Mo Gawdat, före detta chief business officer på Google X, har som mission att göra en miljard människor lyckliga, men glädjegurun och författaren har själv gått igenom en stor sorg som han lyckades vända till ett gott syfte.

”Jag valde inte uppdraget, uppdraget valde mig”, säger mannen som har som mål att hjälpa världen uppnå sann lycka. Sorgligt nog förlorade Mo sin 21-åriga son 2014. ”Ali lämnade vår värld till följd av ett mänskligt misstag under en enkel rutinoperation.” 

Men Mos son lärde honom mycket under sin korta livstid. ”Ali var mer än en son för mig. Han var min vän, min mentor, han var otroligt vis och han lärde mig nästan allt jag vet om lycka.”  

Mos mission 

”Två veckor innan Ali gick bort, hade han en dröm och sa till sin syster att han var överallt och en del av alla människor. 

”Mitt ovanliga affärssinne tolkade det som ett mål. På Google är allting i storleksordningen miljarder, och jag sa till min son: Okej, jag ska få din dröm att bli verklighet, jag ska se till att du är överallt och en del av alla genom att berätta om hur du levt ditt liv och sprida ditt budskap om glädje.” 

Inom 17 dagar efter Alis bortgång satt Mo och antecknade, nästan frenetiskt, allt Ali hade lärt honom om lycka. ”Det sägs att man instinktivt känner på sig varför man är på jorden, och att vi lämnar den när vi har uppnått vårt syfte. Jag tror Alis syfte var att undervisa och få mig att älska honom så mycket att jag skulle få inspiration att göra det jag gör när han var borta.” 

Många frågar sig säkert hur Mo hade styrkan att gå vidare och till och med starta en global rörelse. ”Jag tror att sorgen blir väldigt annorlunda när man förstår vad döden faktiskt innebär. Jag förstår döden som att vi har en fysisk form och en andlig form. Det som dör är den fysiska formen, medan den andliga lever vidare för evigt. Om man ser det så, varför sörja? Varför inte glädja mig åt att han befriades och återgick till sin sanna essens, och att jag kommer att göra honom sällskap en dag? Så småningom kommer Ali och jag att vara samma form igen. Jag ville dela min underbara son med världen. Han var en sådan välsignelse, en gåva som jag själviskt behöll för mig själv i 21 år. Naturligtvis sörjde jag, och det gör fortfarande ont, men inte på det vanliga sättet. Min sorg förvandlades till energi, som förvandlades till glädje för andra.” 

För Mo handlar uppdraget inte om berömmelse eller rikedom, utan om att hjälpa människor må bra på riktigt, varje dag. ”Jag tror inte att jag är viktig, men uppdraget är det. Och jag tror att uppdraget att göra en miljard av världens människor lyckliga kan uppväga smärtan över att ha förlorat min underbara son. Jag tror att något av denna magnitud – missionen att göra en miljard människor lyckliga – sker genom oss. Universum eller Gud – vilket man än väljer att tro på – vill att det ska ske, och jag är verktyget. Jag valde inte uppdraget, men ibland blir man utvald.” 

Prova Happiness Challenge, en 14-dagarskurs med Rituals och Mo Gawdat som lär dig att leva ett lyckligare liv.

Glädje är enkelt 

Som en del av sitt mål att göra en miljard människor lyckliga har Mo skrivit en bok – Solve for Happy – där han tillämpar sina kunskaper om logik och företagande på glädje, vilket många betraktar som något abstrakt som är svårt att greppa eller hålla fast vid under en längre tid. Många uppfattar glädje som en förvirrande och undflyende känsla som vi upplever flyktigt då och då, men har svårt att sätta fingret på och hålla kvar. Det är vanligt att man försöker att finna och bibehålla känslan av glädje med hjälp av milstolpar som att få drömjobbet, hitta en själsfrände eller bilda familj. Under flera århundraden har stora tänkare försökt förstå och definiera vad glädje är. Sök på ”glädje” på nätet, så är det svårt att inte drunkna i alla resultat. Du kommer att hitta miljontals definitioner, övningar och information från världens ledande vetenskapsmän, filosofer och till och med ekonomer. Och ändå känns det ofta motsägelsefullt. Det finns de som tror att glädje har en koppling till materiella tillgångar, men ändå är människor i några av världens fattigaste länder nöjdare med sina liv än många andra. Den digitala tidsåldern har gjort vardagen enklare med allt från middagar till filmer som vi kan beställa med ett knapptryck eller ett svep över skärmen. Ändå får vi ofta höra att vi ska koppla bort för att bli lyckligare. 

Får vi berätta en hemlighet? Glädje är egentligen den enklaste känslan av alla, och hemligheten bakom att vara lycklig varje dag är kort och gott att återställa sin inställning. 

