Nawet jeśli nie znasz japońskiego terminu ikigai, być może coś Ci mówi francuskie określenie raison d’être. Właściwie obydwa te pojęcia oznaczają to samo: sens życia. Uświadomienie sobie, dlaczego i po co żyjemy, to kluczowe elementy ikigai, a zarazem sekret długiego i zdrowego życia. 

Podobnie jak w afrykańskim koncepcie „ubuntu” jeśli człowiek czuje, że ma pozytywny wpływ na swoją społeczność, dając jej coś od siebie, może odnaleźć w tym swoje prawdziwe poczucie wartości. To z kolei wpływa na odczuwanie szczęścia i życiową odwagę. Bycie częścią grupy przyjaciół, kolegów lub lokalnej społeczności daje nam poczucie przynależności, które z kolei tworzy naszą tożsamość i nadaje sens. Kiedy wiemy, kim naprawdę jesteśmy, możemy określić, co daje nam poczucie szczęścia, jak postrzegamy swoją rolę i w jaki sposób chcemy budować relacje w naszym życiu. Uświadomienie sobie tego pomaga nam pozostawać wiernym sobie i pozwala odnaleźć sens w codziennym życiu – to właśnie jest „ikigai”. 

Życie w niebieskich strefach 

Być może koncept ten nie jest dobrze znany na Zachodzie, ale dla Japończyków jest czymś naturalnym. Co więcej, według dziennikarza The New York Times, Dana Buettnera, to właśnie ikigai sprawia, że na japońskiej wyspie Okinawa żyje tak wielu stulatków. Buettner jest nie tylko dziennikarzem, ale też założycielem tej strony internetowej Jego zdaniem ludzie na Zachodzie żyją zupełnie inaczej niż mieszkańcy „niebieskich stref”, którzy wiodą dłuższe i zdrowsze życie. Te niesamowite miejsca znajdujące się w różnych częściach świata, od japońskiej Okinawy po włoską Sardynię, dostarczają nam cennych informacji na temat stylu życia i codziennych nawyków, które sprzyjają długowieczności.   

My zaczynamy uświadamiać sobie to dopiero na emeryturze, a przeciętny Japończyk od zawsze wie, jakie jest jego ikigai. Buettner podaje przykład 101-letniego nauczyciela karate, który nadal codziennie ćwiczy, lub starszego rybaka, który nadal trzy razy w tygodniu łowi ryby dla swojej rodziny. Warto obejrzeć jego serię filmów dokumentalnych na Netfliksie: Żyć 100 lat: tajemnice niebieskich stref. 

Na Okinawie – a właściwie w całej Japonii – nie ma czegoś takiego, jak „emerytura”. Mówi o tym także Hector García, współautor książki Ikigai: Japoński sekret długiego i szczęśliwego życia. „Mieszkam w Japonii od 13 lat i wciąż nie mogę rozgryźć tutejszej definicji »emerytury«”. Zdaniem Garcíi Japończycy nieustannie „pracują”, choć zmienia się rodzaj wykonywanej pracy i zakres ich obowiązków.  

Znajdź swoje ikigai 

Ikigai to w skrócie sekret długiego i zdrowego życia. Wzmacniaj swoje poczucie sensu życia, rozwijając więzi społeczne, a dzięki temu poczujesz się bliżej własnej tożsamości i swojego ikigai. Okazuj sobie życzliwość i akceptuj siebie, aby zrozumieć, kim naprawdę jesteś. 

Jak zatem znaleźć swoje ikigai? To prostsze niż myślisz. Musisz tylko zadać sobie cztery pytania:   

Co lubisz? 

W czym jesteś dobry/dobra? 

Czego potrzebuje świat? 

Jak możesz zarabiać pieniądze? 

Punkt, w którym spotykają się odpowiedzi na wszystkie te pytania, to właśnie Twoje ikigai. Jednocześnie trzeba umieć odróżnić głębokie pragnienia serca od zwykłych kaprysów. Jeśli coś jest tylko kaprysem, zniknie gdy pojawią się nawet niewielkie trudności. Jeśli jest to głębokie pragnienie serca, jest ono o wiele silniejsze i będziesz w stanie włożyć wiele wysiłku, aby osiągnąć swój cel. Szukaj i znajdź swoje ikigai, aby cieszyć się zdrowym i długim życiem. Nie chodzi o to, by być najlepszą wersją siebie, ale by pozostawać w zgodzie z własnym „ja”.