Vi inleder med ett ambitiöst påstående: ”Rädda världen genom att ändra dina matvanor.” Då var det sagt. Men det var väl knappast en nyhet för dig? Säkert visste du redan att även små kostförändringar kan göra en enorm skillnad. För faktum är att vi äter mycket, 3–4 måltider om dagen och kanske några mellanmål på det. Varje beslut du fattar och varje förändring du gör gällande din kost kommer att multipliceras med 365 dagar om året – tack vare en enda person (du). Vissa kostförändringar kan dessutom förbättra din hälsa och till och med hjälpa dig att spara pengar. Här listar vi några matrelaterade tips som du kan prova i ditt eget kök för att göra en insats för både dig själv och miljön.

1. Lev grönare

Cirka 20–30% av den globala uppvärmningen som människor orsakar kommer faktiskt från vår mat och vårt jordbruk. Genom att äta så lite som en växtbaserad måltid om dagen i ett år kan du spara 750 000 liter vatten och lika mycket koldioxid som skapas under en bilresa mellan Los Angeles och New York. Vad gäller hälsa, visar en övervägande del av forskningen att en växtbaserad kost minskar risken för hjärt- och kärlsjukdomar och typ 2-diabetes och underlättar viktminskning jämfört med en kost rik på kött och andra animaliska produkter. Genom att välja naturliga livsmedel (helst ekologiska och hållbart odlade) kan du eliminera tomma kalorier och öka ditt intag av näringsämnen, vilket i sin tur stärker immunförsvaret och förbättrar ditt allmänna välbefinnande. Handla färska, ekologiska grödor så ofta du kan: frukt, grönsaker, nötter, frön, baljväxter, fullkornsprodukter, olivolja, fisk, ägg och (mindre) kött.

2. Skär ned på kött och mejeriprodukter

Det är ett välkänt faktum att boskapshållning leder till stora koldioxidutsläpp – det genererar lika mycket koldioxid som alla vägfordon inklusive lastbilar tillsammans. Genom att skära ned på ditt köttintag eller sluta äta kött helt och hållet kan du göra stor skillnad för både dig själv och miljön. Om en vegetarisk kost känns som en alltför stor förändring kan du överväga att bli flexitarian. Det går ut på att äta kött en gång om dagen och välja vegansk kost vid dagens övriga två huvudmål. Vissa anser att en sådan kost är mer balanserad än en helt vegetarisk kost. Den minskar inte bara på ditt köttintag utan begränsar även ditt intag av ägg och mejeriprodukter, som också påverkar miljön negativt.

3. Planera dina måltider

Måltidsplanering kan hjälpa dig att minska matsvinn och motstå frestelsen att småäta. Om du planerar veckans måltider i förväg behöver du inte åka och handla lika ofta, du kan spara pengar och äta hälsosammare. Det är en effektiv strategi för att minska matavfall, eftersom du endast äter det du planerat för och använder allt du köpt. Om du vet vad du ska äta när du kommer hem eller lämnar hemmakontoret blir det lättare att stå emot sötsuget eller impulsen att köpa färdigmat.

4. Minimera matavfallet

En studie från 2017 visar att en tredjedel av all mat som produceras i hela världen hamnar i soptunnan. Greker och kineser slänger i genomsnitt 44 kg per person och år, ryssar cirka 56 kg, sydkoreaner 95 kg, kanadensare 123 kg, portugiser 135 kg, tyskar 154 kg, amerikaner 278 kg och australier hela 361 kg per person och år. En FN-panel uppskattade att utsläppen av växthusgaser till följd av matsvinn genom hela livsmedelskedjan kan uppgå till så mycket som 8–10% av de globala utsläppen. Vad kan du göra för att bidra till att minska matavfallet? Se dig om efter lokala initiativ som organiserar kostnadsfria matbyten mellan grannar, sätter dig i kontakt med restauranger som säljer ut överbliven mat för en billig peng eller meddelar dig när det finns jordbruksprodukter i ditt område som håller på att bli gamla. Det finns även organisationer som räddar ”fula” jordbruksprodukter som inte uppfyller kraven för att säljas i mataffärer och restauranger. Ett sådant exempel är Imperfect Foods. Det finns säkert något där du bor, annars kan du helt enkelt tala om för dina vänner när du har rester du tänker slänga.

5. Handla lokalt

Vissa av ingredienserna i den läckra måltiden du tänker servera till middag kan ha fler stämplar i passet än du. Förutom transporten finns det ytterligare steg i livsmedlens näringskedja som bidrar till deras koldioxidavtryck, såsom tillverkning, bearbetning, förvaring, tillagning och slutligen avfall. Handla på lokala marknader, kolla etiketterna i mataffären eller se dig om efter lokala odlingar som stadsträdgårdar eller självplock. En annan faktor att ta hänsyn till är årstiden. Jordgubbar köpta från en lokal odling på sommaren genererar inte alls lika mycket utsläpp som samma jordgubbar köpta på vintern, eftersom vinterproduktionen förbrukar mer energi och gödningsmedel. Alla grödor och ingredienser går kanske inte att köpa lokalt, men en liten förändring kan göra stor skillnad.

6. Ta reda på mer

Det här kan låta lite motsägelsefullt med tanke på punkt fem i listan, men forskare vid John Hopkins Center for a Livable Future har visat att lokalproducerade livsmedel inte alltid är de bästa ur ett klimatperspektiv. Det är inte bara avståndet till ursprungslandet som har betydelse för klimatet – även landets produktionseffektivitet, teknik, resurser med mera påverkar utsläppet av växthusgaser. Medförfattaren Martin Bloem förklarar bland annat att den europeiska marken är bördigare, vilket gör produktionen här effektivare än i länder där man avverkat skog till förmån för jordbruksmarker. Därför kan det vara bra att ta reda på mer om ursprungslandet innan du handlar frukt och grönt.