Jultiden avrundar inte bara det gångna året. Det är nu vi kan lägga de kortaste, mörkaste dagarna bakom oss och släppa in mer positiv energi i livet inför det nya året. Läs vår guide till en riktigt meningsfull jul fylld av kärlek, vänlighet och medkänsla.

Under julen är det lätt att hänga upp sig på stora gester och saker som att hitta de perfekta julklapparna, gå på flotta middagar eller känna ångest inför att spendera julafton med släktingar du kanske inte kommer så bra överens med. Men det är de små, vardagliga gesterna som har störst betydelse när det gäller att bygga relationer och visa att vi bryr oss. Det krävs ingen större ansträngning för att vara snäll och omtänksam mot dina medmänniskor, men du kan vara säker på att det startar en positiv kedjereaktion som sprider sig till andra.

Visa tacksamhet

Fastän julen är en rolig och lycklig tid för många, kan den vara tuff för andra. Nu kan det vara särskilt betydelsefullt att göra någon glad genom att ge tillbaka och visa tacksamhet. Och eftersom tacksamhetens magi verkar i båda riktningar kommer även du att bli glad. När du visar tacksamhet öppet förändras din inställning till världen. Små problem och hinder påverkar inte ditt humör i samma utsträckning, för när du medvetet fokuserar på positivitet finns det inte lika mycket plats över för negativitet.

Läs mer om varför tacksamhet är ett riktigt lyckopiller.

Var snäll mot dig själv

Julen kan vara stressig, oavsett om det är vi själva eller andra som ställer krav på oss. Efter oräkneliga jobbfester, adventsfikan och julmiddagar är det lätt att få slut på energi om du har prioriterat bort din hälsa och dina egna behov. Forskning visar att snällhet kan minska ångest, öka tillfredsställelsen i livet och motverka sjukdomar. Om du däremot inte är snäll mot dig själv ökar nivåerna av stresshormonet kortisol.

Kom ihåg att vänlighet börjar med dig. Det är nästan omöjligt att vara snäll mot andra när du inte ens kan vara snäll mot dig själv. Om du känner dig stressad och irriterad blir det svårare att förstå andras känslor och behov, och då kanske du inte kommer dig för att göra något åt dem.

Läs vidare för tips på hur man är snäll mot sig själv.

Julen är en underbar tid, men den kan även skapa konflikter mellan släktingar. Prova denna lugnande meditation för att bättre kunna hantera motsättningar inom familjen.

Var förlåtande mot dig själv

Att förlåta innebär inte att förklara bort andras handlingar eller låtsas som att de inte sårar dig. Förlåtelse handlar om vänlighet och generositet, och det är väl värt ansträngningen. Att lära av dina egna och andras misstag, släppa taget och gå vidare är viktigt för din hälsa och ditt psykiska välmående. Förlåtelse kan öka ditt självförtroende, din inre styrka och din känsla av trygghet. Det kan även läka känslomässiga sår, motverka negativa tankar som att du inte duger och hjälpa dig att komma över din ilska. Det kan kännas bra att vara arg ett tag, men om du inte klarar av att förlåta kan det bli du själv som blir lidande.

Visa medkänsla

Det är lätt att tro att alla mår bra under julen, men denna tid på året är det viktigare än någonsin att stanna upp och se efter hur det är med människorna du bryr dig om. Ställ meningsfulla frågor och lyssna aktivt på vad de har att säga. Empati är den bästa julklapp du kan ge. Gör (själv)medkänsla till en del av din dag genom att umgås med andra, ge dem din odelade uppmärksamhet och avsätta tid för dig själv och sådant du älskar att göra.

Och kom ihåg: livet behöver inte vara perfekt.

En guide till en jul fylld av vänlighet och medkänsla.

Vi känner stor press att köpa uppskattade julklappar vilket skapar mer ångest än glädje, enligt en studie från 2006. Fastän artikeln har några år på nacken tror jag den är lika relevant idag. Varför inte prova andra sätt.

• Skicka ett vänligt röstmeddelande
• Avsätt tid för att umgås
• Lyssna uppmärksamt
• Ring ett samtal
• Skapa en daglig rutin som gör dig glad
• Unna dig något
• Skicka en må-bra-gåva
• Jobba som volontär
• Donera din tid (t.ex. genom att sitta barnvakt)
• Skriv empatidagbok

Vi önskar dig en riktigt meningsfull jul!