Vårt naturliga tillstånd 

Glädje är vår första känsla, förklarar Mo i sin bok. Spädbarn börjar le redan tidigt i sin utveckling. Ett av våra allra första uttryckssätt, när vi inte signalerar att vi behöver sömn, mat eller närhet, är skratt och leenden. Om ett barn fått sina grundläggande behov tillfredsställda, om de är mätta, älskade och har kläder på kroppen, är de lyckliga. Det är när vi blir äldre och börjar ta till oss och internalisera regler och förväntningar från omvärlden som vi stöter på problem bortom våra grundläggande behov.  

Glädjeekvationen 

”Vi känner oss glada när livet går som vi vill”, skriver Mo Gawdat i Solve for Happy. Det motsatta är också sant: ”Olyckskänslorna infinner sig när verkligheten inte motsvarar våra önskningar och förväntningar”, tillägger han. Mo förklarar: ”Om man har förväntat sig solsken på sin bröllopsdag, kan ett oväntat regnfall kännas som ett svek från universum. Sorgen över sveket kan följa en genom livet och blossa upp när man känner sig nere eller irriterad på sin partner: ’Jag borde ha anat det … Det regnade ju på vår bröllopsdag!’” 

Lycka är en tanke 

I själva verket är det inte händelser som gör oss olyckliga, utan hur vi upplever dem. Låt det sjunka in. Din lycka hänger på din egen uppfattning, och hemligheten är att fokusera på positiva tankar. Det kanske regnar på din bröllopsdag, men det förändrar inte det faktum att du gifter dig med personen du älskar. Därför är det en underbar dag, oavsett väder. 

Du kanske går till frisören och ber om en viss frisyr, men resultatet blir inte som du hoppades. Bara för att frisyren inte motsvarar dina förväntningar betyder det inte att den är oattraktiv. Du kan antingen älta det som hänt, eller acceptera din nya frisyr. Återigen är din lycka beroende av dina tankar. 

Mos enkla guide till glädje 

Mos glädjemodell är väldigt okomplicerad: vara, lära, göra. ”Vara” är en medvetenhet om något som behöver göras; ”lära” är att skaffa sig den kunskap som behövs för att kunna göra det; och ”göra” innebär regelbunden övning så att insikterna och vanorna blir en naturlig del av livet.  

Här är tre glädjande vanor som Mo förlitar sig på i vardagen: 

Gör morgonen till din egen 

”På morgonen umgås jag med mig själv”, säger Mo. ”Och med tiden har jag börjat tycka om mig själv.” 

Mo har en morgonrutin han trivs med. ”När jag vaknar stretchar jag i 10–15 minuter för att känna efter om jag upplever smärta eller obehag någonstans. Sedan tar jag en kopp kaffe. Jag funderar noga över vilket kaffe jag är sugen på, brygger det omsorgsfullt och dricker det långsamt.” 

Efter det tillbringar Mo 25 minuter i fullständig tystnad. ”Det är inte en meditation. Tystnad för mig är inte att försöka stilla tankarna, utan att lyssna på och analysera tankarna utan att uppleva negativa känslor. När min hjärna har sagt allt den vill säga uppstår en total tystnad, och jag upplever en himmelsk salighet.” 

Tysta din Becky 

”Alla har en inre kritiker som får oss att känna oro inför framtiden, hånar oss, skäller ut oss, bråkar, diskuterar, kritiserar, jämför och nästan aldrig tar en paus för att hämta andan”, säger Mo. Hur hanterar man en sådan enveten röst? Mo föreslår att man ger sin inre kritiker ett namn, eftersom det tydliggör det faktum att rösten inte är man själv. Han kallar sin egen kritiker för Becky. Rösten kommer aldrig att försvinna, så lär dig att kräva mer av din inre kritiker. Det den säger är oftast inte produktivt, så när den säger något elakt kan du be om en snällare eller mer användbar tanke. Ställ krav! Öva varje dag på att kräva att varje negativ tanke ersätts med minst två positiva tankar. Det kräver övning att bryta ned sitt negativa bias, men efter ett tag kommer du att bli förvånad över vad det kan göra för ditt emotionella välbefinnande. 

Visa din tacksamhet öppet 

Tacksamhet är smittsamt, på ett bra sätt! En tacksam inställning hjälper dig att bygga ömsesidig tillit och lojalitet. Låt din partner, förälder, vän eller kollega veta att du är tacksam. Försök att vara specifik och berätta vad personen sagt eller gjort som du är särskilt tacksam över. Det blir en liten glädjegåva som garanterat får honom eller henne att le. 

Vill du veta mer om lycka? Vår första bok någonsin, The Book of Rituals, gör en djupdykning i detta och många andra ämnen. Denna exklusiva coffee table-bok är en omfattande guide till ett själfullt liv med inspirerande artiklar, unika bilder och kloka må bra-tips. Klicka här för att köpa The Book of Rituals.