En doft av himmel

I många århundraden har vietnameserna tänt rökelser för att uppmärksamma viktiga händelser och högtider, och som ett sätt att minnas och be för sina förfäder.

IVietnam, som på många andra håll i världen, är det en uråldrig kulturell och religiös ceremoni att tända rökelser. Det är en symbolisk handling, en bön som stiger upp till himlen i form av väldoftande rök och sammanbinder den materiella och den andliga världen.  I många århundraden har vietnameserna tänt rökelser  för att uppmärksamma viktiga händelser och högtider,  och som ett sätt att minnas och be för sina förfäder.

ETT HÄNGIVET ARBETE

Varje år sköljer en rosa våg över byn Quang Phu Cau i närheten av Hanoi när högtiden têt, den vietnamesiska nyårsfesten, närmar sig. Under têt-firandet tänder vietnameserna miljontals rökelsestickor, både i landets buddhistiska tempel och på altare tillägnade deras förfäder. Många av rökelsestickorna tillverkas i Quang Phu Cau.Att tillverka rökelse är ett hängivet arbete som hantverkarna utför med sina hjärtan snarare än med sina händer. Hantverket har varit byns specialitet så långt tillbaka som någon kan minnas, och byborna följer fortfarande den traditionella processen.Med en teknik kallad ”att klyva rökelsestickans fot” skärs bambubarken till rätt längd, blötläggs, skalas och klyvs sedan på mitten f lera gånger tills stickorna är tunnare än 3 kvadratmillimeter. Därpå torkas de blöta stickorna i solen så att de brinner lättare. Sedan färgas stickornas understa del i en vacker rosa färg och torkas ytterligare en gång i solen. Därefter täcks de av rökelsepasta, som tillverkas av den klibbiga barken från o duoc-trädet och ett väldoftande pulver av agarträ, eukalyptus och kanelträd. Stickorna rullas i blandningen tills de är täckta av pastan och får sedan torka en sista gång.

REN DOFT, RENT SINNE

Att offra rökelse vid ett altare är en nästan universell sedvänja som återfinns i andliga traditioner från hela världen.  På en grundläggande nivå anses rökelsen rena rummet och förhöja stämningen. För buddhister som vietnameserna har handlingen en särskild bildlig betydelse. Till exempel symboliserar tre stickor som tänds tillsammans ”de tre skatterna” – Buddha, dharma och sangha. Att tända rökelsestickor som sprider en aromatisk rök kan vara en sinnebild för behovet av att bränna bort negativa egenskaper och släppa fram vårt rena inre väsen. Den naturliga rökelsedoften kan fungera som inspiration för att utveckla ett rent sinne. Aromen färdas vitt och brett, på samma sätt som goda gärningar gynnar hela världen. När rökelsen skingras i luften blir den även en diskret påminnelse om livets f lyktiga natur.