt ditt mående på en skala från 1 (dåligt) till 10 (jättebra) efter att ha ägnat en stund åt att bläddra på sociala medier. Ta sedan bort konton som triggar ohälsosamma jämförelser. Vänta en vecka, och betygsätt sedan ditt mående igen efter att ha ägnat en stund åt sociala medier, för att se om siffran har förbättrats

Denna artikel ingår i vår Energy Masterclass som hjälper dig att fylla ditt liv med positiv energi och uppnå din fulla potential. Vår Energy Masterclass avslöjar allt du behöver veta om att reglera energin i kropp, sinne och själ på enkla, lättillgängliga sätt för att få en positivare inställning till livet. Upptäck vår serie av inspirerande artiklar, videor och ett exklusivt ljudlandskap framtagna för att öka din energi, som du kan använda var för sig eller som en komplett 72-timmarskurs.