Welke karaktertrek delen mensen die langer leven, mensen die gezonder zijn en ondernemers die succes hebben? Ze beschouwen zichzelf vaak als optimisten. Studies tonen aan dat een positieve instelling je kan helpen om meer te genieten van alle aspecten van je leven. Met deze tips uit de positieve psychologie leer je om elke dag de zonnige kant van het leven te zien.
Maar wat is positieve psychologie eigenlijk? In het kort:
het is de studie van wat het leven de moeite waard maakt
De term is bedacht door de beroemde psycholoog Martin Seligman, die beschrijft hoe positieve psychologie het leven op drie verschillende niveaus bekijkt. In de eerste plaats is er een focus op positieve karakterkenmerken, zoals optimisme, plezier en welzijn. Wat maakt mensen gelukkig? Wat maakt dat ze tevreden zijn met hun leven? Vervolgens komt “het goede leven”. Wat hebben we als mens nodig om ons tevreden te voelen? Is het de droom van 2 kinderen en een huis met een tuin, of is het iets ongrijpbaarders? Ten slotte gaat het om wat er nodig is om een goede maatschappij te creëren: moraal, een gevoel van gemeenschap, vertrouwen. Hoe bouwen we een gelukkige, functionele gemeenschap? Wat betekent co-existeren? Positieve psychologie bestudeert de gelukkige kant van het leven, van de kleine momenten tot aan de grote levensvragen.
Het maakt gebruik van je sterke punten
Positieve psychologie gaat uit van een glas-half-vol benadering. Het legt de nadruk op je sterke punten, en analyseert hoe je die kunt gebruiken om een zo gelukkig mogelijk leven te leiden. Bedenk om te beginnen welke eigenschappen van jezelf je goed vindt. Ben je nieuwsgierig? Dapper? Kun je fantastische plannen maken? Neem dat sterke punt en zoek naar een nieuwe manier om het elke dag te gebruiken. Als je dapper bent, kun je dat bijvoorbeeld gebruiken om iets te ondernemen wat je nog nooit eerder hebt gedaan. De volgende dag kun je voor jezelf opkomen in een situatie waarin je normaal gesproken je mond had gehouden. Op de derde dag kun je een andere route naar je werk nemen.
Door de focus te leggen op je sterke punten, creëert positieve psychologie mogelijkheden om te groeien en om steun te bieden op gebieden waarvan je altijd dacht dat het een zwak punt was.
Het bevordert het bouwen en onderhouden van gezonde relaties
In een beroemde studie van de Harvard University werd een groep mannen gevolgd vanaf 1938 tot nu. De studie hield hun gezondheid en emotionele welzijn bij, en later ook die van hun echtgenoten en kinderen. Wetenschappers leerden van dit 80 jaar durende onderzoek dat een van de belangrijkste factoren voor geluk en gezondheid aan het eind van je leven het hebben van sterke, gezonde relaties was. Je moet dus je relaties koesteren en werken aan het verdiepen van je connectie.
Waarom is positieve psychologie belangrijk?
Een van de kernontdekkingen van de positieve psychologie is dat optimisme besmettelijk is. Heb je geleerd hoe je het leven van de zonnige kant bekijkt, dan straal je dat geluk uit naar je geliefden. Stel het je voor als een positieve kettingreactie in gevoelens van vervulling, minder stress, een betere gezondheid en zelfs een langer leven.
Hoe kun je positieve psychologie in je dagelijks leven beoefenen?
1. Dagboek van Dankbaarheid
Dankbaarheid is een van de krachtigste emoties die er bestaan. Een gevoel van dankbaarheid dient om je een vaste basis in het moment te geven. Het geeft je een gevoel van verbondenheid met de gebeurtenissen en mensen om je heen. Doe elke dag deze eenvoudige oefening in dankbaarheid: neem voor je gaat slapen een moment om te reflecteren op je dag. Schrijf 3-5 dingen op waar je dankbaar voor bent, groot of klein. Doe dit een week lang elke avond, en let op hoe je perspectief op je leven of interacties met anderen kunnen veranderen.
2. Beschrijf je best mogelijke zelf
Onderzoekers hebben ontdekt dat het visualiseren van succes een rechtstreeks effect op je optimisme kan hebben. Maak hier gebruik van door een moment in de toekomst te kiezen, waar de dingen precies zo zijn uitgekomen zoals jij had gepland. Wat is er gebeurd? Welke karaktertrekken heb je nodig om dit te laten gebeuren? Schrijf het op, beschrijf ze zo helder mogelijk voor jezelf. Je kunt bijvoorbeeld opschrijven: “Over vijf jaar hebben mijn partner en ik een gezin en heb ik een betekenisvolle carrière in de hulpverlening. Ik kan dit doen omdat ik liefdevol ben en omdat ik me sterk verbonden voel met mijn echtgenoot. In mijn werk gebruik ik mijn gevoel voor teamwork en mijn creativiteit om oplossingen te bedenken waar ik tevreden mee ben en die een positieve inbreng hebben in het leven van anderen”.
Neem de komende week vijf minuten de tijd om deze sterke punten en de best mogelijke resultaten voor elke dag te visualiseren. Let op je eigen karaktertrekken en reflecteer op hoe je kunt leven als de beste versie van jezelf.
3. Soulful meditatie
Een belangrijk concept in de positieve psychologie is mindfulness, dat kan worden gedefinieerd als leven in het nu en bewust zijn van je ervaringen. Bij Rituals vertalen we dit als soulfulness, wat daar een extra dimensie van aandacht aan geeft. Leer om elke dag soulful te zijn met een bodyscan meditatie, die een verbinding maakt met je fysieke zelf, je geest rust brengt en je ziel verrijkt.
Wil je dieper duiken in de wereld van positieve psychologie? Hier. vind je meer informatie.
