”What is love?” sjöng Haddaway 1993. Enligt de gamla grekerna finns det hela åtta olika typer av kärlek, och det handlar om mer än bara romantik.

Vad är kärlek? Vad är lycka? Vad är framgång? Det verkar som att dessa är de vanligaste frågorna vi ställer i vår jakt på ett tillfredsställande liv. De gamla grekerna gav upphov till så mycket visdom och så många nya idéer som förblir relevanta än idag. Därför ska vi resa bakåt i tiden för att ta reda på vad de hade att säga om kärlek. Läs vidare och upptäck hur känslorna du upplever kan öka din glädje i livet. 

Livet, lyckan och kärleken är nära sammanbundna med varandra och spelar en stor roll för vårt emotionella välmående. Vår glädje är till stor del beroende av att vi är älskade, eftersom det får oss att känna oss accepterade och förstådda av andra. Tyvärr händer det att vi söker efter kärlek på fel ställen, och våra förväntningar kan göra oss blinda för sann kärlek och glädje som finns mitt framför näsan på oss. När vi tänker på kärlek tänker vi ofta på sagornas lyckliga slut, något vi lärt oss som barn av att titta på Disneyfilmer. Vi funderar inte närmare på vad som händer med paret när filmen tar slut. 

Men kärleken är en stark och komplex kraft som tar sig många olika uttryck i många olika sammanhang, och den kan växa och förändras med tiden. Du kanske brukar säga att du älskar din partner, din familj, din bästa vän, ditt jobb eller till och med livlösa föremål – saker som aldrig kan återgälda den kärlek du ger dem. Hur kan det göra dig lycklig? Låt oss undersöka de olika formerna av kärlek, hur man vet vilken man känner och varför kärlek är viktigt i alla typer av relationer för att du ska kunna känna glädje och tillfredsställelse i livet.

1. Eros – romantisk kärlek

Eros är den första sortens kärlek, döpt efter den grekiska fruktbarhetsguden, och tar sig uttryck i romantik, passion, åtrå och attraktion. Den avser de berusande och pirrande känslor du känner i början av ett förhållande. Enligt grekisk mytologi är detta en form av galenskap orsakad av Eros pilar. Känslan beskrivs av talesätt som ”kärlek vid första ögonkastet” och bli ”upp över öronen förälskad”. [Skärmbilden svartnar som en Disney-film …]

Eros är som en varm, klart brinnande låga, men med tiden förvandlas den till en annan typ av kärlek. Lågan måste hållas vid liv med hjälp av andra former av kärlek, annars dör den ut.

2. Philia – vänskaplig kärlek

Philia är den kärlek som uppstår ur djup och långvarig vänskap. Den är platonisk, respektfull och tar sig uttryck i en djup omsorg om vänner och släktingar som man känner stor tillit till. Vänskap kan vara lika starkt som romantisk kärlek, och att avsluta en vänskap kan vara lika smärtsamt som bryta upp från ett kärleksförhållande.

I en tid när vänskap delvis har förvandlats till anonyma följare på sociala medier, är det viktigare än någonsin att tillbringa kvalitetstid med dina verkliga vänner och att låta dem veta hur mycket de betyder för dig. Vänskap har nämligen studerats sedan 1930-talet, och det har visat sig att den är en viktig faktor för att vi ska känna oss lyckliga.

3. Storge – familjekärlek

Storge är en specifik typ av Philia, och avser den starka känslan av närhet och samhörighet mellan förälder och barn. Men Storge kan även betyda kärlek till familjens vänner eller till vänner vi känt sedan vi var barn. Det är en kärlek som motstår tidens tand. Detta känslomässiga band är starkt kopplat till minnen – ju fler meningsfulla minnen ni skapar, desto djupare blir relationen och desto lyckligare kommer du att känna dig.  

4. Ludus – lekfull kärlek

Den fjärde typen av kärlek var enligt antikens greker lekfull kärlek. De flesta har upplevt den i början av ett förhållande, innan allvaret börjar. Ludus tar sig bland annat uttryck i flirtande och vänligt menad retsamhet när vi är ute och pratar eller dansar med främlingar. Här ligger tonvikten på att leka, flirta och ha roligt – ibland helt utan förpliktelser.

Lekfullhet håller relationen vid liv, så att den kan fortsätta kännas spännande, överraskande och ge dig fjärilar i magen.

5. Pragma – bestående kärlek

Pragma är en kärlek som mognar och utvecklas med tiden och som bygger på engagemang, plikt och förståelse. Den omfattar mer än fysisk kärlek eller vänskap. Pragma är svår att finna, och innebär i praktiken att två människor har gett sitt allt åt kärleken, kompromissat och arbetat hårt för att upprätthålla den kärlek vi alla längtar efter. Den återfinns hos gifta par som varit tillsammans i många år, eller hos personer som varit vänner i flera årtionden.

Det är viktigt att visa uppskattning för människorna som funnits vid din sida så länge. Om du vårdar dina nära relationer och värnar om dessa meningsfulla band kommer du att bli belönad med lycka och glädje.

6. Mania – tvångsmässig kärlek

Detta avser ett tillstånd av besatthet där det råder obalans mellan parterna och mellan Ludus och Eros. I stället för att känna sig jämlik, trygg och accepterad, behöver man ständig bekräftelse från sin partner. Det skapar ett känslomässigt beroende som kan leda till svartsjuka och kontrollbehov. Denna sorts kärlek kan man gärna vara utan.

7. Agape – ovillkorlig kärlek

Denna typ av kärlek är osjälvisk, förutsättningslös och större än vi själva. Agape, eller människokärlek, kan definieras som en ”osjälvisk omtanke om andra människor”. Den är inte beroende av biologiska band eller av (romantiska) förhållanden som vuxit fram under lång tid. Den bara är. Denna typ av universell, kärleksfull välvilja kan inte ifrågasättas. Man älskar andra människor, eller andra levande varelser, helt utan att förvänta sig något tillbaka. Detta är kärleken i sin renaste form. 

Människor som känner agape brukar betrakta sig själva som väldigt lyckliga och nöjda i sina relationer, vilket kan bero på att de är så accepterande.

8. Philautia – självkärlek

Kärleken kan ta sig uttryck i romantik, lekfullhet, besatthet med mera, men philautia är kanske den viktigaste formen av kärlek. Visst är det så att om vi lär oss älska och acceptera oss själva, så har vi bättre förutsättningar att älska andra? Grekerna insåg tidigt att för att kunna visa kärlek och omsorg för andra, måste vi först kunna rikta dessa känslor inåt. Det kan låta självklart, men den relation vi har till oss själva är den vi kommer att vara kvar längst i. Denna korta meditationsvideo med Erica Jago passar perfekt för den som vill förbättra sina relationer till andra människor – och till sig själv.

Oavsett vem, vad eller hur du älskar, ger och tar emot, är kärleken ett av livets största glädjeämnen.

Vem vill inte ge – eller få – vänlighet, glädje och tacksamhet i gåva? Upptäck våra Soulful Rituals-serier, designade speciellt för att dela kärlek, glädje och välgång med andra. Unna dig själv våra nya limited editions och ge dig ut på en resa mot en meningsfullare tillvaro, ett rikare själsliv och ett stillsammare sinne.