Vårt nye mantra? «Våren er tiden for refleksjon og omstilling». Selv om det for mange er tradisjon å gjøre dette i begynnelsen av året, er det tydelig at mantraet «nytt år, nytt deg» ikke er så effektivt som det høres ut. Faktisk innrømmer 80 % av oss at vi bryter nyttårsforsettene våre innen februar, noe som betyr at mange av oss allerede innen våren føler oss som en fiasko.

Våren er, i motsetning til januar, den perfekte tiden for å utnytte vårt sanne potensial. Vi mennesker, som naturen, blomstrer om våren. Forskere har vist at økt dagslys signaliserer epifysen i hjernen vår til å redusere melatonin (hormonet som kontrollerer døgnrytmen og humøret vårt). Og mindre melatonin gjør oss lykkeligere og mer energiske, noe som betyr at entusiasme og selvtillit stiger. Alt dette gjør det til en mye mer realistisk tid for å reflektere og friske opp vanene våre, og jobbe med å forbedre velværet vårt.

«I vintermånedene føles den danske hygge-tilnærmingen med å holde seg inne og ha det koselig riktig», sier spesialist på atferdsendring, dr Heather McKee. «Mens om våren, med mer lys som tilsvarer ekstra energi, hjelper det med motivasjonen.»

Så i stedet for å gi opp nyttårsmålene dine for godt, gi deg selv en kvartalsvis gjennomgang. Reflekter over hva du virkelig ønsker å endre i år, lær hvorfor du fortsetter å feile med de samme tingene, og oppdag de unike vanene som virkelig vil motivere deg. Og husk, det er fortsatt tre kvartaler igjen av året til å nå ditt sanne potensial! Slik gjør du det:

1. Reflekter over målene dine

«Vaner dannes ved å gjøre de samme tingene under de samme omstendighetene nok ganger til å få det til å feste seg,» forklarer Heather. «Derfor, hvis målet ditt er å si meditere hver morgen i 20 minutter, men barna ofte avbryter deg, så kommer det ikke til å fungere.»

Det er viktig å være realistisk og sette målene dine inn i livets kontekst. «Kanskje du ville være mer vellykket hvis du mediterer i en kortere tid før du legger deg hver kveld», legger Heather til. «Gi deg selv tillatelse til å eksperimentere til du finner det som fungerer for å hjelpe din nye vane å holde seg.»

Vanestabling – det vil si å trekke noe nytt inn i en eksisterende rutine – er en nyttig taktikk for mindre mål. Som å øke antall skritt ved å gå en tur mens du snakker med en venn; gjøre knebøy mens du venter på at kjelen skal koke; si positive bekreftelser i dusjen. Reflekter over hvilke ting du kan gjøre for å legge det beste grunnlaget for at du skal lykkes.

2. Sett mindre mål

Mange gir opp målene sine fordi utfordringen blir for stor. Og gir, forståelig nok, opp for godt når ting blir vanskelig.

«Hvis vi føler at vi har sviktet oss selv, eller ikke har lykkes, frigjør vi negative hormoner som forteller hjernen vår at ’dette ikke noe hyggelig’», forklarer Heather.

Nøkkelen? Del opp målene i mindre, oppnåelige trinn. Deretter kan du nyte dopaminet som medfølger måloppnåelse, som igjen vil oppmuntre deg til å fortsette med det.

Det er en taktikk Heather bruker selv. «Kaldtvannsterapi er så bra for deg, men jeg er en pingle. Så i stedet for å stå under en kald dusj i de anbefalte 20 sekundene om dagen, starter jeg med tre. Det får meg til å føle meg som en mester, noe som oppmuntrer meg til å gjenta oppførselen. Og gradvis vil jeg jobbe meg opp til en lengre tid.»

3. Kraften i selvmedfølelse

Heather refererer til selvmedfølelse som den «skjulte drivkraften» for alle våre mål og vaneendringer. «Jo mer vi kan coache og oppmuntre oss selv, jo større sannsynlighet er det for at vi lykkes», sier hun.

Det er kraftfulle greier. Forskning har vist at de som er mest selvmedfølende er mer lykkelige, tilfredse med livet, motiverte, har bedre relasjoner og fysisk helse, samt mindre angst eller depresjon.

Og selvmedfølelse kan også hjelpe oss til å ha et sunt syn på fiasko – se det som en del av reisen, og noe du kan lære av. «Finn ut hva som fikk deg til å mislykkes – stress? Tretthet? Når du vet det, kan du sette ting på plass for å hjelpe deg neste gang, sier Heather.

I stedet for å klandre deg selv opp for at du ikke kom deg til treningsstudioet mandag morgen, tilgi deg selv og bruk det som et læringsøyeblikk. Er mandagskvelder urealistiske fordi du er en natteravn? Eller trenger du rett og slett en mildere start på uken, hvor mandag en treningsfri dag? Bare ved å være medfølende ovenfor deg selv og akseptere disse feilene, kan du re-fokusere innsatsen din og fornye følelsen av hensikt. Lykke til!