En los últimos cinco años, he trabajado como asesora de relaciones públicas y, al tener que contar historias de muchas marcas de estilo de vida diferentes, me he convertido en toda una narradora. Durante siglos, las personas han conectado a través de la narración, algo que siempre me ha interesado. Hoy, contamos historias en las reuniones de Zoom en el trabajo y a nuestros hijos antes de dormir y a. C. (antes del COVID) lo hacíamos entre risas durante las cenas con amigos.

Pero, ¿por qué algunas personas pueden cautivar a un público con sus relatos, mientras que otras no logran captar nuestra atención? No solo contar historias, sino hacerlo bien, puede ayudarte a conectar con las personas de tu vida y, dado que estamos en una época en la que podemos sentirnos un poco menos conectados con quienes amamos, esta guía sobre la narración puede ser de gran ayuda.

Pero lo primero es lo primero: ¿en qué consiste narrar?

¿Esta situación te resulta familiar? Tu manager te informa de una nueva estrategia pero, cuando termina, no tienes ni idea de lo que te acaba de contar. O: una amiga te cuenta cómo le ha ido con una cita de Tinder por Zoom, pero no tardas mucho en dejar de prestarle atención. ¿Cómo es posible que, aunque quieres escuchar, acabes perdiendo el interés? Sencillamente, la historia no conecta contigo emocionalmente. Un buen narrador te implica con historias concretas, significativas y reconocibles y te hace sentirte partícipe. Usan personajes por los que puedes sentir empatía o con los que te sientes conectado.

La parte “narrar” en la narración puede llevar a engaño: también requiere escuchar, adaptar, aprender y compartir. El narrador necesita contar una historia de la manera correcta para interactuar con su público e involucrarlos. Ser un maestro de la narración no solo es útil para fortalecer los vínculos con tus amigos, también es beneficioso para las empresas. Cuando cuentes una historia que despierte sutilmente los sueños y deseos de tu público objetivo, puedes lograr que hagan lo que tú quieras, sin tener que mencionar explícitamente “compra esto” o “haz esto otro”.

¿Cuáles son los secretos de una narración eficaz?

He hablado con Mieke Bouma, autora, profesora y propietaria de Storytelling Academy y Maaike Kemmink, Content Manager de Storytelling Centre, para descubrir los consejos y trucos que necesitas para convertirte en un narrador persuasivo.

Anouk: Como narradora profesional, ¿puedes describirnos en qué consiste una narración eficaz?

Mieke: La narración o storytelling es más que “contar historias”, es un término colectivo para encontrar, dar forma y contar historias en contextos muy diferentes. Su objetivo es conectar, dar sentido, explorar y estudiarnos a nosotros mismos. La narración de historias se produce en el ámbito de la educación, la atención médica, el marketing, la comunicación, los negocios y el desarrollo personal.

Anouk: ¿El lenguaje corporal tiene un papel importante a la hora de contar una buena historia? ¿Por qué?

Maaike: Sí, sin duda. Especialmente cuando hablamos frente a un público. Escuchar un podcast y leer una buena historia está genial. Pero cuando el narrador y el que escucha están en la misma habitación, sucede algo especial. Se produce una interacción, las personas pueden reaccionar entre sí y las emociones resultan visibles a través del lenguaje corporal.

Anouk: ¿Cuáles son los tres ingredientes principales para contar una historia persuasiva?

Mieke: Para mí, los aspectos más importantes cuando hablamos de contar historias son:

1. Asegurarse de que la historia siempre tenga un comienzo, un desarrollo y un final. Y un punto de inflexión, donde todo cambia.

2. Tiene que fomentar la imaginación, usar imágenes, emociones y personajes.

3. Tiene que resultar emocionante. Sorprende a tus oyentes con giros inesperados en la trama.

Anouk: ¿Hay algo que nunca se deba hacer al contar historias?

Maaike: Hay que desechar la idea de no resultar vulnerable. Si no lo haces, si no compartes nada personal, no conectarás con tu público. Y tu historia no debería ser solo sobre ti. Toda buena historia tiene varias capas: una personal, una emocional y una universal. Juntas, garantizan que la historia emocione y que también transmita un mensaje.

Anouk: ¿Existe alguna diferencia entre la narración “empresarial” y la narración para amigos y familiares?

Mieke: Depende por completo de tu objetivo. ¿Quieres conectar? ¿Quieres explicar algo? ¿Quieres entusiasmar a alguien? ¿Quieres inspirar? ¿O se trata de contar una historia preciosa? Siempre distingo entre la narración intrínseca (contar una historia porque es una buena historia) y la narración con un propósito: contar una historia con un propósito externo, como explicar algo y lograr que la gente haga algo.

Anouk: ¿Cuál es la mejor forma de interactuar con tu público?

Maaike: Hay ejercicios prácticos y muy inteligentes para lograrlo, incluidos en el método Share to Connect del Storytelling Centre. Este método ofrece una explicación práctica de diversas técnicas y formas de aplicar la narración. Un ejemplo de ejercicio es el juego de los nombres. Este ejercicio emplea tres preguntas:

• ¿Por qué te pusieron ese nombre?

• ¿Estás contento con tu nombre?

• ¿Sabes si tu nombre tiene un significado más profundo?

Anouk: ¿Cómo puedes captar (¡y mantener!) la atención de tu público?

Mieke: Empieza sorprendiéndolos, atrévete a ser personal y vulnerable, sé específico, describe imágenes. Y por último: ¡involucra a tu público!

Anouk: ¿Cuál es tu truco favorito para contar una buena historia? ¿Por qué?

Maaike: Yo diría que la estructura de una historia. En una buena historia (como en el clásico El rey león o, más recientemente, Moana), siempre hay un héroe que emprende un viaje. En su viaje se encuentran con un villano, pero también con personajes que los ayudan. Al final del viaje, el héroe o la heroína son recompensados. Ha cambiado a causa del viaje y ha ganado sabiduría y poder espiritual. Es un truco perfecto porque es universal, reconocible y fácil de aplicar.

Mieke: Elige historias que te emocionen o te produzcan curiosidad. Investiga el simbolismo y los significados que tiene la historia.

Anouk: ¿Cómo podemos practicar la narración mientras trabajamos desde casa?

Mieke: Elige un recuerdo de tu infancia, descríbelo en detalle y visualízalo. Comparte las sensaciones que te produce el recuerdo y termina explicando por qué estás contando eso en concreto (comparte tus ideas o el significado que esta historia tiene para ti).

Anouk: ¿Las historias bien contadas tienen algo en común?

Mieke: Si te fijas bien, todas las historias se parecen mucho. Los mitos antiguos, las historias de aventuras, los cuentos de hadas y las historias personales tratan siempre del mismo fenómeno. Hay un protagonista que está llamado a dejar la seguridad de su refugio, a emprender una aventura, superar un gran miedo, regresar más rico y más sabio y enriquecer al mundo con los tesoros y conocimientos que ha conseguido. Así son también nuestras vidas. Nos desafían constantemente a ampliar nuestros horizontes, a descubrir algo nuevo en nuestro interior, y así poder ofrecer al mundo algo de valor.